皇宫御书房内，气氛压抑得让人喘不过气。皇帝坐在龙椅上，手中捏着一份刚从沿海传来的急报，指节因用力而泛白。案几两侧，文武百官垂首而立，无人敢出声——急报上赫然写着“海外战船百艘已过青州海域，直指京城，慕容渊亲自坐镇旗舰”。
“诸位爱卿，”皇帝的声音带着一丝疲惫，却又透着不容置疑的威严，“慕容渊卷土重来，战船数量远超上次，沿海守军告急，京城安危危在旦夕，你们可有应对之策？”户部尚书颤声道：“陛下，臣以为应立刻加派粮草支援沿海，再调北疆大军回防……”话未说完，就被兵部侍郎打断：“北疆若抽兵，黑石部残余势力必趁机反扑，到时候腹背受敌，后果更糟！”
朝堂瞬间陷入争论，有的主张弃沿海保京城，有的坚持双线防御，却无一人能提出切实可行的方案。皇帝眉头越皱越紧，目光扫过众人，最终落在站在角落的凌薇身上。凌薇上前一步：“陛下，沿海防务有沈将军坐镇，且济世堂储备的物资已运抵青州港，足以支撑十日；北疆方面，萧元帅已将黑石部主力击溃，只需留得力副将镇守，便可抽调部分兵力回援。当务之急，是需一位威望足够的统帅统筹全局，稳定朝心民心。”
“你说得对！”皇帝猛地站起身，“能统筹全局者，唯有萧玦！传朕旨意，即刻派八百里加急前往北疆，召萧玦暂时回朝，主持军政大局！北疆防务，命副将林靖远暂代，务必坚守防线，不得有误！”内侍领命，匆匆跑出御书房。百官见状，纷纷松了一口气——萧玦战功赫赫，威望无双，有他回朝，众人心中才有了底。
此时的北疆军营，萧玦刚处理完埋伏战的后续事宜，正在查看林靖远呈上的防务地图。林靖远是他一手提拔的副将，沉稳勇猛，颇有谋略。“元帅，此次西域使者背叛，虽捣毁了黑石部的秘密营地，但慕容渊与海外势力勾结，恐怕很快会有大动作。”林靖远忧心忡忡地说。萧玦点头：“我已让人加强边境巡逻，一旦发现敌军动向，立刻禀报。另外，凌薇在京城筹备的物资很快会运到，你要做好接收和分发工作。”
话音未落，一名内侍策马冲进营门，高声喊道：“圣旨到！萧元帅接旨！”萧玦连忙率众将领跪接圣旨。内侍展开圣旨，宣读道：“奉天承运皇帝，诏曰：慕容渊携海外势力犯境，京城危急，特召萧玦即刻回朝，主持军政大局。北疆防务暂由林靖远代理，务必严守防线，不得有误。钦此！”
萧玦接过圣旨，心中虽有疑虑，但君命难违。他立刻召集林靖远等核心将领：“林副将，北疆就交给你了。记住三点：一，加固城墙，多备滚木礌石和火油，严防黑石部反扑；二，密切关注西域动向，若有使者往来，立刻扣留审讯；三，按时发放粮草和药材，安抚士兵和边境百姓。”林靖远单膝跪地：“元帅放心！末将定不负所托，死守北疆！”
萧玦简单收拾了行装，只带了几名亲卫，快马加鞭向京城赶去。一路上，他不敢有丝毫停歇，日夜兼程。行至半途，遇到了凌薇派来的接应队伍——凌薇得知他回朝，特意让人送来换洗衣物和干粮。“王妃说，京城局势复杂，让元帅务必小心，尤其是朝中那些墙头草，恐会借机发难。”接应的暗卫低声禀报。
萧玦点头：“我知道了。凌薇近况如何？京城民生和防务准备得怎样？”“王妃一切安好，”暗卫答道，“济世堂的物资充足，民间应急医疗队也已到位，各城门和城墙的防务也已加强，只是……只是有几位藩王近期频频派人进京，行踪诡秘，王妃让人暗中监视，发现他们与太后的残余党羽有过接触。”
“藩王勾结太后余党？”萧玦眼中闪过一丝冷冽，“看来慕容渊进攻只是幌子，真正的危机在京城内部！加快速度，务必在三日内赶回京城！”亲卫们齐声应下，催马更快几分。
三日后，萧玦终于抵达京城。刚入朱雀门，就看到凌薇带着沈从安、周尚书等文武官员等候在城门内。“萧玦！”凌薇快步上前，眼中满是欣喜和担忧，“你可算回来了！一路辛苦了。”萧玦握住她的手，感受着掌心的温度，心中安定了不少：“我没事，京城情况如何？”
