众人感觉终于松了一口气马上就把神皇核心吸出来的时候，可那魔藤神皇核心极为狡猾，在地下不断快速移动，吸力始终无法精准锁定它的位置，葫芦只能徒劳地吸收着周围的杂物。
就在这时，一声尖锐的鸟鸣划破夜空。沈秋燕的契约兽五色玄鸟从空中俯冲而下，它周身萦绕着青、红、黄、白、黑五道玄光，显然是急疯了。只见它猛地张开双翼，对着地面狠狠撞去，“嘭” 的一声巨响，地面被撞出一个浅坑，玄光四散开来，灼烧着周围的藤蔓。
可玄鸟并未停歇，为了救主人，它一次又一次地俯冲、撞击，玄光渐渐黯淡，羽翼上甚至沾染了血迹，却依旧不肯停下。众人看着它决绝的模样，心疼不已，却又无能为力： 他们根本不知道沈秋燕在地下的具体位置，贸然攻击只会损失体力毫无作用。
周易看着不断撞击地面的玄鸟，听着地下隐约传来的沈秋燕的闷哼声，牙齿咬得咯咯作响，眼中满是狠厉：“该死！要是饕餮在就好了！那家伙最擅长吞噬，管它藏在地下哪个角落，定能将这畜生连同巢穴一同吞入腹中，岂能让它如此作孽！”
话音刚落，地面突然剧烈震动起来，一个巨大的藤影在地下快速移动，朝着五色玄鸟撞击的方向逼近，显然是被玄鸟的攻击激怒了，却依然死死的躲在地下。
“周易大哥，你是说饕餮是地下魔族的天敌吗？” 看着始终不敢冲出地面的魔藤神皇核心，郑向前立刻抓住重点，眼睛微微发亮，似乎想从这话里找到破局的办法。周易沉重地点点头：“没错，饕餮的血脉天生克制地下阴邪之物，只要它在，哪怕核心躲到地底深处，也能被它揪出来。”
就在众人陷入沉默，懊恼饕餮不在身边时，沈星眠突然开口，声音冷静却带着几分笃定：“周郎，我倒有个想法。既然魔藤核心如此忌惮，躲在地下不敢出来，或许它害怕的不只是我们。如果魔藤这类植物怪物也有天敌，那天敌说不定就在这附近： 它刚才急于躲进地下，很可能是感知到了天敌的气息，而非单纯怕我们。”
这话像一道光突然照进众人的困境，郑向前瞬间反应过来：“星眠姐的意思是，我们不用费劲逼核心出来，找到它的天敌，让天敌来对付它？” 沈星眠轻轻颔首，目光扫过周围茂密的树林：“魔藤领地生态特殊，天敌大概率就藏在这片区域，只是我们之前没注意到。”
这话像一道光突然照亮了周易的思路，他猛地抬头，眼中重新燃起锐利的光芒：“星眠说得有道理！地下视野受限，我们找不到核心的踪迹，但从高空或许能观察到地面的细微变化，锁定它的移动轨迹！判断它天敌的出没情况！”
话音刚落，周易立刻转头对郑向前吩咐：“向前，你带着米诺、南宫郎他们，继续用青铜葫芦对着地面释放吸力，一方面能牵制核心的移动速度，另一方面也能防止它突然钻出地面偷袭；星眠，你跟我来，我们到高空勘察情况！”
说完，周易抬手对着虚空低喝：“祖龙，现身！带我们飞起来！” 刹那间，一道金色流光从他的袖中窜出，在空中迅速凝聚成一条威风凛凛的祖龙虚影，龙鳞在昏暗的光线下泛着冷冽的光泽，稳稳地停在众人面前。“祖龙，带我们飞起来！” 祖龙虚影发出一声低沉的龙吟，展开宽大的龙翼，稳稳托住周易与沈星眠，缓缓升空。
两人在高空围绕着魔藤领地的地面无死角盘旋，目光紧紧锁定地面的每一处细节，生怕错过任何能救沈秋燕、制服核心的线索。地面的震动愈发频繁，五色玄鸟的鸣叫也变得愈发急促，众人的心都悬到了嗓子眼。
