“就凭赵氏圈养的一干贤士门人就足以成就赵氏霸业，更别说赵鞅心怀野心，宏图壮志。”这是第一次，智跞直面赵氏的优势，他没有察觉，自己的语气满含恨意，忌妒不满溢于言表。
“若论贤人能者，我们府上也不少。若是爹还嫌不够，从现在起广纳志士，何愁比不上赵氏？”智申对赵氏是相当的不以为然。
在他看来，人才天下常有，不进张家门便入李家府，抢来便是。何况父亲现居政要，还怕无人投靠？怕是挤破门槛，任凭智氏挑选。
“经世之才又岂是朝暮即成？就算有，能否得其尽忠竭力也需天时人事相和，哪是想有便有？”智跞语气惋惜，“赵氏对人才的栽培选拔可追溯到赵鞅的爷爷，从他开始，三代之力，日积月累，并非一蹴而就。这是赵氏的传统，也是祖辈遗留的富贵财富，旁人强求不来。”
照理说两家祖辈走得很近，赵武对智盈又有护持提携，耳濡目染，照搬照抄即可，为何智氏却没有这么做？
说来也是不由人。智盈去世时还年轻，忙着巩固家业地位，还来不及想这些。到了智跞，十五岁丧父，慌作一团，朝不保夕，哪有闲暇谋划家族的长远发展？事到如今，回头一看，目光短浅的弊端终于暴露却为时已晚。
许多事，慢了就顺了，顺了就快了。反之，急了看似快了，却于远景无益。所谓欲速则不达，大约便是如此。
“若论野心，我等不输赵氏，若论人才嘛——”智申仔细想了想，“蔡墨不过一介舞文弄墨的书生，只有三寸之舌，难成大事；至于尹铎、周舍，倒不失为文囊智胆，规谏劝导，可为辅佐；至于其他......”
“偏偏最得力的你却漏掉了。”智果轻轻触碰哥哥的手臂，小声提醒。
“最得力的？”智申一会儿睁大眼睛，一会皱着眉头，想了好一会儿，仍是摇头。
“莫非......”智果正要揭晓答案，智申恍然大悟，一脸难以置信，“董安于那个老朽？”
“千万别小看他，这些年赵氏门下人才济济，大都是他引荐推重的。”智跞笑着说道。
“说来道去，他不过是赵府的一名家臣，擅长文书，做过司马，担任过太守。论其地位资历，平平无奇，何足称道？”智申仍是难以认同。
董安于并非位高爵显的卿士，入不了智申的眼。再说了，此时的董安于已是暮年老者，看起来慈眉善目，毫无威胁，亦无要职在身。智申的眼睛长在头顶，哪会瞧得上他？虽然把他的名字勉强猜出来，自己也是半信半疑。
“人不可貌相，海水不可斗量。”智跞对长子的不屑表示无奈，“赵鞅丧父后，一路在背后为他谋划的就是董安于。他受赵家三代之恩，感恩铭记。与赵成情如弟兄，与赵鞅亦师亦父亦友。他对赵家的了解，对赵鞅的忠心耿直，无人能敌。若是情势所逼，哪怕性命相倾，他定会义无反顾——”
“就凭这一点，岂是普通家臣可比？”
“可是，以结果而论，赵家的实力也在两个大族之后，与我们家族差不多，爹又何必长他人志气灭自己威风？”智申仍百思不得其解。赵氏相比智氏并无优势，更非胜出一筹，何必把董安于说成地上无天上有的大才。
“众所周知，士氏的封邑最大，中行氏次之，韩、赵、魏与我们不相上下。抛开地域不论，哪家最得人心？”智跞抛出问题，看向两位儿子。
“这......”智果显然早有答案，只是碍于大哥在前，他犹疑不说。
“但说无妨。”智跞鼓励次子大胆直言。
“从前，各家都遵循‘百步为亩’，而今，为笼络人心，纷纷扩大亩制。韩、赵、魏三家的措施最为激进，尤以赵氏为甚。”
“赵氏以百二十步为宽，以二百四十步为长。同样是耕种土地，在赵氏土地上耕耘的比其它家占有的土地多出近三倍。”
“与此同时，其它家征收税赋均为‘伍税一’，赵氏却免征税赋。地又大，税赋又不收，谁得人心，不言而喻。”智果说得头头是道。
并非智果多么关心土地税收之事，实在是赵氏的措施一实施，震动朝野，举国上下传得沸沸扬扬。除了闭目塞听者，想不知道都难。
“难道这些举措都是董安于推动的？”智申又问。
“八九不离十。”智跞十分肯定。
“不征赋税又兼田地广大，赵氏土地上的耕作者自是努力耕耘，积极劳作，生怕一不小心没把禾苗侍弄好影响收成。另一方面，广纳人才，不拘一格，连阳虎这样的背逆小人都照收不误，说求才若渴都不足以表达赵氏对贤能者的热切。”智果如此点评道。
“的确，正是这股狠劲令人望而生畏。”智跞感慨道：“赵鞅性格强悍，不服输不认命，认准的事情便一头扎进去，非要分出寅卯不可。他肯让利于民，并非他不重利，而是深谋远虑，着眼未来。”
“他志向远大，绝非池中之物。假以时日，士氏、中行氏都难以与他为敌。到了那天，我们两个家族就不得不各立阵营，角逐第一。”
“至少在当下，两家仍可维持盟友的交情。毕竟，最大的敌人仍是士氏和中行氏。”智申轻声说道。
“待到最大的敌人消亡之后再做努力，怕是为时晚矣。”智果摇头。
“言之有理。”智跞点头表示赞同，“在此之前，我们必须努力壮大，增强自家实力。否则，强者恒强，弱者愈弱，到时弱肉强食，怕是再无立锥之地。”
“难道从现在起就对韩、赵、魏三家动手？”智申瞪大眼睛问道。
“事有机缘，不先不后，刚刚凑巧。”智跞低头沉思了好一会儿，说道：“必须等待合适的时机，借力使力，方能事半功倍。轻易挑起战火，引起三家反弹，抱团联手，恐怕对我们是大大的不利。”
“父亲所言极是。”智果十分赞成父亲的说法，深以为然，“当务之急是先保住现有的果实，待瞅到机会，伺机而动，争取先发制人，迅速攫取胜利。”
“那——”智申接过话题，“维持现状即可，至少表面上要做得似模像样。既是如此，邀请各家共享家族荣光岂不正当时？”
“也对。”智跞想了想，似乎也有道理，“本来关系融洽，家有喜事又是双喜临门，怎能不与好友良朋同乐？不但要请，还要把宴会弄得风光盛大，人尽皆知，方显彼此毫无芥蒂，一如既往。”
达成共识，父子三人开始积极筹划宴请嘉宾名单、宴会规模、宴席礼仪、食物酒馔等等细节，以期借此营造智氏无害敦亲睦邻的“好好先生”形象，在暗潮汹涌的六卿内斗中浑水摸鱼。
就在智氏父子打着与众人和乐麻痹对手的算盘时，赵府也没闲着。
赵家倚重的众位谋臣齐聚一堂，正在商讨一项重大决策——兴建晋阳城。
说到新建城邑，不得不提此时的六卿封邑。若论大小，士氏的疆域最大，中行氏次之，智氏、赵氏、魏氏、韩氏差不多。说起各家封邑，并非界线分明，而是犬牙交错，你中有我，我中有你。
毕竟，各家拥有的封地都非一时一世所定，而是大鱼吃小鱼，世代累积而得。凭借军功、封赏，或是依据各家势力消长增益减损。