万寿节当日，天还未亮，京城便已苏醒。钟鼓齐鸣，净街开道，皇家仪仗浩浩荡荡，自皇宫正门而出，前往太庙祭天告祖。街道两侧百姓夹道跪拜，山呼万岁，声震寰宇。
安王府内，我与楚晏早早起身，按品大妆。我身着世子妃朝服，头戴七翟冠，妆容端庄明丽。楚晏则是一身亲王世子蟒袍，玉带金冠，气度雍容，只是行走间仍刻意流露一丝不易察觉的滞涩，仿佛腿伤未愈。我们与安王、王妃一同乘车轿，随着宗室勋贵的队伍，缓缓向皇宫行进。
宫门巍峨，禁卫森严。经过重重查验，我们终于进入皇宫。太和殿前广场，早已设好盛宴席位，文武百官、宗室亲贵、各国使节依序而坐，场面恢弘壮观。我与楚晏的席位在宗亲区域较为靠前的位置，视野开阔，既能观礼，又能隐约观察到部分重要人物。
吉时到，皇帝驾临，升御座。群臣使节山呼朝拜，礼乐奏响，万寿宴正式开始。珍馐美馔如流水般呈上，歌舞百戏轮番登场，一派四海升平、万国来朝的盛世景象。
我表面含笑观礼，与身旁的安王妃及其他宗室女眷轻声交谈，心神却已紧绷，系统的基础扫描功能悄然开启，以自身为中心，谨慎地覆盖着周围数十丈的范围。今日宫中人员繁杂，能量波动混乱，系统无法进行精细分析，但对于明显的恶意、杀意或异常的能量聚集，仍能有所感应。
楚晏坐在男宾席，与我隔了一段距离，但偶尔目光交汇，皆能看到彼此眼中的沉静与警惕。
宴至中途，乐声越发高昂，一队身着彩衣、面覆薄纱的胡旋舞女踏着激越的鼓点翩然入场，身姿曼妙，旋转如风，吸引了众多目光。就在此时，我心头蓦地一跳，一阵轻微但清晰的危机感掠过——来自系统的“羁绊预警”被触动了，指向楚晏的方向，但危险程度似乎并不致命，更像是一种……被窥探、被锁定的感觉。
我立刻凝神，借着举杯掩饰，目光迅速扫过楚晏周围。只见他正与邻座的一位郡王举杯对饮，神色如常。然而，在我系统扫描的模糊感应中，似乎有几道非常隐蔽的视线，正从不同角度，似有若无地落在楚晏身上。其中一道，来自我们侧后方使节区域某处；另一道，则来自……舞女队伍中，一个旋转到特定角度、眼神偶然瞥向这边的舞女？
难道刺杀目标仍是楚晏？他们想在万寿宴上动手？可这里守卫森严，如何下手？
我心中急转，面上却不动声色，悄悄将手缩回袖中，用手指在掌心轻轻划了三个短横（示意有异，三点方向）。这是我们事先约定的简单暗号。楚晏虽未看向我，但似乎心有所感，举杯的手指几不可察地顿了一下。
就在这时，乐声骤然一变，从激昂转入一种空灵神秘的调子。那群胡旋舞女退下，换上一队身着南疆服饰、戴着狰狞傩面的巫祝舞者登场。他们手持骨铃、皮鼓，踏着诡异的步伐，口中念念有词，舞蹈充满了原始的野性与蛊惑力。随着他们的舞蹈，大殿中渐渐弥漫开一股极其淡雅、却让人心神不自觉有些恍惚的奇异香气。
是迷香！我嗅觉敏锐，且系统对毒素有基础抗性，立刻察觉不对。这香气与之前吴六提到的“迷魂草”有些类似，但似乎更加高明，混杂在宴会本身的酒气、食物香气和熏香中，极难分辨，效果也并非立刻致人昏迷，而是潜移默化地扰乱心神，降低警惕。
“母妃，这南疆舞蹈倒是别致，只是这香料似乎有些特别，您可觉得有些闷？”我低声对身旁的安王妃道，同时悄悄将一颗清心醒神的药丸递到她手中。安王妃微微一愣，随即会意，不动声色地将药丸含入口中。
