乌尔巴兰，西奇兰信托大厦。
“什么！乌吉斯那家伙开城投降了！？”
巴固猛地瞪大眼睛，几乎从沙发上跳起来。
“嗯，就今早最新的消息。”
金凯德面色阴沉，把一封电报啪地拍在茶几上。
“芬里尔带着狼群，在民众的鲜花和喝彩声中接管了阿尔泰的行政与军事权。现在，整个东部的狼族都知道狼王归来了，局面已经压不住了。”
“这…这…这……”
巴固嘴唇哆嗦了半晌，终于怒吼出声：
“敌人连一次攻城都没有！老子的联军都已经要组建好了，这个废物怎么就能投降啊！”
“他不是输给芬里尔的。”金凯德语气淡淡。
巴固微愣。
金凯德端起茶杯抿了一口，镜片下的目光微凝：
“我们的人在现场发现，那些花腐病患者里，不少人身上穿着白衬衣。那是摩恩国内一个大型民间组织——‘浪潮’的标志。”
他顿了顿，目光逼视熊人的眼睛：
“而这个组织的背后，站着的人是黑袍宰相。”
巴固熊躯一震，脸上的暴怒与狠厉瞬间消散，眼神都跟着变得清澈。
他沉默了良久，才带着愤懑与干涩挤出声音：
“摩恩到底为什么要支持芬里尔？难道我开的价码还不够高吗！”
金凯德皱眉，眼神里透出几分不耐：
“你还不明白吗？要对付你们的，不是摩恩，而是齐格飞个人。”
他叹了口气，指尖轻轻敲着瓷杯：
“齐格飞这个人，你最好别用一般政客的眼光去看待他。如果他是那种唯利是图的人，我们根本用不着如此头疼。可惜他是——”
金凯德沉吟许久，却始终没能找到合适的形容词。
要说这个人恶贯满盈，但他作为勇者齐格鲁德的事迹，在奥菲斯近乎家喻户晓；可要说他高尚正义……那也属实太昧良心。
但若论金凯德个人情感，他对齐格飞无疑颇有好感。
他曾在比蒙大斗技场亲眼见过那名勇者拔剑为友、横扫不平；也知道齐格飞舍命拯救格林伍德的义举。
更要紧的是，前陆军情报六处的局座，金凯德的顶头上司——文森特·威灵顿，这位“钢铁公爵”，曾不止一次地在宴会上公开称赞过齐格鲁德。
虽然作为帝国的特工，金凯德与齐格飞的立场难免相悖，但这并不妨碍他心中的钦佩。
倒不如说，土生土长的老奥菲斯人，多半也不会讨厌像齐格飞这样的人：率性、赤诚，为了朋友义无反顾，为了祖国鞠躬尽瘁。
就连在和谈上与齐格飞吵得面红耳赤、恨不得掐死他的麦考夫首相，也曾半开玩笑地说过——若齐格飞愿意投靠奥菲斯，自己可以立刻搬出唐宁街10号。
“也不知文森特将军见了现在的齐格飞，会是什么表情？”
金凯德不禁暗自思忖时，巴固已经压不住焦虑：
“金……金凯德先生，就没有别的办法了吗？”
眼看着兽王之位已经在屁股底下了，这他妈的还没坐热乎呢就要还给狼族吗？
“贵国能否直接出兵？您开个条件，我都答应！”
金凯德闻言微皱眉。
虽然这话由他这个制造分裂的间谍来说有些奇怪，但这位兽王当真是愚蠢贪婪到了无以复加的地步。
“陛下。”他平静回应：“我们之前谈的条件很清楚，只有在摩恩王国的军力正式跨过比蒙边界的那一刻，帝国才会提供直接军事援助。可眼下摩恩无论是正规军，还是黑铁十字军，都没有任何动静，甚至连黑袍宰相此刻也在黄金王都。”
他抿了口茶，面色难看：
“换言之，不管内情如何，从外表看，这是比蒙八旗的内战。若帝国贸然出手，等于是再次点燃大陆大战的导火索。我们能为你提供的，只有地下行动。”
金凯德这番话绝非敷衍。
事实上，他比巴固更渴望祖国能给予实质性的援助。可惜，他上报的所有提案，全都被内阁否决了。
【万里赤土】的恐怖破坏随着时间的推移正在愈发令人胆寒。如今帝国议会上下人心惶惶，没有谁愿意再与摩恩王国发生正面军事冲突。要是换在往日，根本用不着金凯德开口，帝国的钢铁洪流早就碾过西西里斯大草原，把芬里尔和他的狼群压成肉泥了。
“不过，虽然直接出兵不现实，但我们会为新政府提供更多的武器与弹药。鹰虎两族那边，我已经替您疏通好了，狮族我们也在全力争取。别忘了，芬里尔重回王座，是所有旗族都不愿看到的。最理想的局面，就是其余五大部族联手神血圣殿，共同围剿狼族。”
金凯德语气铿锵，面无表情地推着比蒙局势进一步走向内乱：“这样一来，陛下，您是否能安心些？”
巴固沉默不语，但铁青的熊脸终于缓和了几分。
金凯德见状，话锋又一转：
“陛下也不必过分在意齐格飞。作为摩恩摄政，他不可能光明正大地站到台面上。而且，他真正的敌人是神血圣殿，不是熊族。即便他真的现身，不也还有大萨满大人亲自出手应对吗？”
熊人这才长长吐出一口气，闷声道：“感谢贵国的援助。”
“芬里尔掌握阿尔泰，短时间内必然会收敛。您趁这段空档整编联军，准备充分，在他们西征之前，一举击溃！”
两人说着，伸手紧紧握住彼此。
随即，寒暄恭维声渐起，甚至还聊起晚间要去哪里共进晚餐。
就在此时，秘书抱着厚厚一沓电报，神色慌张地跑进来。
他先看了眼巴固，又俯身在金凯德耳边低声说了几句。
金凯德方才还稳如泰山的神情瞬间崩塌，霍然转头，厉声喝问：
“你说哪里！？”
秘书这才抬声回答：
“刚刚收到各方线报，木伦、雅苏台、科布多……包括熊族统治的布尔汗在内，比蒙全境所有利齿旗族的城市，都在这三天出现了花腐病案例！”
巴固熊眼猛地瞪圆，嘴巴缓缓张大，竟哑口无言……