一个素白的身影踩着黎明将至的夜色出了皇宫，手里带着楚昭黎亲笔所写的一封书信。
“陛下为何不把真话告诉他？”严骁亲眼见着楚昭黎编了个谎话把一无所觉的路舟雪诓去豫州，给谢仪送所谓的书信，却是一点都未曾告诉他，自己成了王朝末日替死的鬼。
“告诉他作甚，朕的棉棉是天上仙，为了朕已经驻留人世太久，此番楚氏必亡，难道要叫他与朕陪葬么？”老皇帝离开时，给了楚昭黎一封传位诏书，他如今是名副其实的西朝皇帝，虽然，是即将亡国的。
“陛下倒是与微臣所想的不同。”楚昭黎这个皇帝究竟是个什么成分，他和严骁彼此都心知肚明，他懒得摆什么君王的谱，严骁也并不真的惧他君威，只是称呼上当他是君王，说起话来却有些朋友的意味。
“怎么，觉着朕比你想得要窝囊，当皇帝了都被人拿捏在手里？”楚昭黎自嘲道，却是也不在意了，无论怎样，他也算是做了一回皇帝，倒也算是圆满了。
“恰恰相反，旧时陛下为太子，旁人多言陛下庸碌懦弱，如今微臣所见，却是不尽然。”严骁说得是实话，在宫门口拦下楚昭黎时，他尚且觉得这个废太子不堪大用，国难当头自己跑了。
可是把楚昭黎架着抓了回来，发现皇帝、太子、朝臣也是要跑的，可逃便逃了，趋利避害无可指责，这些人却还要把废太子留下来做靶子，谁也不肯担亡国之君的骂名。
如此一看，似乎楚昭黎又显得品德高尚起来，至少他从来爱恨分明，不似那一群弄权的贰臣一般虚伪做作，沽名钓誉。
“朝臣曾弹劾陛下同宦官淫乱，原以为陛下同那些个纨绔子弟毫无分别，未曾想陛下对那人竟是真心挚爱，微臣倒成了为虎作伥的恶鬼了。”严骁毫无所惧地拿如今的太上皇比作恶虎。
“那严统领可能退让一步，让朕走？”楚昭黎笑了笑，他如今算是认命了，除了心中的遗憾无法填补，他已然是不打算走了，同江山共死，是他能为自己择定的最后归宿。
“叛军已围城，陛下又能到哪去？”严骁叹息道，“并非微臣为难，有意不让陛下走，而是江山未亡，高堂还需要坐着个执掌大权的人，走吧陛下，该上朝了，臣子们还在等着您。”
大半的重臣随着真正有权的太上皇南逃了，左右逢源之辈也都早早收拾了家当，携亲眷跑了，如今朝中剩下的，只是些平日满口仁义道德的老学究，以及没事儿喜欢指着皇帝鼻子骂的谏官。
高堂的龙椅上坐着个声名狼藉的废太子，是如今的皇帝。就是这么过去人嫌狗憎的一群人，却成了这行将就木的王朝最后的风骨。
“要不怎么说不是冤家不聚头，诸位骂了朕二十年，未曾想最后留下来的还是你我。”楚昭黎玩笑着在众人意外的眼光里坐上了龙椅，“怎着，看见是朕这个无能之辈很意外？”
群臣缄默，只有那个在很多年以前太学教课时夸过楚昭黎天资聪颖的老太傅，颤颤巍巍地出了列，似是痛惜，似是悲怆地说：“殿下，你怎么留下了……”
在他辞官归家的时候，楚昭黎曾是他的得意门生，可是后来，他就听闻太子懦弱无能的流言在京城里传得满城风雨，记忆里聪慧机敏的孩子渐渐模糊。
“太傅话说得奇怪，朕为天子，自然与诸君共进退。”楚昭黎单手托腮慢慢地说着，他亲爹丢下来不肯承担的责任，倒是叫他像模像样地扛了起来。
“诸君骂了朕二十年，今日朕新皇登基，给朕个面子，明日再谏，如此可好？”楚昭黎混不吝地开着玩笑，叫着了男装站在武将队列里的谢夫人忍不住抿唇一笑，这小子。
平素唇枪舌剑上骂天君，下骂人皇的谏官们难得一致地没有出声说什么，有什么好说呢，叛军已围城，楚昭黎是新皇登基，未必就不是楚氏最后一日执掌江山，众人心中皆有一股死社稷的悲凉。
同为殉国者，何故彼此为难？再者楚昭黎留下与他们同生死，前半生便是再多错处，到了此时也该一笔勾销了，更何况这位被弄权者们特意选出来的末代皇帝，从来就没有什么真正的错处。
“左右天未明，兵临城下也没什么事更重要了，来，诸位不妨说说，怎的都不走，偏要留着等死。”楚昭黎身上有种泰山崩于前而面不改色的淡定，倒是叫这些留下来的朝臣刮目相看。