我也自己服下一颗，并借着宽大袖袍的遮掩，将另一颗药丸弹向不远处一位相熟且信得过的郡王妃桌上。与此同时，我集中精神，尝试用系统的“环境分析”功能去解析那奇异香气的成分。虽然受干扰严重，但还是反馈出几种已知的南疆致幻植物成分，以及……一种微弱的、类似昆虫信息素的物质。
这不是单纯的迷香！可能有蛊虫配合！
我立刻看向楚晏，他显然也察觉了异常，眉头微蹙，正端起酒杯，似乎要饮酒，却在杯沿遮掩下，将一点粉末状的东西弹入酒中——那是我给他的解毒散。他余光扫向我，我微微点头，示意他也发现了香气问题。
就在这时，异变突生！
东南方向，靠近宫墙的某处，突然传来一声闷响，紧接着，一道浓烟夹杂着火光猛地窜起！正是皇宫东南角楼的方向！
“走水了！东南角楼走水了！”惊呼声顿时响起。席间一阵骚动，许多官员使节不由自主地起身张望。皇城司侍卫反应迅速，一部分人立刻向起火点奔去，但仍有大量侍卫坚守原位，警惕地注视着宴席。
来了！莫云铮预警的“火起为号”！
几乎在火光升起的同时，那队南疆巫祝舞者的舞蹈节奏骤然加快，骨铃皮鼓之声变得尖锐急促，那股奇异香气也仿佛浓烈了一瞬！与此同时，我系统扫描中，那几个原本锁定楚晏的隐蔽气息，突然动了！其中一道来自使节区域的身影，借着众人注意力被火光吸引的刹那，如同鬼魅般向楚晏的席位靠近！而舞女中那道目光的主人，手中寒光一闪，竟是一枚淬毒的细针，借着舞蹈旋转的力道，悄无声息地射向楚晏的后心！
“晏郎小心！”我心中厉喝，虽然不能喊出声，但“羁绊预警”与我的意念似乎产生了某种共鸣，楚晏在这一瞬间福至心灵，仿佛背后长眼，在细针临体的刹那，身体极其巧妙地微微一侧！
“嗤！”细针擦着他的衣袖飞过，钉在了他面前的桌案上，针尾颤动，泛起幽蓝光泽。
而那个靠近的身影，也已至楚晏三步之内，袖中滑出一柄乌黑的匕首，直刺楚晏肋下！此人动作快如闪电，且选择的角度刁钻，正是楚晏因“腿伤”而可能反应不及的盲区！
然而，他们低估了楚晏的恢复速度，更低估了我们之间的默契。在匕首刺出的瞬间，楚晏手中的酒杯已然掷出，精准地砸向刺客面门，同时身体向后一仰，避开锋芒，右腿看似随意地一扫，实则是早就蓄势待发的反击，狠狠踹在刺客小腿胫骨上！
“咔嚓！”清脆的骨裂声被淹没在嘈杂中。刺客闷哼一声，攻势顿挫。而楚晏已然借力旋身站起，手中不知何时多了一柄软剑，剑光如练，直取刺客咽喉！
这一切发生在电光石火之间。直到此刻，附近的人才反应过来，惊呼声四起。“有刺客！保护陛下！保护世子！”皇城司侍卫怒吼着扑来。
那名扮作舞女的刺客见一击不中，又见同伴受制，竟不退反进，尖叫一声，从发髻中抽出一柄软剑，合身扑上，与使节刺客一起，双战楚晏，竟是悍不畏死！
我心中焦急，但知道自己此刻冲上去反而添乱。系统全力运转，锁定那两名刺客。使节刺客武功最高，身法诡异，匕首招招致命，显然是精锐死士。舞女刺客剑法轻灵狠辣，且身上散发出的那股奇异香气最浓，很可能就是释放迷香和操控某种蛊虫的关键！
蛊虫……信息素……我猛地想起系统之前分析出的昆虫信息素物质！难道他们想用香气引导某种潜伏的蛊虫发动攻击？
“系统，最大功率扫描楚晏周身三丈内，是否有异常生物能量反应？”我心中急令。
