西门血战的惨败，像一盆冰水浇在龙且头顶，让他从速战速决的急躁中暂时清醒过来。愤怒依旧在胸中燃烧，但更多的是一种被逼到悬崖边的冷静。他意识到，面对韩信这样狡猾如狐、坚韧如龟的对手，常规的攻城手段已经难以奏效，甚至可能被其利用，反噬自身。
不能再这样耗下去了！必须用更极端、更酷烈的方式，摧垮守军的意志，动摇其根基！
中军大帐内，气氛凝重得能滴出水来。项声包扎着肩上的箭伤，脸色灰败，其余将领也皆垂首不语，不敢去看龙且那阴沉得可怕的面孔。
“韩信…好一个韩信…”龙且的声音低沉沙哑，如同受伤的野兽在低吼，“是我小觑了他。”
他猛地抬起头，眼中闪烁着骇人的凶光：“既然城墙坚固，守军顽强，那我们就不跟他们比拼城墙！传令下去！”
众将精神一振，屏息凝听。
“第一，从明日开始，驱赶所有俘获的民夫、降卒，以及从周边村落抓来的丁壮，充作‘人盾’，填平谯县护城河！我倒要看看，他韩信的箭矢，敢不敢射向这些手无寸铁的淮泗百姓！”龙且的声音冷酷无比。
帐内响起一阵轻微的吸气声。驱民填壕，虽在乱世并不罕见，但终究有伤天和，极易激起更强烈的反抗。项声张了张嘴，想劝谏几句，但看到龙几欲杀人的眼神，又把话咽了回去。
“第二，”龙且继续道，语气更加森寒，“搜集所有能找到的疫病死畜、乃至阵亡士卒的尸体，用投石机抛入城中！我要让谯县变成一座污秽死城！看他们还能坚守多久！”
这一下，连最悍勇的将领都感到一阵寒意。这是要行绝户之计，不仅要杀人，更要散布瘟疫，从根本上瓦解对方的生存环境！
“将军…此举是否…”一名老成持重的稗将忍不住开口。
“嗯？”龙且目光如电，扫了过去，“你有异议？”
那稗将接触到龙且的目光，浑身一颤，连忙低头：“末将不敢！”
“不敢就好！”龙且冷哼一声，“非常之时，行非常之法！韩信逼我的！执行命令！”
“诺！”众将不敢再言，齐声应命。
第二天，谯县城头的守军看到了令他们目眦欲裂的一幕。
数以千计衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓，在楚军刀枪的驱赶下，哭嚎着，颤抖着，被迫扛着土袋、柴捆，走向那早已被鲜血染红的护城河。他们中有男有女，甚至有半大的孩子，脸上写满了恐惧与绝望。
“爹——！”
“娘！别过去！”
城头上，一些认出亲人的守军士兵发出了悲愤的呼喊，几乎要不顾一切地冲下城去。
“不准放箭！稳住！”各级军官声嘶力竭地压制着骚动，他们的眼睛也红了，紧握兵器的手指因为用力而发白。射向敌人，他们毫不犹豫，但面对这些被迫前行的乡亲，谁能狠心下得去手？
楚军步兵则躲在这些人盾之后，缓缓推进，一旦守军有所迟疑，他们便趁机向城头放箭，甚至挥刀砍杀动作稍慢的民夫，逼迫他们继续前进。
土袋和柴捆被不断抛入护城河，河面以肉眼可见的速度被填塞。守军投鼠忌器，远程火力几乎瘫痪，只能眼睁睁看着护城河一段段地变浅、变窄。
与此同时，楚军阵后那几十架临时改造的、较为简陋的投石机（无法与墨雪的“旋风炮”相比）开始发威。它们抛射的不再是石头，而是一包包散发着恶臭的物事——腐烂的牲畜尸体，甚至是一些未来得及处理的楚军阵亡者的残肢断臂！
这些污秽之物划过丑陋的弧线，重重地砸在城头、城内！碎裂开来，脓血横流，蛆虫蠕动，难以言喻的恶臭瞬间弥漫开来！
“呕——”不少守军士兵忍不住弯腰干呕起来，士气受到了严重的打击。更可怕的是，所有人都明白，这些东西意味着什么——瘟疫！一旦在城内爆发瘟疫，缺医少药，后果不堪设想！
将军府内，紧急军情接连报来。
“主公！楚军驱民填壕，北门、东门护城河已有多处被填平！”
“报！楚军抛射污秽入城，西门一段城墙及附近民居已被污染，臭气熏天，士卒多有呕吐眩晕者！”
“将军！军中已有数人出现发热、腹泻之症！”
蒯彻、孔聚、召平等人的脸色都变得极其难看。龙且这一手，太毒了！这已非单纯的军事较量，而是赤裸裸的灭绝战术！
“龙且狗贼！安敢如此！”赵贲气得浑身发抖，伤口崩裂，鲜血渗出纱布而不自知。
骆甲双眼赤红：“主公！让末将带人出城，杀散那些楚狗，救回乡亲！”
连一向冷静的李谈也握紧了铁槊，眼中杀意沸腾。
群情激愤，请战之声不绝。