就在这时，沈星眠突然双眼发亮，伸手指向左前方的一片低矮灌木丛：“周郎，看那里！” 周易顺着她指的方向看去，只见灌木丛后方的空地上，一只模样怪异的怪物正静静卧在那里 ： 它长着龙头獠牙，背部却似猿猴般宽厚和宽大的龙爪，身体是覆盖着鳞片的龙形，两侧展开着类似恐龙翼龙的厚重翅膀，头顶还顶着一对弯曲的牛角，通红的眼睛在昏暗环境中泛着幽光，通体呈现出诡异的绿色。
“是猰貐！” 周易眼中瞬间闪过狂喜，低声惊呼出声，“太好了！猰貐以植物类魔物为食，正好能克制魔藤！难怪魔藤核心躲在地下不敢出来，原来是怕被猰貐发现！”
沈星眠正要前去战斗，周易却制止了她转而对着祖龙沉声道：“祖龙，先不急着战斗，去附近采割一些新鲜的魔藤过来，越多越好！”
沈星眠闻言有些疑惑，眉梢微挑：“周郎，既然我们要找的是能克制魔藤的天敌，直接过去收服它，让它帮我们对付核心便是，为何还要费力采割魔藤？” 她以为周易是想借助魔藤引天敌现身，却觉得这般周折不如直接接触天敌来得高效。
周易摇头，目光紧紧盯着地面不断蠕动的藤蔓痕迹，语气带着几分急切：“硬战太耗时间了，秋燕姐在地下多待一秒就多一分危险，我们拖不起。那天敌虽能克制魔藤，但未必会主动帮我们，不如用新鲜魔藤做诱饵，先把它引诱到核心藏身的区域。等天敌与核心对峙时，我们再趁机出手，既能节省战力，又能快速救出秋燕姐！”
祖龙虚影发出一声低沉的龙吟，显然已领会周易的意图，庞大的身躯迅速朝着不远处的魔藤丛掠去。锋利的龙爪划过之处，一根根粗壮的魔藤被整齐割下，很快就堆积成了一小堆。郑向前等人在下方看着这一幕，虽不知周易的具体计划，却也按捺住焦急，继续用青铜葫芦对着地面释放吸力，尽可能干扰地下的魔藤核心。
沈星眠看着周易紧绷却沉稳的侧脸，心中了然 ： 他看似改变计划，实则是在为救人争取最快的路径，每一步都在权衡着沈秋燕的安危。她默默握紧星奴剑，目光扫过周围的环境，做好了随时应对突发状况的准备，只待天敌现身，便能立刻加入战局。
祖龙虚影发出一声低沉的龙吟，似乎对采割这些 “低阶魔藤” 有些不情愿，但在周易的催促下，还是摆动巨大的龙爪，一道青色龙气席卷而出。只听 “唰唰” 几声，大片魔藤被整齐切断，落在地上堆成小山。
郑向前等人见状，立刻明白周易的计划，纷纷上前帮忙搬运魔藤。众人马不停蹄地沿着之前发现猰貐的方向，朝着魔藤神皇核心藏身的地下区域边缘，一路撒下魔藤。每丢出一段魔藤，都刻意留出细微的气味轨迹，引导着方向。
等魔藤延伸到距离地面震动处不足十米时，周易快步跑到猰貐卧着的岩石旁，轻轻拍了拍它粗糙的绿身。猰貐睁开血红的眼睛，不满地低吼一声，周易却立刻带着众人躲到旁边的巨石后面。
没过多久，猰貐鼻尖动了动，被空气中魔藤的气息吸引。它站起身，庞大的身躯带着轻微的震动，顺着魔藤散落的方向一步步往前走，每遇到一段魔藤，就张开满是獠牙的嘴吞下去，一路朝着魔藤神皇核心的方向逼近， 正是周易等人精心引导的路线。
很快，猰貐就吃到了魔藤神皇核心藏身的区域上方。地下的魔藤神皇核心显然察觉到了天敌的气息，地面突然剧烈晃动，一截泛着幽光的粗壮藤茎猛地从地下窜出，想要朝着远处逃跑。可猰貐早有准备，身体一沉，竟直接钻进了地下，只听地下传来一阵剧烈的碰撞声和藤蔓断裂的脆响。
下一秒，猰貐猛地从地下窜出，一只爪子死死抓着不断扭动的魔藤神皇核心，核心的藤蔓上还缠绕着一个人影 ： 正是浑身是血、意识有些模糊的沈秋燕！“就是现在！” 周易大喊一声，率先冲了出去，手中银月剑燃起混沌之力，狠狠劈向魔藤核心。郑向前、沈星眠等人也一拥而上，星奴剑的火焰、南宫郎的意念碎石、米诺的精神攻击同时落在核心上。