“朕先说，本来是跑了的，在城门口叫严大统领拦了，按着坐到了这龙椅上，陪你们一起死。”楚昭黎拍了拍屁股下头的龙椅，说着看向严骁，“严大统领呢，父皇也不要你了？”
“……”严骁有些无奈，却还是出列回道，“回禀陛下，微臣门庭衰微，既无伯叔兄弟，也无妻妾儿女，此生已无牵挂，虽无意声名，却独不忍见家国破碎，惟愿同王都共存亡。”
“严大统领高义。”楚昭黎眨了眨眼睛，转眸看向武将队列中的谢青，“娘娘呢，怎么也留下了？”
“贤儿尸骨无存，阿芙半具尸身还在关外，总要有个人留下来，为离家未归的孩子指明道路。”谢青笑了笑，带着些温柔的味道，“过去碍于种种，总是不好交往过多，如今也算是与陛下共进退了。”
……
城破的时候，第二日的太阳还未出来，连天的战火点燃了满城的硝烟，火光映亮了半边的天空，却不是楚昭黎所等的黎明，哭喊声、惨叫声、厮杀声交织成一曲灭国的哀歌，叛军攻入金銮殿，那今日刚登基的年轻君主依旧坐在龙椅上。
严骁默不作声拔剑上前厮杀，留驻的禁军将一众老臣护在了身后，训练有素的枪法舞得出神入化，他们是这倾颓江山最后的风骨，誓死要守山河。
“广平王，国家外患未解，尔乱臣贼子先起内忧，有负天恩，狼子野心，罪该万死！”谢青一剑挡住朝楚昭黎砍去的刀锋，却是拔剑加入了厮杀，一面击退叛军，一面朝金銮殿外站在亲卫后的乱臣怒喝。
“君王不仁，吾等替天行道，何来乱臣之说？”广平王神色淡淡，瞧着殿内负隅顽抗的众人，轻轻地下令，“斩朝臣，封千户；诛王侯，封万户；能生擒昏君于殿中者，封王拜相！”
更多的叛军蜂拥至本就尸横遍野的金銮殿内，昔日威严肃穆的大殿在厮杀结束之后几乎是被血洗，空气中弥散的血腥味几乎凝成实质。
严骁被斩于乱刀之下，身首异处，四肢被邀功请赏的叛军各自分走；谢青力竭不敌，最后一刻为全尊严，提剑自刎……其余朝臣虽有禁军保护，却也在厮杀中被砍杀小半。
楚昭黎看着满宫室的惨相渐渐红了眼眶，老太傅年事已高，本该安享晚年，却还要在这叛乱中艰难求生，这与江山共死的声名，原来也不是这么好得。
楚昭黎痛苦地闭了闭眼睛，罢了，左右他此生已无什么声名，便也不差这最后的一点骂名了，他忍着身上乱刀砍出来的伤口，过去二十年学会的毕生本领竟是用在了闯出大殿朝广平王投降上。
“你不是要拿昏君么？朕便是皇帝，随你处置，他们都是肱骨之臣，你若想稳坐江山，便饶他们一命。”楚昭黎闯到广平王面前，被他身边的亲卫很快拿下，在即将被乱刀诛杀之际，他奋力说出了这么一句话。
“且慢。”广平王让亲卫住了手，略有些稀奇地瞧着面前这个一身明黄衣衫，却面目陌生的皇帝，他疑惑地盯着楚昭黎瞧了半晌，而后笑起来，“本王认得你，昭黎太子。”
“如今朕是天子了，广平王，朕随你处置，殿内的朝臣，你莫伤他们性命！”楚昭黎被亲卫军按着跪在青石板上，却还倔强地仰头直视着广平王，又重复了一遍方才的话。
“你在同本王谈条件？”广平王戏谑地瞧着楚昭黎，他从广平出发的时候，这金銮殿上坐的皇帝还是楚钦，如今就成了楚昭黎了，他稍微一想也就明白了是怎么一回事儿。
但是楚钦也好，楚昭黎也罢，总归他已攻入了洛阳，楚氏四散溃逃，这天下，只会是他的。
楚昭黎在皇宫里摸爬滚打了二十年，对上摸得清王侯将相这些上位者的心思，往下也猜得到广平王这些乱臣贼子一朝得势，心中最想要的东西。
“朕在求你。”楚昭黎神色平静地说出了代表着臣服和示弱的话，极大的满足了广平王一朝扬眉吐气的虚荣心，皇帝像阶下囚一样跪在脚边求他，他如何不兴奋？
“放了他们？好啊。”反正成王败寇输赢一定，广平王自然也没必要赶尽杀绝，屠尽旧臣，反而于他的身后之名有损，“众将士听令，放下兵戈，收整战场，今夜吾等便庆贺功绩，论功行赏！”