雨下得不大，却黏腻得让人喘不过气。
沈无咎坐在工作室靠窗的位置，左手搁在膝上，右手握着一把黄杨木镊子，正小心翼翼地从一块青灰色棉布里夹出一枚锈迹斑斑的铜片。窗外是老城区窄巷，青砖墙爬满藤蔓，雨水顺着瓦檐滴落，在铁皮水桶里敲出单调的“咚、咚”声。
这是他接手的第三件清代古物修复——一只据说出自光绪年间某位钦天监官员私藏的“龙纹铜匣”。委托人身份神秘，只通过中间人递来包裹，附言：“匣不可开，纹不可损，三日为限。”
沈无咎没问缘由。干他这行的，知道有些东西不该碰，有些话不该问。可当他第一眼看到那铜匣时，左手掌心竟猛地一烫，像被烙铁按了一下。
他低头看了看自己的左手。
五指细长，骨节突出，皮肤泛着一种不健康的青白，指甲边缘微微发黑——从小到大，村里人都叫它“鬼手”。七岁那年，他偷偷摸了祖坟里一口空棺，当晚高烧昏迷，三天后醒来，就能看见巷口吊死的老槐树下站着个穿红嫁衣的女人。从此，再没人敢让他靠近祠堂。
“又来了……”他喃喃自语，甩了甩手，试图驱散那股熟悉的阴冷感。
铜匣约莫巴掌大小，通体铸有盘龙纹，龙首低垂，双目嵌着两粒早已黯淡的绿松石。最奇怪的是，匣盖与匣身之间没有锁孔，也没有铰链，仿佛天生一体，浑然无缝。
沈无咎用放大镜仔细观察龙纹走向，忽然眉头一皱。
“不对……这龙，少了一爪。”
寻常五爪金龙，此处却只有四爪。而第五爪的位置，竟被一道极细的裂痕取代——像是被人硬生生掰断后又强行焊回，痕迹几乎与铜锈融为一体。
他下意识伸出左手，指尖轻轻抚过那道裂痕。
刹那间——
嗡！
一声低沉如钟鸣的震响自铜匣内部炸开，震得桌上的镊子“叮”地跳起。沈无咎浑身一僵，左手如遭雷击，一股刺骨寒意顺着指尖直冲天灵盖。眼前骤然一黑，耳中却响起无数低语，似哭似笑，似诵经似咒骂。
“……九冥将倾……蜃楼重开……”
“……寻龙使……归位……”
“……血月……当照……”
他猛地抽回手，踉跄后退，撞翻了身后的木架。几本古籍哗啦落地，其中一本摊开在地，正是他父亲留下的《山河秘抄》——书页上赫然画着一座九层高楼，楼顶悬一轮血月，楼基缠绕九条巨龙。
而那楼的名字，墨迹如血：蜃楼。
沈无咎喘着粗气，冷汗浸透后背。他低头看向左手——掌心不知何时多了一道细如发丝的红线，正缓缓渗出血珠。
就在这时，铜匣“咔”地一声轻响。
盖子，自己开了。
里面空无一物，唯有一缕淡青色的雾气袅袅升起，在空中盘旋片刻，竟凝成一行小篆：
子时三刻，勿视窗外。
沈无咎心头一凛。他抬头看向墙上的老式挂钟——23:28。
还差七分钟到子时三刻。
他本能地想拉上窗帘，可身体却像被钉住。那缕青雾并未消散，反而缓缓飘向窗边，在玻璃上投下一道模糊的人影——长发及腰，穿着民国学生装，侧脸苍白如纸。
她缓缓转过头，嘴唇微动，无声地说了两个字：
“快逃。”
沈无咎猛地扑向电灯开关，“啪”地关掉所有光源。屋内瞬间陷入黑暗，唯有窗外路灯透进一丝昏黄。他屏住呼吸，贴着墙根挪到窗边，手指颤抖着掀开窗帘一角。
巷子里空无一人。
雨停了。
可青石板上，却留下一串湿漉漉的脚印——从他窗下开始，一路延伸至巷口，最终消失在夜色深处。
而那脚印，只有右脚。
左脚，从未落地。
他缓缓松开窗帘，背靠墙壁滑坐在地。左手掌心的红线开始发烫，隐隐作痛，仿佛有什么东西正从血肉深处苏醒。
远处，城市某处传来一声悠长的钟鸣——子时三刻到了。
与此同时，百里之外的荒山古墓中，一个披着黑袍的身影正站在一座断裂的石碑前。他手中托着一枚青铜罗盘，指针疯狂旋转，最终“咔”地指向北方。
“找到了。”男人低笑，声音沙哑如砂纸摩擦，“鬼手……终于醒了。”
他抬头望向夜空——乌云散开，一轮血月悄然浮现，将大地染成暗红。
而在沈无咎的工作室里，那只铜匣静静躺在桌上，青雾已散，唯余匣底一行极小的铭文，在月光下幽幽泛光：
九冥将倾，蜃楼重开。寻龙者，速归。