村口打谷场
今天的打谷场可是热闹空前，随着小厮的铜锣声吆喝声，众村民纷纷跑至村口集合，远远看去乌泱泱一片。
刘桂花踩着凳子站上一张木桌，对着交头接耳的众村民往下压了压手，叽叽喳喳的人群瞬间安静下来。
刘桂花双手放在嘴边呈喇叭状大喊：“诸位爷爷奶奶大爷大娘叔叔婶子们，想来你们也知道我干啥来了，没错，我是招工的，这回男的女的都招，只要踏踏实实肯干活的，晌午管一顿饭，女的活轻点儿一天两文钱，男的稍微重点儿五文钱！”
“哗~”人群瞬间炸锅了，叽叽喳喳说啥的都有。
一天两文钱虽然不多，但在村民看来也不低了，一天两文钱一个月下来就是六十文，关键中午还管一顿饭哩。
“五爷爷，你老就别往前挤了，你这把年纪了还是老实在家呆着看看孙子，种种菜园子吧，这活啊，你老人家干不了。”刘桂花对着一个颤颤巍巍挤到人群前面的老汉说道。
“啥？你说要用我？”老汉扯着嗓子回道。
“你老干不了。”旁边一个村民趴在老汉身边耳边高声喊叫。
“啥？你要给我一月三两？”老汉满脸激动的颤巍巍伸出三根手指。
得勒，这样的老人还想着来做工赚钱呢，哪个能用他啊，刘桂花对着老人的儿孙招招手，其家人急忙挤开人群上前将其搀出人群。
刘桂花往下压了压手，待人群安静下来继续高声道：“不过呢，我这回不打算找短工，最好是能长期干的，咱们签长期契书，工钱一月一发，绝不拖欠。打算干个三天两天的就先回去吧，等过些日子有活了，我再叫人来招呼大家伙儿！”
果然这话一出，有不少人唉声叹气的离开。
不是他们不想赚钱，而是家里事情太多实在脱离不开，干个三五天还行，可是长此以往下去，家里的田地鸡鸭谁来伺候，所以现场剩下的都是家里人口较多的人家。
令刘桂花没想到的是，她居然在人群中看到了胡氏母女，现在的胡氏跟以前比可是消瘦了不少，那原本就瘦小的小荷花自是不必说。
“桂花丫头啊，能不能给大家伙一些时间，叫大家伙先跟家里商量一下啊，毕竟谁家都有不少事情，这一下少个人家里的活总得有人干吧。”有村民如此提议道。
“可以，大家伙儿不用着急，先跟家里商量一下，商量好了以后来我这签契书，这契书咱一旦签了可就不兴反悔了，另外给大家提个醒：若是违反了契书不仅仅是赔银子还得送官啊。”刘桂花对着大声回答。
“啥？还要赔银子，还得送官？”
“算了算了不干了，这钱我可不敢挣！”
又有十几个人嘀嘀咕咕着退出人群，站在外面看起了热闹，其实这些人本来也没想着去好好干，他们就是想去混日子拿工钱，更有甚者想着进去偷偷学本事，等学会了就出来单干。
虽然知道不是那么好混的，但还是抱着侥幸的心理过来试试运气，这不，刘桂花这么一说，立马就借坡下驴退出了人群。
人群地嘀咕叽叽喳喳，聚在一起的大多都是自家人，不用想都知道他们在商量着谁去做工谁在家干活的事情，有的妯娌间竟还为了这事吵吵起来。
刘桂花见状急忙高喊，每个人都可以来报名，不限制一家几口人，若是愿意全家都来也可，这才解决了各家里的矛盾。
就在各家商议之时，胡氏母女却是挤上前来。
“噗通。”胡氏当着全村人的面给这个大侄女跪了下去。
刘桂花本以为这大伯娘是来找茬的，没想到竟然来了这么一出。
刘桂花傻眼了，周围的村民傻眼了，都不明白胡氏这是要唱哪一出，虽然两家已经分家了，但她还是刘桂花的大伯娘，哪有长辈给小辈下跪的道理。