魔藤神皇核心虽还在挣扎，却被猰貐死死按住，根本无法反抗。没过多久，核心就被众人劈得四分五裂，幽光逐渐黯淡，最终化作一堆枯萎的藤蔓。众人连忙上前，小心翼翼地将沈秋燕从藤蔓上解下来，虞清风立刻拿出疗伤药，给她处理伤口。看着沈秋燕虽虚弱却保住性命，众人悬着的心终于放了下来。
猰貐则叼着魔藤神皇核心，自顾自地啃了起来，场面一时间竟有些和谐。
就在众人专心救治沈秋燕时，魔藤神皇核心的尸体旁突然闪过一道光芒，一个通体莹白的药丸和数十根泛着金光的绳子掉落在地。那药丸散发着淡淡的清香，显然是难得的疗伤圣药，而金色绳子上流转着奇异的能量，一看就不是凡物。周易见状，起身就要上前去拿，想要用这些战利品给沈秋燕疗伤。
可就在他的手快要碰到药丸时，一个洪亮的声音突然从旁边的树林里传来：“慢着！这魔藤神皇核心是我的契约兽所杀，这些战利品理当归我们所有！” 众人循声望去，只见一个高高壮壮的男子从树林里走了出来，他穿着一身黑色铠甲，腰间别着一把大刀，身后还跟着两个同样穿着铠甲的随从，眼神凌厉地盯着地上的战利品。
周易停下脚步，眉头微挑，看向男子的目光带着几分审视：“你说猰貐是你的契约兽？可刚才明明是我们用魔藤引诱它过来，才让它找到魔藤核心，若不是我们，它怎么会主动攻击核心？”
男子倒也没胡搅蛮缠，只是抬手朝着猰貐的方向示意了一下，语气带着几分笃定：“是不是我的契约兽，让你亲眼看看就知道了。猰貐，过来！”
话音刚落，原本还在低头啃食的猰貐突然停下动作，抬起头朝着男子的方向看了一眼，随后竟真的放下嘴边的食物，像一条灵活的巨蛇般，身体贴着地面盘旋着朝男子走了过去，走到男子脚边时还轻轻用脑袋蹭了蹭他的裤腿，模样温顺得完全不像之前那个凶猛的怪物。
这一幕让众人都愣住了，周易张了张嘴，原本准备好的反驳话语竟一时语塞。他看着脚边昏迷不醒、浑身是伤的沈秋燕，又看了看男子和猰貐，最终叹了口气，退到一旁：“既然猰貐确实认你为主，那这些战利品就归你们了。说到底，还要感谢猰貐救了我们同伴的性命，这份情我们记下了。”
男子见周易如此通情达理，脸色也缓和了不少，语气客气了几分：“你倒是个明事理的人。这颗生命起源丹对我用处极大，不能分给你们，不过这些空间绳还有不少，分你们一半也无妨。” 说罢，他弯腰捡起地上的莹白药丸，又拿起一半金色绳子递了过来。
郑向前凑上前，盯着男子手中的药丸好奇地问：“周易大哥，什么是生命起源丹啊？听起来好像很厉害的样子。”
周易接过空间绳，指尖轻轻摩挲着绳子上的纹路，解释道：“生命起源丹是魔藤神皇的生命核心凝结而成，对魔藤来说，有了它即便断掉部分藤蔓也能源源不断地再生；对我们人类来说，服用后能修复受损的身体机能，甚至能提升生命潜能，确实是极为珍贵的宝物。”男子拿过生命起源丹之后，男子身旁一直沉默站立的随从突然激动地开口，声音里带着压抑不住的恨意：“有了这生命起源丹，大哥您的实力肯定能再突破！到时候就能打败秦朗那个混蛋了！咱们组织里那些被他抓走、受尽侮辱的女同胞，终于能报仇了！”
“秦朗？” 周易瞳孔微微一缩，这个名字他曾在前世的任务中听过零星传闻，当下立刻追问，“你们认识秦朗？”
