“郑大哥，辛苦了。”陈毓又转头冲站在严钊身边那位彪悍男子道。
和孙勇一块儿生擒了严钊的可不正是郑家老大、东夷山的匪首郑庆阳？
“老郑，行啊你！”吴越也笑呵呵的走过来。先向陈毓深施一礼，又用力拍了下郑庆阳的肩膀。
早在一年前，吴越就奉成弈之命，带了五千精兵秘密来至东峨州，本来吴越还以为陈毓会把自己交给严钊，最不济也得驻扎在苜平县附近，却不料到了地方才知道，陈毓竟然让自己上山为寇。
虽然彼时心里大是不满，觉得这陈毓做事太过荒唐，只军人的天职就是服从，况且吴越本就是成家家将出身，虽然现在也开牙建府，自成一体，却依旧以成家家奴自居。从这一点来说，陈毓这个姑爷也算是自己半个小主人。
以上种种，令得吴越只有认命。
待得上了山，却难得的和郑庆阳意气相投，短短一年时间，当真是亲如兄弟相仿，更渐渐对郑庆阳佩服的五体投地，不止一次跟陈毓提起，郑庆阳无论兵法还是谋略都高出自己不止一筹，委实是万金不易的大将之才——
这一点陈毓自然比他还清楚，上一世郑庆阳就是个猛人，不然，也不可能带了几百人就搅动了大周西部半拉江山！
当然，这会儿让吴越膜拜的还有之前总觉得娇贵的不像样的状元姑爷。这位才是真正深藏不露的高人！谁能想到堂堂六首状元，竟然连自己这个拼命三郎都得授首？
更不要说这份心计，谋略和心胸——
若不是亲眼见得严钊这番作为，别说是自来对严钊颇为看重的国公爷，就是自己，又如何敢相信他竟会做出这般背信弃义、丧心病狂之事？
可就是年方弱冠之年的状元爷，竟是目光如炬，那么早就看出严钊的狼子野心，若非姑爷及早防范，不独靖海关难保，国事更会坏到无可挽回的地步。而且真令严钊阴谋得逞，第一个要遭受灭顶之灾的就是国公府，至于自家这样依附于国公府的小世家，自然也难逃家族败落的命运……
这般想来，姑爷当真是国公府命中的贵人。
郑庆阳微微一笑：
“吴兄弟客气了。所谓知己知彼百战不殆，这些年来，承蒙严大将军照顾有加，郑某才有家不能归，到处漂泊流离，闲暇无事时说不得就要多思量一番如何回报严大将军的深情厚谊，巧的紧，今儿个还真就用上了。”
语气虽满是调侃，言辞间却满是嘲讽愤激以及大仇得报的快意——
自从兄弟合力杀死严宏，合家就没有过过一天安稳日子。明明是严家欺人太甚，竟用那般残忍手段对付小七，结果却是郑家合族亡命天涯再无安宁之期。
甚而在陈毓大力许下一个美好未来后，郑庆阳也是从不曾相信，毕竟，除非严家倒了，不然郑家就别想有出头之日。只是严家依附成家，作为大周定海神针，成家倒的可能性根本就微乎其微，成家不倒，严家自然也会无恙。
之所以没有点破，也不过是想给日日生活在绝望里的家人留下一点希冀罢了。郑庆阳自己却是无比清醒的认识到，此生只能做一个他乡之鬼，并烙上逃犯的名头再不要想翻身的事。
再没想到严钊竟会自寻死路。所谓自作孽不可活，说的也就是这个道理吧？
承蒙自己多加关照？严钊听得心神巨震，下意识的瞧向郑庆阳，咬牙道：
“你到底是谁？”
却被红着眼睛跑过来的郑庆明一脚踹翻在地：
“奸贼，当初害我郑家满门时，可想过你也有今日！”
严钊那里受过这等罪过？疼的顿时蜷缩成一团，“郑家”两字也同样在脑海里炸响，挣扎着先瞧向郑庆阳，又慢慢落在陈毓身上，神情怨毒之余更有些诡异：
“郑家，西昌府郑家人？哈哈哈，没想到我聪明一世，竟会被你们这群流寇并一个乳臭未干的小子算计。只是陈毓，想要坑我，你还太嫩了点，我会在黄泉之下等你来。当然，说不好，你的家人或者岳家会先你一步来和我碰面，就当我收取的利息了。至于你，等到你也命丧九泉的时候，咱们再好好的算一笔账！”
图谋多年的事，竟会坏在一个之前根本没看在眼里的后进小辈手里，自己就是死也不甘心。而且陈毓即便再如何智计百出，无论如何也想不到，自己会派华婉蓉作为信使——
