接受完陈默他们赠送的食物，
徐飞整个人都愣住了。
那一袋袋密封包装的米面、压缩饼干、罐头、净水药片——
在末世的荒原里，简直比黄金还珍贵。
他一度张了张嘴，却哽咽得什么都说不出来。
自从世界陷入毁灭以来，
他们早已习惯了尔虞我诈、弱肉强食。
为了半袋粮，一个避难所的人能反目成仇；
为了口水和罐头，刀子都能毫不犹豫地插进熟人的后背。
更有一些彻底疯掉的人，
连“人”都当成了食物。
可眼前这些人——
他们没有要求、没有交易，
甚至连防备都显得温和。
那种来自另一个世界的善意，
让徐飞心里某个早已干涸的角落，
突然泛起了久违的暖意。
他深吸一口气，用力抹了抹眼角的尘土。
“谢谢……真的谢谢你们。”
他顿了顿，又指向北方的方向，
“北边那片废墟下，就是我们的避难所。
如果你们路过，请一定来看看。
我们会非常欢迎你们。”
陈默点了点头，笑了笑。
“好。”
——
没多久，徐飞带着几名同伴离开，
背上装满了食物和物资，
他们一步三回头，
像是生怕这一切不过是一场梦。
直到那几道背影消失在灰烬的地平线，
郑哲才收回目光，
语气低沉道：
“在这样的世界里，善良……不一定是好事。”
陈默转头，神情平静，
风从他防护镜的缝隙间呼啸而过。
“也许吧。”他轻声道，
“但有时候，
举手之劳，
就是给别人递一把伞。”
他望着徐飞消失的方向，
语气中带着一丝淡淡的感慨。
“我们每次来这个世界，带的物资超出计划好几倍。
给他们一些，对我们没影响。
但对他们来说，
可能就是很多人能多活过一个冬天的机会。”
他微微一笑，语气坚定：
“如果一袋粮、一句善意，
能让这个世界的绝望少一点，
那就——值得。”
随后，陈默收回望向北方的目光，
语气转为平静，却带着几分锋利。
“别担心，我不是烂好人。”
他淡淡地笑了笑，
“如果是我们需要的东西，我不会白白送出去。”
他话锋一转，语调陡然变得深沉：
“而且——”
陈默的眼神在那一瞬间变得锐利。
“我们在这个世界，也需要接触当地人。
这些幸存者精神状态稳定，没有暴戾和疯癫的迹象，
不像那些失控的掠夺者。
如果后续接触下来，能确认他们值得信任，
我们就可以——开展合作。”
郑哲点了点头，没有再反驳。
他知道陈默的每一步都经过深思熟虑——
他看似温和的善意，背后也藏着精密的布局。
——
另一边，宿炎的工作也终于告一段落。
他带着科研小组，
成功提取到了巨型丧尸的肌纤维、骨骼碎片与金属化细胞组织。
样本被小心地装入多层防护罐中，
每一份都被贴上红色的警示标签。
“样本收集完成。”宿炎通过通讯汇报，
声音里夹杂着疲惫与兴奋，
“可以返程，或继续进行第二阶段的资源采集。”
郑哲果断下令：
“转向东南，前往矿区。
顺路采集玄辉石、霜澜晶和灵碳母矿。
带回去的东西越多，我们的研究就越快。”
“明白！”
——
车队再次启动。
数辆100式主战坦克与11式轮突车在荒原上并行，
钢铁履带碾过焦土，轰鸣声在废墟间回荡。
他们穿过断壁残垣，驶入一片被称作“灰钢矿带”的区域。
阳光穿透尘雾，照在遍布金属晶体的岩层上，
闪烁着奇异的蓝银光。
宿炎一边观察能谱，一边记录：
“这片矿脉能量波动强烈，玄辉石的纯度极高，
周围磁场异常稳定——这里显然曾是帝国的采掘中心。”
就在他们忙碌采样时，
远处传来几声低沉的咆哮。
“警戒！”郑哲喝道。
下一秒，几头残存的普通丧尸从废墟中蹒跚爬出，
被轮突车的装甲直接碾成一滩烂泥；
而稍远处，一头身躯庞大的巨型丧尸正缓缓爬起，
半身焦黑，眼窝深陷，气息暴躁。
郑哲冷静下令：
“主炮装填——脱壳穿甲弹。”
“装填完毕！”
“开火。”
“——轰！！！”
105毫米主炮怒吼，
炮焰照亮半边天。
几发过后，
那头巨型丧尸的脑袋被彻底撕裂，
带着残余的火焰和一些组织碎屑，
重重倒地。
陈默透过防护玻璃，看着那片被炮火掀开的灰尘，
轻声道：“这些怪物，再强，也只是生物。
而人类的火力，
才是文明的语言。”
玄辉石的采集过程异常顺利。
矿区静得出奇，
只有机械臂切割岩层的“滋滋”声在空旷的洞窟中回荡。
那些被掘出的晶石，在光照下闪烁出淡淡的蓝白辉光，
像是被尘封了千年的星辰。
宿炎蹲在矿堆旁，仔细端详着一块晶体，
眼中透着兴奋。
“玄辉石的能级稳定度极高，
比上次带回的样品纯度高出至少三成——
这批足够我们支撑后续的能量实验了。”
采集车的储物仓很快被装满。
随即，他们又前往相邻的两处区域。
在霜澜晶矿带，
冰蓝色的矿石嵌入岩壁，
像一条流动的冰川，被金属切割机划出深深的光纹。
冷气凝霜，连装甲的表面都蒙上了一层白雾。
宿炎兴奋地记录着数据：“霜澜晶具备超高的热稳定性，
若能与玄辉石配合，
或许能在极端环境下维持能量矩阵的稳定输出。”
紧接着，他们又抵达灵碳母矿带。
那是一片黝黑的峡谷，
岩层里透出微弱的荧光，
仿佛在呼吸。
陈默看着那一片暗光，低声道：
“这一矿，能支撑我们回去后几十次的实验。
足够了。”
宿炎点头，将最后一块样本封装进特制的容器中。
——
连日的开采与转运让众人略显疲惫，
但当最后一辆坦克驶出矿区时，
所有人心头都有一种完成阶段任务的踏实感。
车灯在荒原上拖出长长的光轨，
一排重型车缓缓驶回传送门方向。
车厢内，原本整洁的空间此刻被矿石填得满满当当，
玄辉石、霜澜晶、灵碳母矿的能量反射在舱壁上，
折出一层层微光，
像是一片人工筑成的星海。
陈默望着这些成果，
轻声说道：
“这些，就是通往新的科学世界的钥匙！”
宿炎疲惫地笑了笑，
“明天，就是回去的时候了！”