过了正月十五，甄应嘉彻底挂了闭门谢客的牌子，跟李逸两个一门心思读书去了。
兴许是皇帝才训斥过四皇子的关系，那几个成年的皇子们也安生了许多，至少表面上都蛰伏起来，静静等着下一次机会。
甄应嘉有时候会想一想，康和想当皇帝，难度不是一般的大，皇帝七个儿子，就算是今年才不过十一岁的七皇子，可能性都比他大一些。
如果不走谋朝篡位，逼宫谋反这一条路，要让皇帝名正言顺的下旨……前头这些皇叔们可都不好办。
不过就算要谋朝篡位……他又哪儿来的兵力呢？
皇子里头手上唯一有兵权的就是二皇子了，可是二皇子的心思也不是那么单纯，况且他手上虽有兵权，不过也没多到能谋反的地步。
甄应嘉摇了摇头，将这些事情抛之脑后，眼下最重要的就是会试了，会试的考题都已经出好了，封得严严实实的考题已经摆在贡院里头，就等着考试当天抽题了。
要是他在主考官划过重点，还能看见全部考题的情况下没考上……甄应嘉老脸一红，真是够丢人的。
二月十六，甄应嘉站在了贡院门口，他深深的吸了口气，拿着手上的号牌，走到了自己的小隔间，会试终于开始了。
九天过后，甄应嘉颇有几分步履蹒跚，跟李逸两个相互搀扶着出了考场，“怪不得考试要么秋天要么春天，我现在算是彻底明白了！”
九天高强度的考试让李逸整个人都呆滞了起来，连扭头都变成了慢动作。
“啊？姐夫你说什么？”
这么个考试条件，夏天能臭了，冬天能冻死，还有体力不支考了一半昏过去的，据说上届还有送了命的。
走出贡院的大门，早就守在门口的纪楚带了两个男仆上来急忙将甄应嘉跟李逸两个搀扶住，甄应嘉还有精力说两句话，李逸直接便摊在两个男仆身上，全靠那两人将他背回马车上。
“怎么你亲自来了？”甄应嘉喝过参汤，稍稍有了些精神。
纪楚笑了笑，道：“我原本就是老爷的常随，原该我来的。”
甄应嘉半闭着眼睛靠在马车上养神，心里却想的是甄家的这新老两代管家。
原先孟昌管着老宅，纪楚跟他来了京城，两不冲突，可是随着甄家彻底搬到了京城，所谓一山不容二虎，管家也是一样。
甄应嘉轻声道：“孟管家年纪大了，你多帮帮他，多学些东西。”
纪楚眼睛里陡然发出光来，低声应了声是，便静静坐在一边不说话了。
回到家里，甄母和几个儿女在门口相迎，说了两句话甄母便道：“都瘦了！快回去歇着吧，好好睡一觉再说。”
不过这一觉睡醒，已经是第二天了，而且早饭都被他睡了过去。
熟悉完毕，甄应嘉端着参茶坐在椅子上，纪楚垂手立在一边，给他回报这些日子府里大大小小的事情。
“……家里有老太君和大姑娘操持……正月的月钱发了双份……”
甄应嘉一边听一边晃了晃脑袋，睡得久了些，脖子有些酸了。
“王家递了贴子，听说老爷正科举，又说等考完了再来。”
甄应嘉嗯了一声，正想问天底下最尊贵的那一家子有什么动静，听见纪楚又道：“早先跟老爷一起上京贾雨村，前些日子也来府上求见。”
甄应嘉睁了眼睛。
“说是已经外放了，想来谢谢老爷一路的照顾。”
甄应嘉淡淡一笑，“他放到哪里去了？”
“听说是应天府尹。”
怎么贾政都辞官了，他还……甄应嘉心里一惊，眯着眼睛问道：“走的谁的路子。”
“他先去了贾府，后来又去了王家，还去过当年科举那一届的座师家里，不过去的最多的倒是王家。”
“我知道了。”甄应嘉摆了摆手，“宫里可有什么消息？”
纪楚摇了摇头，“几个皇子府都给大姑娘下了帖子，请去踏青赏春，大姑娘都推了。”
不过闭门一个月，事情也不多，到中午也就听完了，下午甄应嘉在书房里将这些日子用过的书籍文章等物好好收拾了一番。
这等四书五经将来用到的机会怕是不多了，殿试不考这个，怎么当官当然是从书本上学不来的，甄应嘉站在书房里头，叹了口气，未来的路还很长呢。