“慕容渊的战船还在青州海域徘徊，似乎在等待什么，”凌薇一边引着他向皇宫走去，一边低声道，“那几位藩王——蜀王、楚王、燕王，派人进京后，频繁接触朝中官员，尤其是那些曾依附太后和二皇子的人，恐怕是想趁乱夺权。”萧玦点头：“我已知晓，看来我们要同时应对外部进攻和内部叛乱，任重道远。”
两人来到御书房，皇帝早已等候多时。看到萧玦，皇帝立刻迎上前：“萧玦，你可算回来了！有你在，朕就放心了！”萧玦躬身行礼：“陛下谬赞，臣定当鞠躬尽瘁，死而后已。”皇帝拉着他坐下：“坐下说。当前局势复杂，慕容渊在外虎视眈眈，藩王在内蠢蠢欲动，你有何应对之策？”
萧玦沉声道：“陛下，臣以为应分三步走：第一步，稳定朝局。立刻召集文武百官，宣布由臣统筹军政，明确各部门职责，对那些与藩王勾结的官员，先不动声色，暗中收集证据；第二步，加强防务。让沈将军增派禁军驻守皇宫和各城门，在京城周边布置防线，同时命青州港的守军主动出击，骚扰慕容渊的战船，拖延其进攻时间；第三步，安抚民生。让周尚书和凌薇继续主持物资发放和防疫工作，确保百姓安居乐业，不被谣言蛊惑。”
皇帝连连点头：“好！就按你说的办！朕授予你‘便宜行事’之权，朝中大小事务，你可先斩后奏！”萧玦躬身谢恩：“臣遵旨！”一旁的凌薇补充道：“陛下，臣妇建议再派专人前往各藩王封地，名为‘慰问’，实则监视其动向，防止他们突然起兵。”皇帝眼前一亮：“好主意！就派周尚书前往，他在朝中威望高，能镇得住场面。”
商议完毕后，萧玦立刻召集文武百官在太和殿议事。殿内，萧玦站在丹墀下，目光扫过众人：“陛下已授予我统筹军政之权，即日起，兵部所有调兵文书需经我签字方可生效；户部、工部需全力配合物资调配；若有官员阳奉阴违，或与外部势力勾结，严惩不贷！”
话音刚落，一名曾依附二皇子的官员出列：“萧元帅，您虽战功赫赫，但如此大权独揽，恐有不妥吧？”萧玦冷笑一声：“如今国难当头，若事事推诿，延误战机，谁能担得起责任？你若能提出更好的应对之策，我立刻将权力交出！”那官员顿时语塞，狼狈退下。其他官员见状，纷纷表示服从安排，朝局暂时稳定下来。
散朝后，萧玦和凌薇回到战王府。书房内，两人对着舆图，详细商议后续细节。“藩王那边，我已让人密切监视，”凌薇指着舆图上的藩王封地，“蜀王在西南拥兵三万，楚王在东南控制盐道，燕王在东北与异族接壤，三人中，蜀王野心最大，很可能是这次叛乱的主谋。”
萧玦点头：“我会让人加强西南边境的防务，防止蜀王起兵。另外，慕容渊在青州海域徘徊不前，很可能是在等藩王叛乱的信号，我们必须尽快找出他们勾结的证据，一网打尽。”他顿了顿，握住凌薇的手，“这次回朝，局势比我想象的更复杂，多亏有你在京城提前筹备，否则后果不堪设想。”
凌薇笑了笑：“我们是夫妻，本就该互相扶持。对了，我让人在王府后院新设了一个密室，存放着所有与太后、二皇子、藩王相关的证据，包括周嬷嬷的供词、西域使者的书信、藩王与太后余党往来的密函等，以备不时之需。”萧玦眼中闪过一丝赞许：“你考虑得很周全。”
然而，平静并未持续多久。第二日清晨，萧玦刚到兵部处理公务，就接到暗卫禀报：“元帅，不好了！周尚书前往蜀王封地途中，被人劫持，下落不明！”萧玦心中一沉——周尚书是前往监视藩王的关键人物，他被劫持，说明藩王已迫不及待要动手了！“立刻派人搜查！”萧玦下令，“重点搜查蜀王封地周边的山林和驿站，务必找到周尚书的下落！”
凌薇得知消息后，也立刻行动起来。她让人调取京城通往蜀王封地的所有关卡记录，发现周尚书一行在路过“清风岭”时失去了踪迹，而清风岭正是蜀王的势力范围。“看来是蜀王干的！”凌薇怒不可遏，“他这是想杀人灭口，阻止我们调查！”
萧玦赶到济世堂，与凌薇商议对策：“蜀王劫持周尚书，无非是想逼我们让步，或打乱我们的部署。我们不能中计。这样，你继续主持京城的民生和防务，我带领一队轻骑，亲自前往清风岭搜救周尚书，同时探查蜀王的动向。”凌薇担忧地说：“你亲自去太危险了！蜀王在清风岭布有重兵。”
