石窟内烟尘渐散，只余满地狼藉与那皑皑白骨。蜂巢黑石彻底湮灭，老魔怨毒的余音似乎还在冰冷的空气中萦绕。
“万渊归墟……”刘伯温低声重复着这个名字，眉头紧锁。他博览群书，尤精堪舆山海，却只在某些最为古老、近乎神话的残篇孤本中，见过关于“归墟”的只言片语。传说其为渤海之东，不知几亿万里，有大壑焉，实惟无底之谷，其下无底，名曰归墟。八纮九野之水，天汉之流，莫不注之，而无增无减。
那是传说中天地水流的最终归宿，是一切终结与回归之地。老魔提及此地，绝非偶然！
“大人，您没事吧？”墨羿上前，看到刘伯温苍白的脸色，眼中闪过一丝担忧。登莱士卒们也开始清理现场，救治伤员，看向刘伯温的目光充满了敬畏与感激。
“无妨，只是消耗过度。”刘伯温摆摆手，目光扫过崩塌的祭坛和碎裂的黑石，“此地不宜久留。墨羿，仔细搜查，看那老魔意念遁走之处，可有其他线索。”
“是。”墨羿立刻领命，身形如电，掠向石窟顶部那道裂缝。
刘伯温则走到那残破的禹皇阵图边缘，盘膝坐下，一边调息恢复，一边以神识仔细感应此地残留的气息。老魔在此经营日久，借助上古凶兽遗骸与残阵之力培育邪能，其目的绝不仅仅是制造混乱。那“万渊归墟”……难道他们想在那里做文章？归墟无底，吞噬万物，若被邪法引动，或是将其污秽能量注入其中，会引发何等恐怖的后果？老魔所谓的“陆沉”，恐怕并非虚言恫吓。
片刻后，墨羿返回，手中拿着几片细微的、闪烁着幽光的黑色晶体碎片，以及一块被灼烧过半的兽皮。“大人，裂缝深处有强烈的空间波动残留，这些碎片蕴含的邪能极其精纯，应是那黑石核心所遗。这块兽皮上，似乎绘制着某种……海图，指向东北极深之处。”
刘伯温接过碎片和兽皮，神识探入。碎片中的邪能虽已无源，却依旧带着一种侵蚀万物的本质。而那半张兽皮海图，线条古朴扭曲，标注的星辰方位与现今迥异，但在其边缘，一个用暗红色颜料勾勒出的、如同漩涡般的标记旁，赫然写着一个古老的篆文——“墟”！
果然指向归墟！
“立刻返回舰队，将此间发现，连同‘万渊归墟’之讯，以最高密级呈报陛下！”刘伯温当机立断。此事关系太大，已非他一人或格物院所能独立应对。
舰队迅速撤离了巨龟岛，带着沉重的心情和至关重要的情报，开始返航。回程路上，刘伯温一边恢复功力，一边不断研究那半张海图和黑色晶体碎片。他尝试以《皇极经世录》推演归墟之地的气运，却发现那里仿佛是一片虚无，是天地气运循环的一个“黑洞”，难以窥测，却又隐隐感觉到一种大恐怖、大寂灭的意蕴。
与此同时，他体内那团暗金国运之力，在经历了与禹皇遗迹的共鸣以及全力施展“山河印”后，似乎变得更加活跃，与他的联系也愈发紧密。他感觉到，自己对这股力量的掌控正在加深，或许用不了多久，便能真正发挥出其部分威能。
半月后，舰队返回登莱。刘伯温的密奏以八百里加急的速度，直送应天。
谨身殿内，朱元璋看罢密奏，久久不语，殿内气氛凝重得如同铅块。侍立的朱标、徐达、李善长等人，亦是面色严峻。
“万渊归墟……陆沉之祸……”朱元璋缓缓抬起头，眼中闪烁着骇人的精光，“倭寇邪魔，其志不在掳掠，而在亡我社稷，毁我江山！”
他猛地一拍御案，声如雷霆：“传旨！命沿海所有水师进入一级战备，全力搜捕剿灭一切倭寇残余！工部、户部，倾尽全力，加速建造新式战舰，储备军械粮草！”
“陛下，”徐达沉声道，“若伯温兄所虑成真，归墟之地恐非寻常水师所能抵达，亦非人多可解。臣以为，当务之急，一是继续由格物院深研克制邪能之法，二是需派遣精锐，先行探查归墟虚实。”
朱元璋看向刘伯温：“伯温先生，你意下如何？”
刘伯温出列，躬身道：“徐将军所言极是。归墟神秘莫测，凶险异常，盲目大军压境恐适得其反。臣请旨，再往北海，循图探寻归墟入口，查明倭寇真正图谋，再定对策。此行不需大军，只需数艘快船，精干人手即可。”
朱元璋沉吟片刻，决然道：“准！伯温先生，朕便将此重任，再次托付于你！一应所需，朕皆准予！记住，探查为主，若事不可为，务必全身而退，朕与大明，需要你！”
“臣，定不辱命！”刘伯温深深一揖。
他知道，这一次，他将要面对的，可能是自天地开辟以来便存在的终极奥秘之一，也可能是关乎整个大明乃至华夏命运的最终战场。
离开皇宫，刘伯温立刻返回格物院。他需要更充足的准备，也需要挑选合适的同伴。玄玑子需留守主持研究，沈括需督造器械，那么，最能倚仗的，依旧是……
“墨羿，准备一下，我们再去北海。”刘伯温看着面前沉默寡言的年轻人，“这一次，要去的地方，可能是真正的……无间地狱。”
墨羿抬起头，眼中没有丝毫畏惧，只有绝对的冷静与坚定：“是。”
窗外，风云渐起，仿佛预示着那深藏于渤海之东的无底深渊，正悄然张开它吞噬一切的巨口。