穿过最后一道由寒铁界碑标记的隘口，眼前的景象豁然一变。
三千座界碑之后，是真正属于东川北国的疆域。天空是一种近乎透明的琉璃青色，阳光穿过稀薄的大气，在无垠的雪原上折射出冰冷而璀璨的光芒。远方，一道横贯天地、令人望之生畏的巨大阴影矗立在地平线上——那便是隔绝大荒北境、终年呼啸着“碎魂风”的 「断罪冰墙」 。即使相隔如此之远，仿佛也能隐约听到风中传来的、宛如万灵悲泣的呜咽。
而小队此行的目的地，东川北国的心脏——雪魄城，便坐落在冰墙东南方一片相对平缓的巨型冰架之上。
随着灵驮鹿稳健的步伐逐渐靠近，雪魄城的轮廓越发清晰。整座城池宛如一块被鬼斧神工雕琢过的巨大玄冰，在阳光下流转着幽蓝与银白交织的冷光。城墙高耸，并非砖石垒砌，而是仿佛天然生成又经打磨的坚冰，厚重、晶莹，隐约可见内部雪花状的纹理。檐角飞翘，悬挂着无数以驯鹿角或某种洁白兽骨精心镂刻的风铃，随着永不停歇的北风摇曳，发出清越而空灵的“叮咚”声，据说这铃声能感应并预警邪灵妖气的靠近。
城门外，一片被特意清扫出的宽阔冰原上，一小队人马已静静等候多时。
为首之人，身披银白色镶暗蓝纹路的厚重王氅，肩领是一整张罕见银雪狼的皮毛。他并未戴冠，黑发以一根简单的冰玉簪束起，几缕碎发被寒风吹拂在额前。身下骑着一头比灵驮鹿更为高大雄健的巨兽——冰原驼鹿，鹿角如古老的冰晶王冠，散发着淡淡的寒气。他的面容苍白，轮廓深邃如冰雕，左颊上那道独特的“冰棱疤”清晰可见，为这份俊美添上几分凛冽与沧桑。最引人注目的是他的眼睛，那是一双被称为“永冻之瞳”的冰蓝色眼眸，极冷，也极静，仿佛能冻结时光，映不出丝毫波澜。正是东川北国第七任君主——纪寒川。
在他身侧稍后半步，是同样骑着冰原驼鹿的纪寒云，文渊侯。他披着更显文雅的月白斗篷，脸色比兄长更苍白几分，气质温润，但此刻眉宇间凝着化不开的忧色，右手下意识地虚握，仿佛习惯性地想要握住什么。
当慕珩的小队进入视野时，纪寒川那仿佛万年冰封的永冻之瞳，几不可察地波动了一瞬。他的目光几乎是瞬间就越过了为首的慕珩，精准地落在了那抹淡蓝色的身影上。
蓝鸢。
她穿着一身便于行动的浅蓝色骑装，外罩着慕珩那件墨黑绣金的斗篷，兜帽边缘镶着雪白的狐毛，衬得她脸颊如玉，眉眼清澈依旧。时光似乎并未在她身上留下太多痕迹，反而褪去了少女时的几分青涩，增添了沉静与坚韧的风韵。她正侧头与身旁的慕珩低声说着什么，唇角带着一丝温和的笑意。
纪寒川的心，仿佛被那遥远冰墙上刮来的碎魂风穿透，冰冷而空洞地呼啸了一声。许多年了。他在断罪冰墙上用风雪无数次重塑她的容颜，在深夜摩挲那枚封存着她发丝的冰魄石，在《冰莲集》的藏头诗里诉说着无人能懂的心事。他从未奢望，此生还能在她踏上东川国土时，亲眼见到她。
但他只是将那一瞬间翻涌的所有情绪，更深地压入永冻之瞳的冰层之下。他是东川的王，此刻，他是迎接援军、肩负一国生死的君主。
小队在距离十丈外停下。慕珩率先下鹿，众人随之。
纪寒川与纪寒云也翻身下鹿，动作利落。纪寒川上前几步，庄重肃穆地拱手行礼，声音如同冰晶碰撞，清冽而平稳：“大祈珩亲王殿下、王妃、南宁公主、西陵太子殿下、公主殿下，诸位远道而来，穿越风雪险阻，纪寒川在此，代东川万千子民，拜谢诸位高义，连日奔波，辛苦了。”
他的礼仪无可挑剔，目光平稳地掠过每一个人，最后在蓝鸢脸上停留了一瞬，却快得让人抓不住任何异样，只有纯粹的、君主对友邦援手的感激。
慕珩亦是郑重还礼，气度沉稳：“纪主君言重了。东川与大祈乃姻亲之邦，唇齿相依。一方有难，八方支援，本是分内之事。况恶灵之祸，关乎四境安宁，我辈岂能坐视？此行，必当竭尽全力，助东川共渡难关。”他语气诚恳，并未以援助者自居，反而强调了共同责任。
