盛铠目光扫过眼前年轻人焦急而疲惫的面容，并未立刻回应求助，而是先沉声追问道：“你方才说…你叔父是岑钧？可是当年北伐军中追随令帅，一路打得北郸狗屁滚尿流的那位岑钧将军？”
云朔重重点头：“正是家叔！”
他从怀中取出一卷被仔细保管的绢帛，双手奉上，“大人请看！此乃当朝皇上亲旨，准我麓林军南归，并令我等驻守泊州。我等绝非私自越境，确是奉旨行事！”
盛铠接过绢帛，就着身旁烛火，凝神细看。那绢帛上的玉玺朱印与兵部关防清晰无误，其旨意正是准许岑钧统领的义军入境驻防泊州。
他逐字看过，心中疑虑尽消，将圣旨仔细收起交还云朔，神色已然不同，眉宇间凝着沉重与关切：“你且细说，究竟发生了何事？”
云朔深吸一口气：“我等麓林军突袭北郸泫州大营，缴获了大量粮草辎重，还收编了数千人马，一路激战，连破北郸五道关卡，正欲往泊州进发。兄弟们人困马乏，今夜便在野地暂且驻扎歇息，谁知……谁知我二叔他突然就倒下了！如今已是昏迷不醒！”
“那营地周遭荒无人烟，更无郎中大夫可寻,而淣城是距营地最近的一座城池，故晚辈只能冒昧前来，恳请大人施以援手！”
盛铠闻言,立刻唤来心腹侍卫，解下腰间玉牌递了过去：“你即刻为岑公子引路，快马赴城东严春先生府上，请他立刻带上金针药材，随你们一同出城诊治。”
随即转向云朔：“严大夫医术精湛，有他前去，或可稳住岑将军病情。城外一应所需，你之后只管派人来衙门寻我，本官必当全力筹措。”
“多谢盛大人！”云朔深深一揖，不再多言，转身便与那侍卫一同踏出花厅。二人身影迅速没入沉沉夜色。
……
营地内弥漫着一丝若有若无、令人喉头发紧的秽物酸腐气。原本只是岑钧突然病倒，但就在这短短数个时辰内，竟陆续又有十数名兵士出现类似症状：高热、寒战、呕吐，身上甚至隐约可见淡青色的瘀斑。
严大夫眉头紧锁，挨个诊察，神色越来越凝重。他先是仔细查看了岑钧的病情，又查验了几名症状稍轻的兵士，最终站起身，面色沉重地对围拢过来的崔铮、云朔等人道：“将军，诸位，这……这绝非寻常水土不服或疾患，乃是疫病之象！”
“疫疠？”崔铮心头一沉，“我麓林军一路行来都好好的，怎会突然染上疠气？”他虽是大老粗，也知瘟疫的可怕。起义军辗转奔波，条件艰苦，对防疫之事确实远不如正规军讲究，此刻难免有些慌乱。
就在这时，一个年轻兵士白着脸跑来：“将军！辎重营那边…几辆粮车底下，还有旮旯缝里，冒出好几只死老鼠！样子…样子从没见过，有点瘆人！”
正烦躁的崔铮闻言更是火大：“几只死老鼠也来报！扔远点烧了便是！没看见这儿出大事了吗？”
一旁的严春大夫却猛地抬头，急声道：“将军且慢！莫要责怪他！此事或许至关重要，请准小人即刻前往查验！”
崔铮压下火气，用力一点头：“朔儿，你带几个得力的人，举亮火把，护严先生同去，万事听他吩咐，确保先生周全！”
云朔立刻抱拳沉声道：“末将领命！”随即转向严春：“先生，请随我来！”
几人快步来到粮车附近。火把凑近，摇曳的光晕照亮了地面。只见几只老鼠的尸体僵卧在尘土中，个头不大，尾巴短粗，一身毛发厚密杂乱，与常见的家鼠确然不同。
细看之下，它们的口鼻处沾着暗色的秽物，眼睛浑浊不堪，仿佛蒙着一层灰翳，在火光下泛着一股令人心头泛寒的不祥。
严春蹲下身，用一根枯枝小心翼翼地拨弄了一下鼠尸，眉头越皱越紧，喃喃道：“怪事，这种短尾厚毛的老鼠，咱们淣城地界是没有的。难不成……是跟着你们的粮车从北边过来的？”
一直跟在云朔身后的赵钎此刻上前一步，借着火光凝神看了看那老鼠，开口道：“严大夫，此种鼠鼠，在下看着也眼生。泫州大营那边也未曾见过这等模样的。”
他思忖了片刻，接着道：“倒是在更北边的地方，譬如璃州，那里的鼠类多是这般短尾厚毛。若非如此，根本捱不过寒冬。”
“璃州？”云朔心头猛地一跳。
赵钎点头确认：“是，末将曾在璃州轮戍过一段时日，确曾见过类似鼠类。”
此言一出，在场几人脸色都变了。粮草是从北郸泫州大营带出来的，而他们在泫州大营时，有谁从璃州过去？
答案似乎直指向一个人——那个出其不意劫了岑钧，最终从他们手中换走了北郸靖北王的，荀端珵！