弱女孀妇一路颠簸含冤逃亡京都，任皇上如何睿智英明，也不可能不为之所动，只要采信了只言片语，就足够陈家并成家万劫不复。
至于二皇子，本就是极为聪明的人，既知晓了此间情形，自然不会放过这么好的时机，但等的二皇子夺了大位，别说一个小小的成家，就是太子又算得了什么？自己要是侥幸不死，必然会被二皇子记一大功，即便就此身亡，却也可保家族无虞。
陈毓一愣，旋即看向郑庆阳：
“可有走脱什么人？”
“不会。”郑庆阳当即摆手，“军营中并不曾走脱一人。”
却忽然想到一点：
“方才严钊冲出来时，依稀有一只鸽子盘旋而出，难不成……“
脸色顿时一变。
“派人严查各个路口，并速去包围严府，查探可有人离开？”陈毓急声道。
郑庆阳当即领命而去。至于赵城虎几个则直扑严家——
在苜平两年之久，几人对严家早已是熟门熟路，也对严家的人口最为熟悉。只是几人去得快，回来的也快。
一瞧见几人的脸色，陈毓立即察觉到不妙：
“是不是，那华氏——”
虽然华婉蓉不过一介女流，陈毓却早在数年前就领教过此女的诡谲手段，若非顾大哥情比金坚，说不好和大嫂还真可能被拆散。
还有方才严钢来的那么快，明显华婉蓉已经起了疑心……
赵城虎几人果然有些丧气，互相看了一眼，垂首道：
“大人英明，严府果然走脱了华婉蓉并两个侍卫。”
陈毓叹了口气，遥望边关万里蓝天，果然是人力有穷尽，千防万防，却没想到严钊还有次后着。眼下只能寄希望于自己的信使跑的够快，不致落后太多，除此之外，皇上应该不会再和上一世那般偏听偏信了吧……
京城。皇宫大内。虽是九月秋风起的时节，皇宫中依旧姹紫嫣红，各种奇花异草次第开放。而花丛中，正有一个身形纤细的女子穿花拂叶而来。
女子身形纤秾有度，虽不是生的顶美，却偏自有一番清雅气度，令得那些倾国倾城的名花也自惭形秽。
若然陈毓在此，怕是定然会心旌神摇，忍不住上前把人抱在怀里——
可不是和陈毓暌违了两年之久的成家小七？
只小七的脸上这会儿却是布满愁容——
即便再是医术超群，可医者难医必死之人。
皇上本就年老体衰，再加上少年时身体亏损太过，更在不久前又染上毒瘾，但是其中一个方面，常人便吃不消，更不要受这般三管齐下，如何不把皇上的健康完全摧垮？
以致近两年来，皇上的身体愈发每况愈下，早已到了油尽灯枯的地步。
远远的已能瞧见皇上御书房的一角飞檐，小七不由加快了些步伐，待来至殿门前，刚要着引路的小太监进去通禀，总管太监郑善明就步履匆匆从里面走了出来，一眼瞧见小七，忙不迭迎上前：
“哎呀，七小姐可来了，快进去吧。”
语气中是丝毫不加掩饰的惶急。
“好。”看郑善明的模样，就知道皇上情形怕是不妙，小七也不和他客气，当下边走边低声道，“你同我说说皇上这会儿的具体情形。”
“皇上他老人家，方才接连咯了几口，血。”郑善明说着，已是涕泪纵横。
“咯血了？”小七心里也是一凉，皇上的身体竟是已坏到了这般地步吗？
待得进了书房，正瞧见依旧强撑着坐在书案前的皇上，还有侍立在下首双目赤红的太子姐夫周杲。
周杲抬头，瞧见小七，勉强挤出一个笑容来：
“七妹来了，快来帮父皇瞧瞧……”
口中说着，已是哽咽难言。
小七早快步上前，探手抚上皇上的手腕，果然许是刚吐过血的缘故，皇上面如金纸，脉象更是虚弱的紧，双手更是依旧死死扣着面前一本奏折，眼中全是绝望和不甘——
东洲告急，南平告急，蘩南告急……
雪片般的告急文书从东部飞向京城，落在皇上的案头，到这会儿已是足足十四州陷于走投无路的饥荒之中，大周本就国库空虚，当此大灾，如何不捉襟见肘、支应不及？
听御史奏闻，甚而已有地方发展到易子而食的地步。
皇上再没想到，自己一手打造的盛世皇朝会凋零到这般地步。
再想到陈毓有关东泰兴兵的推测，若是去年，皇上或许不信，可眼下这般时局，东泰人十有*真会趁火打劫！