【扫描中……检测到微弱群集性生命能量反应，位于目标（楚晏）脚下地面及附近装饰盆栽土壤中，呈激活状态，正缓慢向目标移动……能量特征与数据库中南疆‘噬心蚁’部分吻合……警告：具有神经毒性……】
噬心蚁！一种受特殊信息素引导、微小难察、能钻入人体叮咬、释放神经毒素的南疆毒蚁！
难怪选择在宴席地面铺着厚重地毯、且有盆栽装饰的地方动手！这些毒蚁早就被提前布置，只等信号和引导香气激活！
“楚晏！脚下和盆栽！毒蚁！”我再也顾不得许多，用内力将声音凝成一线，传向楚晏耳中。
楚晏闻言，眼神一凛。他此刻正与两名刺客缠斗，虽未落下风，但被两人以命搏命的打法缠住，一时难以脱身，更无暇顾及脚下细微之物。
不能让他分心！我必须做点什么！
我目光急扫，看到不远处伺候的宫人手中提着的铜壶。那是用来添热水的。有了！
我猛地站起身，装作惊慌失措向后退，撞翻了身后一名侍女的托盘，酒水菜肴洒了一地，引起小范围混乱。“啊！虫子！地上有虫子！”我指着楚晏战圈附近的地面惊呼。
这一喊，顿时让更多人注意到地面。虽然噬心蚁极小，但在有心观察下，还是能看到一些细微的黑点在蠕动靠近。
离得最近的几名皇城司侍卫也看到了，虽然不明所以，但本能地觉得危险，有人立刻挥刀扫向地面。
“用火！热水！”我趁机对附近的宫人喊道，“快拿热水浇！”
宫人们如梦初醒，几个机灵的立刻将手中铜壶的热水朝着可疑的地面泼去。滚烫的热水落下，顿时响起一阵细微的“滋滋”声，那些黑点的移动立刻停滞、混乱。
引导香气被打断，热水灼伤，噬心蚁的威胁大减。
而这边，楚晏在得到我的警示和帮助后，压力骤减。他剑势陡然变得凌厉无匹，抓住使节刺客因地面混乱而一瞬的分神，软剑如毒蛇吐信，穿透其匕首防御，直刺心口！刺客难以置信地瞪大眼睛，颓然倒地。
舞女刺客见同伴毙命，眼中闪过疯狂，不顾一切地扑上，竟是要同归于尽。楚晏冷哼一声，侧身避过，反手一剑，削断了她持剑的手腕，紧接着一掌印在她后心，震碎其心脉。
两名刺客顷刻伏诛。整个过程不过十几个呼吸。
而此时，前去东南角楼救火的侍卫统领匆匆返回，在皇城司指挥使裴衍耳边低语几句。裴衍脸色一沉，大步走到御阶下，单膝跪地：“启禀陛下，东南角楼火势已控制，乃人为纵火，所用燃料特殊，起火迅猛但范围不大，疑为调虎离山之计。纵火者已服毒自尽，身份正在核查。宴席刺客已伏诛，臣护卫不力，请陛下治罪！”
高坐御座的皇帝，自始至终面沉如水，此刻缓缓开口，声音威严：“裴卿平身。贼子狡猾，非卿之过。今日之事，给朕彻查到底！所有相关人员，严惩不贷！至于这南疆舞团……”他冰冷的目光扫向那群早已吓得瘫软在地的巫祝舞者，“全部收押，严加审讯！朕倒要看看，是谁给了他们这么大的胆子，敢在万寿宴上兴风作浪！”
“臣遵旨！”裴衍领命，挥手让人将舞者带下，同时指挥侍卫迅速清理现场，安抚众宾。
一场精心策划、环环相扣的刺杀与混乱，就这样被迅速扑灭。楚晏收起软剑，向我投来一个安抚和赞许的眼神。我微微点头，悬着的心终于落下。我们联手，配合无间，成功化解了这场针对他（可能还包括其他目标）的致命危机。
经此一事，宴会气氛难免受到影响，但皇帝很快下令乐舞继续，彰显天朝气度。只是暗中，皇城司和刑部的调查已然紧锣密鼓地展开。
