新成员的加入，让安全屋及周边的几个秘密据点瞬间充满了不同以往的“生气”，也带来了新的挑战。如何将这些性格迥异、能力特殊的人迅速磨合，形成有效的战斗力，是摆在三人面前最紧迫的任务。
墨渊承担起了总协调的职责。他为每个人分发了定制化的通讯器与基础装备，并制定了初步的协作流程。
山魈被直接投入了最严酷的环境适应训练。墨渊利用家族关系，在郊区找到一处模拟高原、低温、复杂地貌的训练基地。山魈不愧是前精英，他不仅自己要适应，还根据玄臻的默许，开始制定一套针对未来可能扩大的战斗人员的训练大纲，其狠辣高效的风格，让偶尔前去视察的墨渊都暗自点头。
百灵则暂时与林晚待在一起。林晚的“镜心”状态对情绪感知极其敏锐，能很好地引导百灵控制她那容易失控的声波异能。她们在一个特制的隔音房间里练习，从最初百灵一开口就震碎玻璃杯，到渐渐能精准地用一段旋律让一株枯萎的植物重新焕发生机（林晚用时序之瞳观察到了植物细胞内短暂的时光回溯），进步神速。林晚的耐心与理解，让百灵封闭的心扉逐渐打开。
天工则一头扎进了墨渊为他准备的、堆满了各种尖端设备与材料的实验室。他的任务是改造和完善远征装备。几天后，他兴冲冲地拿出几件“小玩意儿”：能够在一定程度上干扰低强度能量探测的“匿踪斗篷”、利用“界钥”碎片逸散能量为原理制造的、可短距离探测其他碎片或高浓度能量源的“指南针”（目前还极不稳定），以及为每个人定制的、兼具防护与生命体征监测功能的多用途手环。其天才的构想与高效的执行力，让墨渊都感到惊喜。
最神秘的莫过于 谛听 。他大部分时间都独自待在自己的隔音室内，不知在“聆听”什么。他只是偶尔出来，向墨渊指出某个设备能量回路的微小瑕疵，或者提醒林晚在某次深度冥想时，精神力运转的某个节点可以更加优化。他的建议总是精准而一针见血，仿佛能“听”到能量与意识流动中最不和谐的音符。玄臻允许他隔着强化玻璃，远距离“聆听”了碎片十分钟。事后，谛听提交了一份只有三行字的报告，上面写着：“痛苦，枷锁，核心有‘钥匙’的共鸣回响，指向西北偏西0.3度。” 这个细微的角度修正，让卫星扫描的焦点区域进一步缩小。
玄臻将这一切看在眼里。他没有事必躬亲，而是充分放权给墨渊和林晚去管理和引导，自己则如同定海神针，把握着最终方向，并继续以自身力量温养和压制那枚碎片，确保其不会在远征前出现变故。
这天傍晚，一次小型的战术推演在安全屋的全息沙盘前进行。沙盘上呈现的是卫星扫描标记出的昆仑优先探查区的地形。
“根据现有情报，该区域磁场异常，现代电子设备可靠性会大幅下降。”墨渊指着沙盘上的一片峡谷地带。
“我的声波……在那里可能会产生不可控的回响或畸变。”百灵小声提出担忧。
“匿踪斗篷的能量屏蔽效果在强磁场下也会衰减百分之十五左右。”天工推着眼镜补充。
山魈抱着手臂，目光冷峻：“需要准备最基础的机械指南针和信号枪。必要时，只能靠最原始的方法。”
林晚感受着沙盘上那片区域传来的、经由碎片间接传递出的苍茫与古老气息，轻声道：“或许……我的能力在那里，能更清晰地感知到时间的‘断层’或者历史的‘印记’，为我们引路。”
一直沉默的玄臻，手指在全息沙盘上轻轻一点，将代表小队的光标推向峡谷深处。
“凡有所长，必有所短。昆仑之险，在于其无视尔等所长，专攻尔等所短。”他的声音平静却带着金石之音，“故而，此行非是依赖单一能力之炫耀，而是考验尔等能否将彼此之短板，化为整体之盾甲。”
他目光扫过众人：“山魈之经验，补天工之体魄；百灵之感知，助林晚之分辩；谛听之洞察，察墨渊布局之微瑕；而尔等所有人……”他的目光最终落在林晚和墨渊身上，“需护持‘钥匙’与‘桥梁’之周全。”
他没有长篇大论，却将团队协作的核心要点，以及每个人在此行中的终极职责，清晰地烙印在每个人心中。这不是命令，而是基于现状最理性的分配。
新老成员都沉默下来，咀嚼着玄臻话语中的分量。他们不再是独立的个体，而是即将绑在同一根绳索上，生死与共的整体。
砺刃以待，锋指昆仑。团队的齿轮，在玄臻的掌控与引导下，开始缓缓咬合，发出铿锵的预热之声。