传统文化的没落，一是源于人们对其的错误理解。正如刘笑敢先生所说：“中国传统文化，是几千年来的中国人共同创造的，是中国人在漫长的历史中共同创造的，是中华民族赖以安身立命的根基。然而，我们很多人却把它看成是一种封闭僵化、过时落后、阻碍改革和发展的东西，甚至当成封建糟粕，不加分析地一概否定。这显然是一种狭隘民族观和错误历史观。”
二是源于中国传统文化自身的问题，例如儒家思想中“三纲五常”、“三从四德”等封建糟粕。这一问题在现代社会更加明显。
三是源于民族自身的原因。就如一些学者所说：“中国传统文化博大精深，源远流长，但到了现代却走上了一条与人类文明格格不入的道路，造成了中华民族自身发展的困境。”
今天，我们之所以要大力弘扬传统文化，就是要让它在今天发挥积极的作用，更好地促进中国特色社会主义事业的发展。但是，我们也要看到，当今社会对传统文化的误用、误解和曲解也是时有发生的。比如，有人把传统文化作为封建统治的工具，认为只有把封建文化完全消灭掉才能实现共产主义；有人把传统文化当成“糟粕”甚至“毒草”来铲除；有人把传统文化看成是束缚人的思想和行为的枷锁；也有人认为传统文化就是迷信、愚昧、落后。凡此种种，都对传统文化造成了严重的伤害，必须予以纠正和清理。
对于这些误解和误用，我们首先要做的就是要深入分析这些误解和误用产生的根源。
在中国，儒家思想影响了中国数千年，至今依然是我们的指导思想。然而，随着西方文明的侵入，特别是在改革开放后，“西学东渐”和“全盘西化”的思潮泛滥，使得儒家思想受到了严重冲击和影响。为了挽救儒家思想，中国传统文化研究会和全国政协学习委员会共同发起了“弘扬中华传统文化，促进和谐社会建设”的大讨论。这场讨论虽然已经取得了很大的进展，但由于受西方文明的影响，对儒家思想中所蕴涵的人性观、价值观、幸福观等都产生了一定的误解和误读。为了批判这些误解和误读，我们需要对儒家思想进行全面清理和鉴别。
孔子认为，人性本善。孟子则认为人有四心：恻隐之心、羞恶之心、辞让之心、是非之心。孟子还说：“恻隐之心人
从秦始皇开始，历代封建统治者就以“德治”“仁政”“王道”等思想来包装自己，以“仁者爱人”、“以德治国”为幌子，用仁义道德来控制百姓，用道德的枷锁来禁锢人民，使人民永远处于一种被奴役、被压迫的状态。尽管这种“仁义道德”在一定程度上符合当时社会发展的要求，但是其所提倡的“仁政”等思想对我们当今社会依然有很大的负面影响。由于封建社会统治者为了巩固自己的统治地位，就利用道德和法律来控制人们的思想，使人们在一定程度上丧失了自我。因此，我们要对以“德治”、“仁政”等为借口进行包装的封建统治者坚决反对和抵制。对那些打着“国学”旗号进行伪科学研究和伪科学活动的人，要坚决予以揭露和批判。
在国学的传承中，精英知识分子是一个重要的组成部分。他们一般都是大学教授或知名学者，他们有着深厚的学术背景和理论素养，他们研究的是学术问题，研究的是文化现象，因此，他们往往更多地从学术角度来思考问题。但是，对于国学本身，我们应该抱着一种更科学、更理性的态度来看待它。对于国学的传承与发展，精英知识分子应发挥积极的作用。然而，在现实中，却出现了一些利用“国学”名义搞伪科学研究和伪国学活动的现象。这些人以各种名义成立了各种“国学研究中心”和“国学培训机构”。他们研究和推广各种所谓“国学”知识，搞伪国学研究和伪国学活动。这些人往往是打着“弘扬传统文化”的旗号，实际上是在给我们的社会制造麻烦。
西方的商业资本已经渗透到我国的文化产业领域，这对我们的文化产业是一种伤害。商业资本的介入，使得很多优秀的传统文化被扭曲了。例如，有的人将西方文化中的一些东西与中国传统文化相结合，制造出一些“国学”产品，然后又用这些“国学”产品去赚钱。更有甚者，一些商家还利用人们对传统文化的崇拜，把“国学”做成一种产业。现在不少人都将读经、参禅等视为“国学”，很多人认为只要把经书读好了，就能解决很多问题。这些经书中许多内容都是从儒家经典中抄录出来的，儒家思想当然是国学，但《论语》《孟子》《中庸》等经典中也有许多思想和内容值得我们借鉴。如果读这些经书就能解决我们的问题，那这些人也不会搞出什么“国学”来了。所以，我们在弘扬传统文化的同时，也要对它进行科学、客观地分析和鉴别。
有些“国学”的传播者，在没有任何社会组织或个人的参与和支持下，采取各种手段，在民间自发传播“国学”。他们利用现代传媒，采取一些似是而非的理论观点和解释方法，对人们进行灌输和宣传。这些所谓的“国学”传播者，他们根本不懂传统文化，也没有任何研究。他们所传播的“国学”内容，实际上都是一些封建糟粕和落后文化。他们所宣扬的一些所谓的“国学”观点和思想观念，都是一些与社会实际相违背的东西。比如在《论语》中，孔子说：“道不同不相为谋。”而有些所谓“国学”传播者却对此不以为然，他们认为：“我说你是‘道不同’就是你错了。”有的所谓“国学”传播者还借着所谓“国学”的旗号，公然打着传统文化的旗号搞学术研究、办培训机构、搞开发项目，为自己牟利。这不仅破坏了传统文化的正常发展秩序，而且使许多真正有真才实学的学者不敢出来从事相关研究和教学工作。另外一些人则通过在报刊上发表文章或者出版书籍来进行宣传和推广。他们利用自己手中掌握的一些现代信息手段，通过各种渠道进行传播和宣传。