锣鼓尚未敲响，杀气已然弥漫。
太和殿前的汉白玉广场，此刻被分割成泾渭分明的几个世界。
龙椅高悬于殿内丹陛之上，当今圣上神色不明，身侧的权宦贺兰昱却意外缺席，只留一个空位，显得格外刺眼。
殿下两侧，文武百官如泥塑木雕，目光或轻蔑，或好奇，或隐含杀机，尽数投向广场中央那方临时搭建的戏台。
三大戏园的掌门人——春和班的方老板、霓裳阁的柳大家、金玉楼的钱班主，皆受邀列席，名为观礼，实为见证。
他们交换着心照不宣的眼神，等着看苏晚音这个从泥潭里爬出来的贱籍伶人，如何在“古乐审定”这等国家大典上自取其辱。
乐官之首，裴仲言一袭青色官袍，立于乐师阵前。
他清瘦的身影在肃杀的氛围中显得格外孤直，仿佛一杆随时会折断的竹子。
他手持一卷泛黄的乐谱，声音清冷地响彻全场：“奉圣上旨意，今日审定古乐《大傩图》，为正本清源，所演片段，需与乐库所藏孤本分毫不差。不得擅增一词，不得妄改一调，违者，以‘亵渎古音，妖言惑众’论罪！”
这番话如同一道无形的枷锁，瞬间套在了苏晚音身上。
所有人都知道，《大傩图》残缺不全，舞步诡异，音律艰涩，根本无法完整演绎。
这规矩，分明是堵死了她所有另辟蹊径的路，逼她演一个支离破碎、贻笑大方的残篇。
万众瞩目之下，苏晚音缓步登台。
她今日未着华服，仅一身素白战裙，长发以一根简单的木簪束起，未施粉黛的脸庞清丽绝尘，却又带着一种视死如归的凛冽。
她身后，九只巨大的陶瓮呈北斗七星之势环列，正中悬着一口古朴的铜钟。
这番怪异的布置，让在场众人更是窃窃私语。
苏晚音没有理会那些淬了毒的目光，也没有为自己辩解半句。
她走到台前，朝着裴仲言的方向，深深一礼。
清亮而沉静的声音，穿透了所有的嘈杂与非议：
“回禀裴大人，今日晚音所演，一字未改祖制，一句未添私意。”她缓缓直起身，目光扫过全场，最终落向那高不可攀的龙椅，“因为今日开口的，并非苏晚音，而是被尘封遗忘了十六年的……先人之声。”
话音落，她猛地一甩水袖！
“咚——！”
台下，那名曾随军征战北疆的老鼓头，依照事先的约定，敲响了第一声鼓。
鼓声不起扬，反而低沉压抑，如滚滚闷雷，压在每个人的心口。
苏晚音动了。
她赤着双足，踏着诡谲的七星步，在九瓮之间缓行。
她的每一步，都精准无比地踩在《战鼓十三叠》那复杂多变的变调节点上，步伐时而轻盈如鬼魅，时而沉重如山峦。
台下懂行的乐师脸色微变，这已非凡俗舞步，而是失传已久的阵法身法！
当她行至第五步，恰好立于“天枢”位的陶瓮之前，她骤然抬头！
刹那间，所有人都倒吸一口凉气。
她不知何时，已在脸上覆上了一张漆黑狰狞的鬼面，只露出一双寒星般的眼眸。
紧接着，她喉间迸发出一声完全不似人声的长啸！
“嗷——！”
那啸声凄厉、苍凉，仿佛来自九幽地府，充满了无尽的冤屈与愤怒。
异变陡生！
那九只陶瓮竟像是活了过来，随着啸声开始剧烈共振，发出“嗡嗡”的低鸣。
悬于半空的铜钟无风自动，“铛”的一声，发出一记悠远而悲怆的鸣响。
殿内高悬的数百支烛火，齐齐向下一矮，光线瞬间黯淡，仿佛有无形之物降临！
更令人骇然的一幕发生了！
在苏晚音身后的半空中，空气仿佛水波般荡漾开来，一道虚幻的光影竟凭空浮现！