韩信端坐主位，面沉如水。城外的哭喊，城内的恶臭，部下的激愤，如同无数根针扎在他的心头。他比任何人都清楚情况的危急，龙且这是在攻心，在考验他作为统帅的底线和抉择。
他缓缓抬起手，压下了所有的喧嚣。目光扫过众人，声音异常平静，却带着一种不容置疑的力量：“我知道诸位心中愤懑，恨不能立刻出城与楚军决一死战。但，这正是龙且希望看到的。”
他站起身，走到窗前，看着城外那惨无人道的一幕，袖中的拳头悄然握紧，指甲深陷入掌心。
“我们若出城，正中其下怀。楚军以逸待劳，我军兵力本就不足，野战必败！届时，城破人亡，这些被驱赶的百姓，同样难逃一死！”
“我们若放任不管，护城河被填平，污秽引发瘟疫，城池不攻自破！”
“我们若射杀百姓…则军心涣散，民心尽失，我等与暴楚何异？这淮泗之地，还有谁会支持我们？”
他转过身，目光如炬：“龙且想看我进退失据，想看我自毁长城！我偏不让他如愿！”
“传令！”韩信的声音陡然拔高，带着一种决绝的意味，“第一，所有守军，没有我的命令，严禁对填壕百姓放箭！违令者，斩！”
“第二，组织城内所有郎中和略通医理者，由召法曹统一调配，设立隔离区域，全力救治出现症状的军民！焚烧石灰，泼洒药水，尽可能清除污染，控制疫病传播！所有水源，必须煮沸后方可饮用！”
“第三，墨司丞！”
“属下在！”墨雪上前一步，她脸色也有些苍白，但眼神依旧镇定。
“你立刻带人，将库存的所有‘火鸦’（一种绑缚易燃物，依靠床弩或特制弩机发射的火箭）和猛火油柜准备好！目标，不是百姓，也不是楚军步兵，而是他们身后驱赶民夫的楚军督战队，以及那些抛射污秽的投石机！我要你精准打击，打断他们的脊梁！”
“第四，孔参军，你立刻组织文吏，将龙且驱民填壕、抛尸散疫的暴行，写成檄文，用箭射入楚营，传入周边城邑！我要让天下人都看看，项羽麾下的‘名将’，是如何行此禽兽之事的！在道义上，彻底孤立他！”
一道道命令清晰地下达，原本有些慌乱的众人，仿佛找到了主心骨，迅速行动起来。
韩信再次看向城外，眼神冰冷如铁：“龙且，你想看我的心狠手辣？好，我让你看！但你搞错了一件事——我的狠，是对敌人，而不是对我所要守护的人！”
接下来的两天，成了谯县攻防战中最残酷、也最考验意志的阶段。
护城河在百姓的血泪和楚军的威逼下，被一段段填平。守军将士眼睁睁看着乡亲受苦，牙关咬碎，却恪守军令，没有放出一箭。他们将所有的怒火和悲痛，都倾注在了墨雪指挥的精准反击上。
当楚军督战队挥舞屠刀，肆意砍杀动作迟缓的民夫时，城头突然会射出数十支拖着火焰尾羽的“火鸦”，如同长了眼睛一般，精准地钉入督战队的人群中，猛烈燃烧！或者，一道粘稠的猛火油从“猛火油柜”中喷涌而出，化作火龙，将靠近城墙的楚军步兵和投石机吞噬！
这些反击，虽然无法阻止填壕的大势，却有效地杀伤了楚军的督战力量，在一定程度上减缓了填壕的速度，也让楚军士卒对城头那神出鬼没的火焰攻击产生了恐惧。
而城内，在召平、孔聚等人的全力组织下，虽然恶臭难除，零星疫病开始出现，但隔离和救治措施被迅速执行，民心虽惶惶，却并未出现大规模恐慌和溃乱。韩信的檄文也起了作用，楚军中一些尚有良知的士卒，面对驱民填壕、抛尸散疫的暴行，士气也受到了影响，战斗意志不再如初时那般坚定。
龙且站在高台上，看着城头那偶尔亮起的、如同毒蛇信子般的火焰，听着麾下汇报督战队和投石机的损失，脸色阴沉得能拧出水来。他没想到，在如此酷烈的手段下，韩信竟然还能稳住阵脚，甚至能组织起如此精准犀利的反击！那城中的抵抗意志，仿佛铁打的一般！
“韩信…你究竟是何方神圣…” 龙且第一次对攻下谯县，产生了一丝不确定。他看着那虽然被填平多处，却依旧巍峨耸立，仿佛在无声嘲讽他的城墙，一股难以言喻的烦躁和暴戾涌上心头。
他猛地抽出佩剑，指向谯县，发出野兽般的咆哮：
“明日！明日我亲率亲卫‘雷骑’，踏平此城！我倒要看看，是你韩信的骨头硬，还是我龙且的刀锋利！”
决战的时刻，似乎即将到来。而此刻，谁也没有注意到，一队从汝阴方向来的、打着雍齿旗号的小规模运粮队，在接受了楚军外围哨卡简单的盘查后，正缓缓驶向楚军大营。押运粮草的，除了雍齿的部下，还有几个面容精悍、眼神警惕的生面孔。