萧玦摇头：“只有我亲自去，才能镇住蜀王。你放心，我会带足够的人手，且沈将军会在暗中接应。若我三日未归，你立刻下令加强京城防务，同时派人通知林靖远从北疆调兵支援。”凌薇知道萧玦的性格，一旦决定，绝不会更改，只得点头：“你一定要小心！我会在京城做好准备，等你回来。”
萧玦带领五百轻骑，日夜兼程赶往清风岭。清风岭地形复杂，山林茂密，蜀王的人早已在这里布下埋伏。刚进入岭内，就看到道路两旁的树上挂满了警告牌：“萧元帅止步，周尚书在我手中，若想他活命，立刻退兵！”
萧玦冷笑一声，让人将警告牌摘下：“蜀王若有胆量，就出来与我正面交锋，用劫持人质的手段，算什么英雄好汉！”话音刚落，从山林中冲出数千名士兵，为首的正是蜀王的副将。“萧元帅，我们王爷说了，只要你答应不再调查藩王，释放所有太后余党，就放了周尚书。”副将高声喊道。
“痴心妄想！”萧玦厉声喝道，“蜀王勾结慕容渊，意图谋反，罪证确凿，本帅岂能放过他！”说罢，下令进攻。轻骑们如离弦之箭般冲上前，与蜀王的士兵展开激战。萧玦一马当先，手中长枪横扫，蜀王的士兵纷纷倒地。然而，蜀王的士兵数量众多，且熟悉地形，轻骑们渐渐陷入苦战。
就在这时，远处传来马蹄声，沈从安带领援军赶来！“元帅，属下接应来了！”沈从安高声喊道。蜀王的士兵见状，顿时乱了阵脚。萧玦趁机带领轻骑发起总攻，蜀王的副将抵挡不住，带着残兵狼狈逃跑。
萧玦让人打扫战场，同时在山林中搜查周尚书的下落。终于，在一处山洞中找到了被捆绑的周尚书。周尚书虽受了些惊吓，但并无大碍。“元帅，您可算来了！”周尚书激动地说，“蜀王的人逼我写下‘萧玦谋反’的供词，我没有答应，他们就把我关在这里。”
萧玦扶起周尚书：“周大人受苦了。蜀王的阴谋我们已知晓，这次绝不会放过他！”三人带领队伍，浩浩荡荡返回京城。回到京城后，萧玦立刻将蜀王劫持周尚书、意图谋反的证据呈给皇帝。皇帝震怒不已：“蜀王竟敢如此嚣张！传朕旨意，削去蜀王封号，派大军前往西南，捉拿蜀王归案！”
然而，还没等大军出发，东南方向就传来急报：“陛下，不好了！楚王联合燕王，以‘清君侧，诛萧玦’为名，起兵叛乱，已攻占了东南的两座城池！”皇帝大惊失色：“他们竟然同时起兵！”萧玦沉声道：“陛下，看来这是一场早就策划好的叛乱。臣建议兵分两路：沈将军带领五万禁军前往东南，抵御楚王和燕王；臣带领三万玄甲军前往西南，捉拿蜀王。京城防务，就交给凌薇和剩余的禁军。”
皇帝点头：“好！就按你说的办！凌薇，京城的安危就交给你了！”凌薇躬身行礼：“陛下放心，臣妇定守住京城！”萧玦看着凌薇，眼中满是担忧：“京城内部还有太后余党和藩王的眼线，你一定要小心，若有危险，立刻点燃信号弹，我会尽快赶回。”凌薇点头：“你也一样，注意安全。”
萧玦和沈从安立刻带领大军出发。凌薇站在城楼上，看着他们的身影消失在远方，心中满是沉重。她知道，接下来的日子，京城将面临前所未有的危机——外部有慕容渊的战船，内部有太后余党和藩王的眼线，她必须打起十二分的精神，守住这座城池。
果然，萧玦和沈从安离开后不久，京城就出现了谣言，说“萧玦谋反，大军已被藩王击溃”“慕容渊即将攻破京城”，百姓们陷入恐慌，不少人开始收拾行李，准备逃难。凌薇立刻让人在各坊区张贴告示，澄清谣言，同时让民间应急医疗队和禁军上街巡逻，安抚百姓。
然而，谣言刚平息，又传来一个坏消息：“王妃，不好了！太医院禀报，皇帝突然病重，昏迷不醒！”凌薇心中一震，立刻赶往皇宫。太医院内，医官们围着皇帝的病床，束手无策。凌薇上前为皇帝搭脉，发现皇帝的脉象紊乱，竟是中了慢性毒药——与之前太后使用的“寒魄毒”相似，但毒性更强！
“是谁下的毒？”凌薇厉声问道。太医院院判颤声道：“臣……臣不知，皇帝的饮食和汤药都经过严格检查，没发现异常。”凌薇心中一沉——皇帝中毒，京城群龙无首，这正是藩王和太后余党想要的结果！她立刻让人封锁皇宫，加强戒备，同时让人用密报符联系萧玦，告知京城的危急情况。