正想着，就见书童手里拿了几张帖子进来，恭敬道：“门上接的帖子，都是请老爷过府一叙的。”
甄应嘉将帖子接在手里，会试的日期是全天下都知道的，所以京里人人都知道他的科举已经考完了，不过来的这样急……看来京里的平静维持不了多久了。
甄应嘉将帖子看了一遍，亲自写了回信，只说这些日子要准备殿试，不便上门，便差人将帖子又一一送了回去。
虽然姿态做的高了一点，可谁让他们都是来求他的呢？
过了小半月，会试放榜，甄应嘉果然是中了。虽不是第一名，不过会试这场考试，除了第一名，剩下的都一样，都要等到殿试之后排最终的名词。
三月十二，甄应嘉同其他一百二十三名贡士一起，进了皇宫，恭恭敬敬站在金銮殿上，等着皇帝出题。
甄应嘉站在中间靠前的位置，看见皇帝身后跟着几个人进来了。
除了太监，还有两个年幼的皇子，当然甄应嘉扫过一圈之后，视线便落在了皇帝身后的康和身上，脸色似乎灰败了些，眉头微微皱着。
皇帝从高台之上走了下来，似乎要一个个看着这些学子们，从这些人身前走过，还问了第一名两句话。甄应嘉身前正好站着个年过五旬的老者，激动得整个下摆都在颤。
皇帝在甄应嘉面前停了下来，“好好考。”
甄应嘉前头的那老者浑身一抖，忽然倒在地上。
皇帝眉头一皱，立即有侍卫上来将人拉走，皇帝道：“找太医看看，要是能……还是让来考试吧。”
“皇祖父仁慈。”康和最先反应过来，立即接了一句。
皇帝笑了笑，“毕竟已经到了殿试，他年纪又大了，功名之事须得慎重。”
“多谢皇祖父教导。”
殿里的主考官带头，连带侍卫太监，还有这一群未来的天子门生们都齐齐跪了下来，口中道：“陛下仁慈！”
皇帝微微一笑，甄应嘉觉得陛下这番拉拢人心的手段当真登峰造极，还有康和的这等反应……也是丝毫不逊色的。
康和虽跟在皇帝身后，又反应极快的替皇帝拉拢了人心，不过说完这一句就又站在皇帝身后，虽不低头，但是实现朝下，并不与任何人有接触，还不如那两个一个十四，一个十一的两个年幼的皇子大方。
发觉甄应嘉的视线在康和身上停了片刻，皇帝脸上的笑容淡了淡，装作不在意道：“你与康和是旧识了。”
甄应嘉听出皇帝语气里似乎有点不喜，只是他反应极快，皇帝话音刚落，他便点头笑道：“在书院时曾与皇孙同窗，当时还曾约定要一起金榜题名。”
皇帝愣了愣，倒是没想到甄应嘉会这么说，笑道：“既然如此，康和你也坐下来考一考。”
康和脸上随即浮现出一个笑容来，连眉心的愁绪都不那么显眼了。
太监急忙又搬了书桌前来，康和去角落坐下，皇帝又往前去了。甄应嘉稍稍直了直身子，看见前头那排名第一的会元正回头看他，眼神里还有些嫉妒。
皇帝跟着会元不过说了一两句话，可是在甄应嘉这里，就停了差不多有一盅茶的功夫了。
甄应嘉避开了会元的视线。
皇帝在学子中绕了一圈，又回到大殿之上，殿试正式开始了。
甄应嘉提笔沾磨，下笔飞快，脑海里却想的是皇帝方才的不满，他跟康和相识皇帝是知道的，甚至两人同船进京……那就是这些日子有人在皇帝耳边说了什么？
能影响到皇帝，甄应嘉手下一顿，一滴墨汁滴在了纸上，还好现在是草稿。
甄应嘉又将注意力拉回到考试上来。
殿试没有考不中的说法，只有名次的高低。卷面整齐，观点不能太过激进，多引用主考官推崇的名人名言，还要注意避讳，那便没有太大的问题了。
到了这个阶段，学问观点反而不是最主要的，就是这些细微的地方，绝对不能扣分。
甄应嘉的心思渐渐沉了下来，全身心的投入到了殿试中去。
在夕阳西下之际，殿试结束，甄应嘉同诸位学子一起，又出了金銮殿，静静等待最后的结果。
不过众人站在殿里等皇帝离去的时候，甄应嘉不免又看了康和两眼，依旧是视线低垂，什么都没看。