那是百戏空间开启的投影——画面中，火光冲天，一名身着苏家班主服饰的老者，须发被烈火燎焦，却死死将一个襁褓护在怀中，从一片火海废墟里踉跄冲出！
一道苍老而威严的吟诵，伴随着影像响彻天地：
“音即是证，戏即是史！”
“妖术！这是何妖术？！”御座之上，皇帝再也坐不住了，猛地站起，脸上血色尽褪，指着苏晚音厉声喝问。
全场哗然，百官惊惧，禁军的刀枪齐刷刷对准了戏台，气氛紧张到了极点。
苏晚音却对周围的骚动置若罔闻，仿佛彻底沉浸在了那段悲壮的历史之中。
她摘下鬼面，任由那张绝美的脸庞暴露在众人惊疑不定的目光下，口中唱出的，正是《大傩图·亡者之怒》的终章：
“……玄甲十万埋骨，家书半字难出。君问袍泽何以为食？粮饷三月未至，啃的是树皮，还是雪？”
她的声音不再是清亮的女声，而是一种混合了男女老少、无数人声音的合唱，充满了沙场的金戈之声与刺骨的悲凉。
唱词未落，台下“咚”的一声闷响，是那老鼓头手里的鼓槌掉在了地上。
他浑浊的老眼瞬间赤红，布满风霜的脸上老泪纵横，突然用尽全身力气嘶吼起来：
“不是树皮！不是雪！我们吃的是观音土啊！！是观音土啊！！”
这一声泣血的嘶吼，像一道天雷劈在太和殿前。
几名同样曾在北疆服役的老将浑身剧烈颤抖，其中一人“呛啷”一声拔出佩剑，赤红着眼怒指兵部尚书的席位：“奸臣！当年截断北疆粮饷之人，就在这朝堂之上！！”
场面瞬间失控！
混乱之际，裴仲言非但没有喝止，反而背对众人，朝角落里那名抱着古琴、始终沉默的老仆，极快地做了一个手势。
那名双目浑浊的哑琴师会意，悄无声息地走到殿角，用琴拨敲响了一面无人问津的古磬。
“嗡——”
磬音清越，穿透所有喧哗，竟与那九瓮的共鸣、铜钟的余音奇妙地结合在一起。
半空中那副光影投影骤然变得清晰无比，苏家先祖怀中的襁褓之上，一卷残破的圣旨虚影显现，龙纹为底，字迹斑驳，而最末尾处那个朱红的玉玺印记一角，被放大了数倍——那赫然是一只展翅欲飞的青铜鸾鸟！
鸾鸟印！那是唯有先帝遗诏才会使用的私印！
苏晚音抓住这千载难逢的良机，直视龙椅上震骇失语的皇帝，声音清越如剑鸣：
“陛下！《大傩图》非淫祀邪舞，而是前朝忠臣为存正统，以身家性命所创的‘活史之仪’！我苏氏一族，三代守护遗诏，宁死不降，只为等一日，能让这被烈火掩埋的真相，重见天日！”
她扬手一掷，那块从东阁藏谱楼得来的檀木板“啪”地一声落在丹陛之下。
“此为十二信物凭证之一！此为苏氏血脉信物！陛下若不信，可即刻召集天下精通古乐者当场验音——先帝遗诏，就藏在《霓裳怨》第七阙的转调之中！”
满殿死寂，连呼吸都仿佛被冻结。
就在这凝滞如死水的氛围中，一名内侍连滚带爬地冲入殿内，声音尖利地划破寂静：“急报——！太傅贺兰昱称病缺席，其府邸……其府邸西院失火，正在焚烧大量旧档文书！”
一石激起千层浪！
殿角最不起眼的阴影里，夜玄宸一袭锦衣，手持玉扇，缓缓抬起眼帘。
他看着台中央那道素白的身影，指尖在扇骨上轻轻一叩，眸光深邃如刃，一切尽在掌握。
苏晚音站在舞台中央，九瓮的余音仍未散尽，铜钟还在风中轻颤。
她迎着无数或震惊、或恐惧、或审视的目光，缓缓抬手，将胸前那枚滚烫的苏家玉佩，紧紧贴于心口。
一股细微却磅礴的力量自玉佩中传来，仿佛万千失传的剧目，无数梨园先祖的魂灵，正在她的血脉中齐声低语，等待着登场。
真正的对决，才刚刚开始。