小荷花见亲娘都跪下了，她也学着娘的样子一下跪在地上，刘桂花急忙叫人将母女搀扶起来。
“桂花丫头啊，以前大伯娘虽然懒惰了些，但也从没打骂过你们姐妹，你们小时候大伯娘还给你们洗过尿布里，看着你奶打骂你们我这心里也是不忍，但我一个做媳妇的又能怎样，不管怎么说以前都是大伯娘的不是，大伯娘给你赔个不是……”胡氏絮絮叨叨的哭诉着。
“姐姐，求你了，叫我和娘去你家做工吧，荷花不要铜板，姐姐给口吃的就行，今晚荷花若是回家奶肯定会打死荷花的，奶方才还打了荷花打了娘，奶叫我们滚，还说叫爹休了娘……”小荷花扯着刘桂花衣角扑闪着一双大眼睛哀求着。
对于老宅里那个极品奶奶，刘桂花是真的头疼，碍于孝道能不招惹她都是不去招惹，如今胡氏母女求到了头上，管也不是不管也不是，这么多双眼睛可都盯着呢。
见刘桂花皱眉，胡氏继续哭泣：“桂花，这个家说啥我们母女都不能回了，你放心，大伯娘去了你那会踏踏实实干活的，给俺口饭吃，给个草棚睡就成，实在不行俺自己搭个草棚，你放心，你大伯若是敢上门找麻烦，不用等他休我就跟他和离！”
胡氏早就看明白了，张婆子现在一心都在他那个读书的宝贝孙子身上，同样是孙子，自家两个儿子早到了说亲的年纪了，可是老两口始终不撒口，村里一般大的孩子早都当爹了，他俩儿子连女人手还没摸过呢！
她不是没跟刘大山吹过耳边风，可是那个愚孝的刘大山根本不听，说什么爹娘在不分家，有几次说急眼了还将她狠狠揍了一顿，现在大房一家五口已经有四口人同意分家了，奈何刘大山才是他们这一房的当家人。
“那，那，既然大伯娘你话都说这份上了，我就勉为其难留下你们俩吧，不过咱说话可得算话啊，大家伙儿可都听见了，大伯娘若是出尔反尔定会影响了两位堂哥的亲事，大伯娘你想好了的话，就在这契书上按个手印吧。”刘桂花看了一眼周围的族人对着胡氏如此说道，还将一张写好的契书递了过去。
胡氏想都没想，直接在上面按下了自己的手印，至此，刘桂花招收到了第一个工人。
更令刘桂花没想到的是以后的胡氏竟然真的变了样，不仅自己踏实肯干任劳任怨，还主动督促起他人，简直就把山庄的活儿当成了她自己的活，干的那叫一个认真负责。
既然胡氏已经签了契书，那按照之前的约定，小荷花也是可以去村里学堂读书的，本以为胡氏会叫荷花去读书，没想到母女俩却是摇摇头，小荷花更是酌定的说要留在山庄干活。
有了胡氏的带头，很快便有不少人涌上前来报名，刘桂花一一做了筛选，该留的留该拒的拒，那些签了契书的人，从此刻起他们便是山庄的工人了，他们的子女明日便可进学堂读书。
刘桂花这边忙的不可开交，人群外却有一双不善的眼睛盯上了她，只是那人不知道的是，一身劲装的如烟早就锁定了她。
第二日一早，这些人便在约定的时辰内来到了山庄门前，一上午的时间也没做多少累活，不是捡粮食就是淘洗的，最累的也不过是推磨，但这比起下地来轻松了不知道多少倍。
直到有人送来了午饭，这些人才停下来歇息，看着这丰盛的午饭，众人简直不敢相信，没有掺野菜的窝窝头黄澄澄的香味扑鼻，菜里不仅仅有肉片还有鸡蛋，光是碗里飘着的一层油花都够他们吃一年的了。
看着这比过年吃的都好的饭菜，众人心里暗暗下定决心：别说是给钱了，就算是不给钱，单单是为了晌午这顿饭，为了自己孩子能去学堂读书，这活也得干下去，不仅要干而且还得要干好。