女人闻言肩膀猛地一抽，五十棍……她见过县太爷打犯人，那荆条蘸了水，一下下去皮开肉绽，多少壮汉都扛不住。
但她不是诬告，自己公公当初跟随洪武皇爷打天下战死，后来丈夫也在今年的辽东之战中战死，
那景川侯府为了低价夺走自家的山地烧水泥，联合了县太爷说他们家的山地没有地契，
自家小叔子去理论，被对方按了一个寻衅滋事的罪名活活打死在牢里，
婆婆得知消息后一病不起，没几天就撒手人寰……
如今好好的一家人只剩下她和儿子，要是再不申冤，这世上就真没有他们一家的活路了。
她猛地抬起头，脸上的污垢遮不住眼里的决绝，
泪水混着鼻涕往下淌：“军爷，地方官管不了！民妇的冤屈太大，那人的关系通了天。这天下，只有陛下能为民妇做主了！
”她说着，把儿子往前推了推，“这孩子他爹他爷都死在了战场上，俺不能让他们在下面都不安生，民妇就算被打死，也得敲这鼓！”
男孩吓得死死抱住母亲的腿，哭着喊：“娘，俺不要你被打，俺跟你回家……”
两个士卒对视一眼，都从对方眼里看到了迟疑。
右边那人格外打量了男孩几眼，孩子枯黄的脸上满是惊恐，身上的棉袄补丁摞补丁，袖口都磨出了毛边，确实是苦人家的模样。
他叹了口气，直起身对同伴低声道：这妇人看着不像是诬告，再说……万一真有冤情，咱们拦着，陛下怪罪下来担待不起。
左边士卒脸色一阵变幻，终究是把长枪往地上顿了顿：罢了，规矩也说了，若没有天大的冤屈，也不敢来敲鼓。
女人得了允许，一步一步朝着登闻鼓走去，
每走一步，心跳就加快一分。
那面鼓悬在高高的木架上，在她眼中，仿佛是通往希望的大门，却又充满了未知的恐惧。
她的手在微微颤抖，抬起，又放下，如此反复了几次，始终没有勇气敲响那充满威严的登闻鼓鼓。
男孩紧紧拽着她的衣角，颤抖着说道：“娘，回去吧，俺怕……”
妇人咬了咬牙，强忍着泪水，低声道：“儿啊，俺们回不去了，咱一家的冤屈，只有陛下能做主。”
终于，她一咬牙，用尽全身力气，抬手朝着鼓面砸去。
“咚——咚——咚——”
鼓声沉闷而响亮，在寂静的午门外回荡开来，那声音仿佛也敲在了她的心上，让她的心跳瞬间加快到了极点。
值班的监察御史听到这鼓声，差点儿没被吓死，
他的职责就是当百姓敲响登闻鼓时，他要将百姓的冤情或诉求上报给老朱，
听到鼓声他立马就来询问：“何人击鼓？”
妇人扑通跪下：民妇河南安阳刘氏，状告景川侯曹震强占民田、勾结官府、草菅人命！
闻言监察御史王敏之的脸色一怔。
景川侯曹震是陛下的同乡，立下赫赫战功获封侯爵。
他颤抖着手展开女人的诉状，只见上面血书淋漓：洪武三年四月，丈夫刘安在辽东战死，尸骨未寒。
六月，景川侯府联合官府抢占田产二十亩，小叔子前去理论被安阳县衙以寻衅滋事之名乱棍打死于牢中。
七月，婆婆杨氏含恨而死......
这......这......王敏之的声音像被掐住喉咙的公鸡，
你可知景川侯是......
民妇知晓！
刘氏突然嘶吼道：我刘家代代忠良，我公公和丈夫都死在了战场上，如今只剩孤儿寡母。
若陛下不为我做主，我母子二人便撞死在这鼓架之下！”
就在这时，一阵马蹄声传来，只见一骑快马疾驰而来，
马上的骑士高声喊道：“陛下有旨，宣击鼓之人进宫。”
王敏之闻言，连忙让开，妇人牵着孩子，在骑士的引领下，朝着皇宫走去。
妇人从未想过自己有一天会走进这戒备森严的皇宫。
她紧紧攥着孩子的手，低着头，不敢左顾右盼，生怕一不小心就触犯了宫里的规矩。
终于，他们来到了奉天殿。
朱元璋坐在高高的龙椅上，目光威严地看着下方。
妇人一见到朱元璋，便扑通一声跪在地上，磕头如捣蒜，泣不成声地说道：“陛下，民妇冤枉啊……”
朱元璋看着眼前这对母子，眉头微皱，沉声道：“抬起头来，把你的冤屈细细道来。”
妇人抬起头，脸上满是泪水和污垢，她哽咽着将自己一家的遭遇说了出来。
从公公战死沙场，到丈夫在辽东之战中身亡，
再到景川侯府为夺山地联合县太爷迫害他们一家，官府的不作为，小叔子被打死，婆婆也因此病逝，
桩桩件件，皆是血泪。
老朱虽然愤怒，但却是头脑清醒：“景川侯乃开国功臣，随咱征战多年，家里金银都快堆成了山，会为二十亩山地做出这等事？”
刘氏哭诉道：“陛下明鉴！就是景川侯府，景川侯府的管事说，我家山地没有地契，就该充公！”
她撕心裂肺的哭声在空旷的大殿里回荡，“我小叔子只是去理论，就被安阳县衙乱棍打死……”
“你是说，你公公和丈夫都是死在战场上？”老朱开口道
“回陛下，是。”
“你公公叫什么名字？”老朱的音量突然加大，惊得殿内太监们齐刷刷跪下。
刘氏浑身一抖，忙不迭叩首：“回陛下，民妇公公叫刘铁牛，七年前在鄱阳湖之战中……”
“鄱阳湖之战？”
老朱猛地站起身，他大步走到刘氏面前，盯着她满是泪痕的脸，“你公公是不是左额有道刀疤？”
刘氏抬起头，眼中闪过一丝震惊：“陛下怎会知道？”
老朱闭上眼，喉结滚动了两下。
七年前的硝烟仿佛又在眼前弥漫，他记得那个在鄱阳湖战场跟着朱瑞璋偷袭陈友谅的黑脸汉子，
刀疤从左额一直延伸到嘴角，笑起来像裂开的石榴。
“刘铁牛是咱的老兄弟。”老朱的声音低沉，
“七年前，他和秦王，也就是咱弟弟偷袭陈友谅的楼船，
在最后楼船爆炸的时候，他嘶吼着推开了秦王的小船，这才使得秦王和另一个兄弟活了下来，我老朱家欠你们家一条命。”
闻言妇人眼里露出了难以置信的眼神，她从未听说过自家公公与这等天家贵人竟还有如此渊源。