宴席后半段，风平浪静。我与楚晏都提高了十二分的警惕，但再未发现异常。直到华灯初上，万寿宴终于在一片看似祥和、实则暗潮未平的气氛中结束。
回府的马车上，我与楚晏相顾无言，唯有紧握的双手传递着劫后余生的庆幸与彼此信赖的温暖。
“今日多亏了你。”楚晏将我揽入怀中，声音低沉，“若非你警示毒蚁，又机变引来热水，我恐怕难免被那些鬼蜮伎俩所伤。”
“是你自己身手了得。”我靠在他胸前，听着他平稳的心跳，感到无比安心，“不过，‘影子’果然在宫中。那使节刺客能混入使团席位，舞女刺客和南疆舞团能进宫献艺，没有内应绝无可能。裴衍这次，怕是压力山大了。”
“嗯。‘影子’这次出手，虽未得逞，却也暴露了不少。南疆舞团是一条线，使团那边也能查。加上我们之前给裴衍的暗示，他必能顺藤摸瓜，揪出些人来。”楚晏眼神微冷，“至于宣王……今日他举荐南疆‘名医’的用意，倒是值得玩味了。”
“你怀疑他与‘影子’有关？”
“未必是主谋，但可能被利用，或者有所牵连。已让人加紧调查了。”楚晏顿了顿，低头看我，眼中浮现温柔与一丝灼热，“不过，今夜暂且不提这些。”
马车驶入安王府，停在澄心院前。屏退下人，院内只剩下我们两人。红烛高烧，映照着彼此的眼眸。
历经白日宫宴的惊心动魄，此刻的宁静与安全显得格外珍贵。所有的阴谋算计、刀光剑影，仿佛都被隔绝在了院墙之外。唯有眼前之人，真实而温暖。
楚晏的手指轻轻抚过我的脸颊，带着薄茧的触感引起一阵微颤。“琉璃，”他声音低哑，带着白日未曾显露的疲惫与深情，“今日在殿上，看你为我焦急，为我涉险……我既心疼，又觉庆幸。庆幸此生得你为妻。”
我踮起脚尖，轻轻吻了吻他的唇角：“我也是。庆幸能与你并肩，共度风雨。”
这一吻，如同点燃干柴的星火。多日的筹谋警惕，宫宴的紧绷神经，在此刻尽数化为灼热的情愫。衣衫褪落，红帐轻摇，烛影在纱幔上投下交缠的剪影。
喘息与低吟交织，汗水交融，极致的亲密中，是对彼此最彻底的占有与交付。所有的言语都显得多余，唯有身体的温度与心跳的共鸣，诉说着劫后余生、得偿所愿的激越与安宁。
当浪潮平息，我蜷缩在楚晏汗湿的怀中，听着他逐渐平缓的心跳，指尖无意识地在他胸口画着圈。
“累了吗？”他吻了吻我的发顶，手臂收紧。
“嗯……”我慵懒地应着，却并无睡意，白日的一幕幕仍在脑中回放，“‘影子’这次失败，绝不会善罢甘休。还有莫云铮……他今日并未出现。”
“他或许在暗中观察，或许另有打算。”楚晏抚着我的背，“不必急于一时。经此一役，‘幽泉’在宫中的暗桩必受重创，短时间内难以再组织大规模行动。我们正好可以趁此机会，休养生息，同时继续追查。至于孩子……”他声音带了笑意，大手覆上我平坦的小腹，“或许，今夜就有了呢？”
我脸一热，嗔怪地捶了他一下，心中却也不由升起一丝期待。在这个危机四伏的世界，一个流淌着我们共同血脉的孩子，或许会是未来最温暖的慰藉与力量。
夜色温柔，将白日的惊涛骇浪尽数抚平。红帐之内，春意未消；而红帐之外，星辰闪烁，仿佛预示着，未来的路或许依然坎坷，但只要携手同心，便无惧任何风雨。
这一夜，安王府澄心院内，红烛默默燃烧，见证着一对新婚夫妻在最激烈的争斗之后，归于最宁静的相拥，以及……对崭新生命与未来的共同期许