纪寒云也上前一步，温言道：“诸位雪中送炭，寒云感激不尽。城外风寒，请随我们入城再叙。”他的目光在蓝鸢脸上停留了片刻，带着几分故人重逢的感慨与忧心，但同样克制有礼。
就在这时，跟在兄长身侧的万俟婉婉，目光不经意地掠过了这位东川的文渊侯。先前注意力多在兄长与蓝灼姐姐身上，加之风雪扑面，未曾细看。此刻离得近了，她微微一怔。
只见这位传说中的文渊侯纪寒云，身披月白斗篷，立于冰天雪地之中，面色是一种略显透明的苍白，却并非病弱，反而像最上等的冰雪雕琢而成，透着一种易碎又洁净的光泽。他的眉眼极为清俊，鼻梁挺直，唇色很淡，整个人如同笼罩在一层朦胧的雪雾里，气质温润沉静，与周遭凛冽的环境奇异地融合，竟有一种惊心动魄的、冰雕玉琢般的俊美。
婉婉在西陵皇宫见惯了或威严、或阴鸷、或俊朗的男儿，却从未见过这般……仿佛冰雪化身、带着书卷气与淡淡忧悒的俊美。她一时忘了挪开视线，忍不住多看了两眼。
恰在此时，仿佛感应到她的注视，纪寒云的目光从蓝鸢那边移开，微微侧头，准确地对上了婉婉来不及收回的视线。
他的眼神很静，像深潭封冻的冰面，并无被唐突打量者的不悦，反而对她轻轻颔首，唇角勾起一丝极淡、极有礼貌的弧度，如同冰层上掠过的一缕微光，算是招呼。
“嗯！”婉婉猛地回过神，意识到自己竟盯着一位初见的外邦侯爷看了这么久，脸颊瞬间浮起两团可疑的红晕，好在被冻得发红的肤色掩盖了几分。她慌忙垂下眼帘，略有些尴尬地抿了抿唇，下意识往兄长万俟澈身后缩了缩，心中暗恼自己的失态。
纪寒云将她的反应尽收眼底，眼中那缕微光似乎柔和了半分，但并未再多表示，从容地转回了目光，仿佛刚才那小小的插曲从未发生。
“有劳纪主君、文渊侯。”慕珩点头。
纪寒川做了个请的手势，众人重新上坐骑，在纪寒川兄弟的引领下，向着那冰晶般的城门行去。
城门高达数丈，以厚重的玄冰混合某种暗色金属铸造，此刻缓缓向内打开，并未发出沉重巨响，只有冰层摩擦的“喀嚓”轻响。穿过门洞的瞬间，光线微暗，随即豁然开朗。
雪魄城内的景象，与外界的严寒苍茫截然不同。
街道宽阔，地面并非冰雪，而是铺设着打磨光滑、防滑的深色石板，积雪被及时清扫到两旁。两侧的建筑虽多以冰石、玄冰为主体，但并非想象中那般冰冷单调。墙壁上雕刻着精美的风雪纹、驯鹿、雪莲等图案，窗棂镶嵌着透明度极高的水晶薄片，屋内透出温暖的橘黄色灯火。许多人家屋檐下挂着成串的冰凌，在光线下犹如水晶帘幕，也有晾晒着的各类风干肉类、鱼干，以及色彩相对鲜艳的厚实织物。
城中百姓穿着厚重的、以各种兽皮（雪狼、驯鹿、雪熊）缝制的袄袍，戴着毛茸茸的帽子，脸颊被冻得红扑扑，但眼神明亮，行动从容。见到纪寒川的队伍行来，人们纷纷停下手中的活计，退至道旁，恭敬地弯腰行礼，口中唤着“陛下”、“文渊侯”，目光中充满了信赖与爱戴。孩子们躲在大人身后，好奇地打量着这支装束明显不同的外来队伍，尤其是蓝鸢怀里和跟在队伍后面的雪灵狼。
街道上弥漫着烤面饼、炖肉汤和某种清冽酒香混合的气息，虽处极寒之地，却充满了鲜活的生活气息。可见，尽管边境恶灵肆虐，但纪寒川倾尽全力，将这座都城守护得极好，让核心区域的百姓得以维持着相对平安闲适的生活。
蓝鸢骑在灵驮鹿上，静静看着这一切。街道、建筑、人民……这是母亲纪清一出生、长大的地方，也是身边这位沉默的东川国主倾注心血守护的国土。她能感受到这座城市在严寒中顽强搏动的生命力，也能感受到纪寒川为此所付出的巨大努力。她心中对这位昔日故人，不禁生出几分复杂的感慨与敬意。
纪寒川骑着冰原驼鹿，走在最前方，身姿挺拔如雪原上的孤松。他没有回头，但永冻之瞳的余光，似乎总能捕捉到后方那抹淡蓝色的影子。他将所有翻腾的心绪，与这座他誓死守护的城池的脉搏，一起深深压入冰层之下。
前路，是亟待解决的恶灵之祸，是重逢后更为复杂的纠葛，也是无法预知的、在冰原上即将展开的新的篇章。