四周的哄笑声令穆晏心中不忍，他忙上前驱散围观客人，却仍有好事者不为所动，兀自站着看热闹。穆晏见驱赶不动，又不能任彩月倒在地上，只得蹲下身欲将她扶起。还未碰到彩月衣衫，便挨了一记响亮耳光，刚站起的彩月一把将他推开。
“穆晏，认识你，我算是倒了八辈子霉！从今往后，十步以内，有你无我！”
一看客拍掌笑道：“这姑娘霸气，打得好！”
“一巴掌如何解气？要我说还得打十巴掌，方能应那十步之数！”
果然多事者甚众，七嘴八舌的议论憋得彩月更加难堪。她一腔怨气尽数发泄在穆晏身上，嘴里叫着“别碰我”，扒开人群冲回屋内。只那笑声仍不绝于耳，又羞又怒的她扑到床上大哭不已。
外出归来的苏牧辞和云依依只见房前围了半圈人，内圈的几人正与穆晏互相推搡。人群里窜出个精瘦汉子，拳头带着风声砸向穆晏面门。苏牧辞旋身将人护在身后，左手扣住对方腕骨一拧，右手已抵住那人喉头。围观者哗然退开，悻悻而散。云依依从穆晏口中了解了事情经过，忿忿不平地瞪了苏牧辞一眼，入屋时直接关上门，险些夹了苏牧辞的手。遭了池鱼之殃的苏牧辞也不敢去招惹她们主仆，狠狠瞪了穆晏一眼，示意自己受连累都是他惹的祸。穆晏满眼无奈地跟在苏牧辞身后，努力解释与自己无关，转身前还忍不住望向那屋。
这是彩月第一次在云依依的面前哭，虽然她努力背对着云依依，但是那颤抖的后背，哽咽的声音，无一不透露着委屈。云依依心疼地从后面抱住她，低声安慰着，“我的彩月是世间最好的女子，都是那穆晏目光如豆，不识珍宝。”
“姑娘，你不用安慰我了，今儿个这一摔，倒是让我清醒了。我比他大了六岁，又不识字，本就不该存了那念想。”
“胡说，我的彩月秀外慧中，心又是极善的。”
彩月打断她的话说，“姑娘说了半天，都和长相不搭的，我这一身的肉，确实若猪了。姑娘，我没事的，我知趣的。”
云依依知彩月这次真伤了心，此刻说什么都是错，便道：“让我看看摔得如何，我帮你上药。”
彩月摊开双手，只见手上有数道划痕，并不十分严重：“这点不算伤的，不过姑娘，你可知建安城也有稻香斋。”
云依依用水为她清洗伤口，边上药边说：“知道的，阿牧告诉我了，就在城南的榆中巷那边，因这几日不得闲，方没去了。”
“去南城能有多远？成日拜会显贵倒有空得很！姑娘，也就你心大。”
云依依噗嗤笑着刮了一下彩月的鼻子：“你倒是把我看的清爽，遇见自己的事，为何就不一样了？‘丈夫皆有志，会见立功勋’，我偏欣赏他这忧国忧民的心思。感觉跟他一起，我那小女儿家的愁肠百转都是自寻烦恼，而且这些日子他并非如你表面所见。今儿个我竟随他见到了当年祖父的门生，可惜那人满腹才华，却只能在街边代人写信为生。想这皇城之地，浮世繁华，达官显贵华饰车马，吃盏茶便是穷人数月用度，竟不知城门外就有饿殍伏地。”
“我家姑娘跟着苏公子也学会忧国忧民呢，只是四奶奶的事，莫忘了。”彩月说完有些后悔，今日这心是怎么了，口没遮拦起来，她偷看云依依的神色，果是伤了云依依，只见她低下了头，用手拭泪。彩月愧疚无比，自打嘴巴拉着云依依的手连连道歉：“姑娘我说错了！我不是那个意思！今儿鬼迷心窍满口胡说，你莫伤心了，我这嘴该打！”
云依依抓住彩月的手不让她再自扇，小心抚摸那红肿的脸，心疼埋怨：“对自己都下得去手，看得人心疼。”说到此噙着的泪又落下，哽咽道：“你只知城南有个稻香斋，却不知福熙楼也在那附近。阿牧以为我不知，其实那日从章平公主府出来便打那里过了。你背着身子没看见，我又何必让你跟着我一起伤感？”
“大奶奶说过云家本来在建安城有家老店，没落时抵押了出去，想是被彩凤他们买回了吧。那丫头生得一张好嘴，最会哄人，要不老太太当年也不会买她准备给老爷做填房。”彩月说着心生厌恶，连啐几口，“姑娘你孤苦无依，身上又背负这么多事，我真没用，什么忙也帮不了。”
云依依听她如此贬低自己，连连摇头安慰：“我怎不知你的心思？你是为我着急。带你来时说是在这寻寻，可来了才知道自己果是山野村夫，目光短浅了，把一切想得太容易——怎会觉得外祖父的旧日同僚还会帮手？这些日子阿牧也帮我寻了些人：那些还在高位的，都是随波逐流，对我避之不及；那些不屑为伍的，早已被贬官罢黜，对我更是爱莫能助。”
彩月这才知误会了云依依，以为这些日子她只顾儿女情长，忘了寻找线索。她张嘴还想说什么，云依依敛住泪水故作轻松一笑，轻轻捂住她的嘴示意不必再说，又手指自己心口：“你想说的，我这里都清楚。我早不是什么云府大小姐了，你以为我年纪轻，什么也不知道吗？祖母给我留的东西，出府那日就被彩凤换了。我带出府最值钱的不过些旧衣，于我，那些物件都是祖母和娘的念想。便是我愿全部变卖，也换不了几两银子。在云府外宅居住的日子，除了珍姐帮衬，都是你不分日夜挨家挨户求零工，你给人浆洗衣物、倒夜桶，挨打受骂换些碎银，只因你觉得我在长身体，要有些肉食。”
彩月的眼眶又红了：“姑娘你别说了……夫人临死前让我好好照顾你，这些都是彩月的本分，不值一提的。”
云依依握住彩月的手，哭道：“什么本分？在娘去世时，她就已将卖身契还了你，是你偷偷塞了回去，然后跟着我出府。你打量着我小，什么都不懂么？”