蒙面人猛地攥紧拳头，狠狠的打着旁边的石头，语气里的恨意几乎要溢出来：“认识？这畜生化成灰我都认得！他仗着自己觉醒了罕见的无色天赋逆穹诀，还修炼到九重大圆满，这些年在周边区域烧杀抢夺，不仅抢资源，还抓我们组织里的女性肆意欺辱，多少人被他毁了！若不是他实力太强，我们早就找他报仇了！”
前世他虽未与秦朗深交，却也听闻过这个名字，印象中对方虽性格孤僻，却从无烧杀抢夺的恶名，更别提祸乱一方。前世的秦朗并不是无色天赋逆穹诀，一直低调行事，从未有过烧杀抢夺的恶名，反而曾在魔族入侵时出手保护过平民。他不由皱起眉，疑惑地开口：“我记得秦朗不是这样的人啊，你们会不会是有什么误会？或许这里面有隐情？”
这话一出，原本缓和的气氛瞬间降至冰点。黑色劲装男子脸色一沉，身旁的两个蒙面人更是直接向前一步，眼神凶狠地盯着周易，其中一人怒声质问道：“你这话是什么意思？难不成你和秦朗那畜生是一伙儿的？故意帮他开脱！” 猰貐似乎也感受到主人的敌意，缓缓抬起头，通红的眼睛盯着周易一行人，喉咙里发出低沉的嘶吼，战斗一触即发。
周易见状，连忙摆手，语气诚恳地解释：“各位别误会，可能我认识的秦朗和你们认识的秦朗不是同一个人，我没见过逆穹诀的秦朗，更不是什么同伙。我只是根据以往的认知提出疑问，担心你们被表象误导，错把盟友当成敌人。咱们现在无冤无仇，没必要在这里拼个你死我活，不如都保留实力，去对抗真正伤害过你们的敌人，这样岂不是更有意义？”
他一边说，一边用眼神示意郑向前和沈星眠保持冷静， 沈秋燕还处于昏迷状态，急需救治，此时与对方开战，不仅会耽误救治时间，还可能消耗大量实力，后续若遇到暴龙组织或其他危险，后果不堪设想。就在两个蒙面男即将动手之际，为首的领头男突然抬手按住身旁同伴的肩膀，沉声道：“先别急。天下间姓名相同的人本就多，说不定你说的秦朗，和我们要找的根本不是同一个人。” 他的目光扫过周易，虽仍有警惕，却少了几分敌意。
“大哥！您怎么还帮他说话？” 第二个黑衣人急了，指着周易道，“他一口咬定秦朗不是坏人，说不定就是秦朗的同伙，故意来混淆视听的！” 语气里满是不甘，显然还记着以往的血海深仇。
带头的黑衣男沉默片刻，缓缓摇了摇头，看向周易的眼神多了几分权衡：“你俩说的都有道理，但这位兄弟的话也没说错。我们现在连要找的秦朗是不是真凶都没完全确认，要是为了这点不确定的猜忌大打出手，不仅浪费实力，还会让真正的恶徒偷笑。倒不如留着力气，先去查清楚秦朗的底细，找到他本人对质再说。”
几人走后，前世魔族入侵的记忆如同决堤的洪水般瞬间涌入周易脑海， 那时天地灰暗，魔气弥漫，城市沦为废墟，他和康永年都身负重伤，倒在断壁残垣之间，身边是嘶吼的魔物和冰冷的尸体。两人浑身是血，连抬手的力气都快没有，却还是紧紧攥着对方的手腕，用仅存的气息互相咬牙鼓励：“撑住…… 一定会活下去……” 寒风吹过伤口的刺痛、喉咙里涌上的腥甜、康永年眼中不甘的光，每一个细节都清晰得仿佛就发生在昨天。
这些沉重的记忆带着强烈的冲击感压得他胸口发闷，眼前阵阵发黑，脚步踉跄着后退了半步，双手下意识地扶住旁边的树干才勉强站稳，额头上瞬间渗出一层冷汗，差点直接昏厥过去。他实在无法将记忆里那个在魔族入侵时护着平民、行事低调的秦朗，与蒙面人嘴里 “烧杀抢夺、残害同胞” 的恶徒形象联系在一起，这中间的反差太大，让他不得不怀疑其中藏着不为人知的隐情。