麓林军中的疫疠渐渐平息，淣城知府盛铠也将岑钧病故的消息呈报给了朝廷。云朔已收拾好了行囊，正擦拭着他的“白鹊”，只等与崔铮的义军一同开赴泊州。
他本以为将来会是守城、巡边、与弟兄们饮烈酒、骑快马的日子，却没想到一纸诏书骤然而至，命他“速速”卸甲入新都叙职。至于去做什么，圣旨里却只字未提。
在淣城城外与崔铮、赵钎等人分别时，北风正紧。他勒马回望，见义军的旌旗在苍白天际下渐次模糊，心里突然空了一下，说不清是怅然，还是对前路的隐约不安。
数日之后，云朔来到了新都。
……
都城的繁华又一次漫进眼底。令他措手不及的是，这一次，自己竟成了这座城中最炙手可热的传说。
茶楼酒肆间，说书人击节拍案，将他传成了单骑破阵、智收三万兵马的少年英雄。云朔牵马走过喧嚷街巷，偶尔飘进耳中的零碎词句听得他耳根发热，只好压低斗笠、低头加快脚步。那些事迹并非虚假，可他知道，其中大半是先生顾子晏灯下筹谋、千里布局的果决——如今全记在他一人头上，竟显得轻浮又陌生。
驿馆一时间门庭若市。大小官员络绎来访，这个说“岑先锋年少有为”，那个道“新都西巷有处小院清静雅致、价格也公道”，又有人热情推荐“朱雀门边的刘记酒肆，羊肉是一绝，酒也香得很”……
云朔打起精神笑着应对，谢过每一位来访者，举手投足依旧是他一贯的明亮样子。
只有身边没人的时候，他眼里那些没散净的难过，才敢偷偷跑出来。
岑钧走了，那个会摸着他头大笑的父亲般的男人再也不会回来。而他，也似乎在一夜之间，学会了做个“大人”。 驿馆孤灯下，他又忆起岑钧对他说的话：
“你的亲生父亲，是令大帅。”
新都的冬天，空气里总氤氲着一股黍州所没有的湿冷，直往骨头里钻。而真正的寒意却来自几日之后的一纸任命圣旨：
“授岑云朔尚书省驾部侍郎，隶属兵部。”
他跪接明黄绢帛，口中谢恩，脑中却轰然一响，竟一时未能起身。
京师六部之中，许多官职听来堂皇，实则权柄早已架空。驾部侍郎名义上掌车马、驿传、牧畜之籍，似与军事相关。可地方官吏尚可实操事务，京官不过稽查文书、管理档册，说穿了，是个琐碎无聊的文职小吏，无法指挥一兵一卒。
圣旨既下，连日热络拜访的官员们也如潮水骤退，再无踪影。人情冷暖，他并非不懂，此时反觉清净。
他一时间想不明白，皇帝派给他这样的差事是何用意？他宁可外放边陲，做一小小裨将，也好过在这四方城中，困守案牍。
是夜，孤月高悬。云朔辗转难眠，胸中一股郁气左冲右突，却寻不着出口。他猛地坐起身，一把抓过外衣，冲出房门。
霜风扑面，天地间一片阒然。月色澄明，冷冷照见他一身寂寥。
他仰首，呵出一口白气，仿佛要将满心的憋闷都吐尽在这寒夜之中。
……
横竖睡不着，云朔从马厩里牵出马，翻身而上。他一抖缰绳，骏马便如离弦之箭般冲入月色之中。夜风刮过耳畔，他非但不觉得冷，反而感到一股久违的畅快。
忽然，一个灰影从他眼前窜过——是只野兔。云朔想也不想便策马追去。他越追越快，几乎将整个人贴在马背上，任凭枝条刮过衣襟。
野兔慌不择路地窜上山道，云朔也跟着上了山路。山路越发崎岖，那只兔子早已不见踪影，直到马儿再难前行，云朔才猛地勒住缰绳，翻身下马。
他拄着膝盖喘息，汗湿的额发贴在皮肤上，冰冷的空气刺入肺腑。周遭万籁俱寂，唯有自己粗重的呼吸声和风吹过林梢的呜咽，一种近乎凝滞的沉寂压得人心头发慌。
他试图辨明方向，目光却在下一刻被牢牢攫住——几缕穿透浓密树冠的月光，正清清冷冷地照亮一道爬满厚绒青苔的古老石门。门楣斑驳，石质风化，沉默地立在乌桕林深处，仿佛已在此等待了千年。
鬼使神差地，他牵马循着蜿蜒小径步入林深之处。古木参天，枝桠虬结，将天空彻底遮蔽。就在他几乎要被这片浓稠的黑暗吞噬时，前方蓦地豁开一片空地，一片青黑色的庞大轮廓沉沉地压在山坳之中。
那是一座古寺。
那寺门破旧不堪，久未修缮，石阶布满滑腻的苍苔。门前两株参天古柏，枝叶繁茂，仿佛在竭尽自己所能守护着这座寺庙的一切。
他仰起头，正门上悬着一块匾额。
“泾水寺……”
这名字好熟悉。
是了！上次和先生一同来新都，那个在翡莺湖边偶遇、满口机锋却嘴馋糖葫芦的小师父菡濯，不就自称来自泾水寺么？
想起那个一面滔滔不绝“如露如电”、“如梦如幻”，一面眼巴巴瞅着点心铺子、最后还被师兄吓得狼狈溜走的小沙弥，云朔紧绷了许久的嘴角竟不自觉扬起。
那段短暂而有趣的记忆，像一道微光，悄然驱散了他盘踞心头多日的阴霾。
就在他即将转身离去的刹那，一袭青色的僧衣恰被夜风拂动，从古柏的阴影里逸出一角。
他凝神望去，只见一个小僧正静坐在寺门右侧的石阶上，几乎与天地万物融为一体。那身影单薄得仿佛一抹被月光洗淡的墨痕，若非那袭被风吹动的袍，几乎要让人错过这阒寂中的一点人迹。
眉额间凝蕴着的冷冽清绝，与今夜冰凉的月色如出一辙。那净白无瑕的肤色，和皎皎不似凡尘中人的神采,还真与菡濯有几分相似。
云朔心头微动，不由又多看了一眼。
好像……就是他？
这机缘二字，当真玄妙。
莫非你我之间，早有因果相连。