就在林风将他的目光，投向江南柳家，准备以雷霆之势，在江南这片富庶之地，撕开第一道缺口之时。
数千里之外，南方，那片山高皇帝远的，平南王封地之内。
一场，关乎未来天下格局的，秘密会晤，也正在进行。
平南王，夏景宗，乃是当今皇帝夏桀的亲叔叔。
也是大夏硕果仅存的最后一位亲王。
他，手握南疆三十万大军，镇守大夏的南大门，数十年来，功勋卓着，威望极高。
但，也正因为如此，他向来拥兵自重，在南疆，自成一国，对于京城朝廷的政令，向来是阳奉阴违。
是历代大夏皇帝，都为之头疼不已的心腹大患。
平南王府，深处的一间戒备森严的密室之中。
年近七旬，却依旧精神矍铄，双目如电的平南王夏景宗，正亲自为一位年轻的客人，烹煮着香茗。
而这位，能让平南王，如此礼遇的客人，不是别人。
正是从京城，秘密南下，三皇子夏辰的首席幕僚，那位如同鬼魅般的黑衣中年人。
“先生远道而来，辛苦了。”平南王，将一杯热气腾腾的茶，推到了幕僚的面前，脸上带着和煦的笑容。
但那笑容，却不达眼底。
“王爷客气了。”幕僚微微欠身，却并没有去碰那杯茶。
“殿下托我，给王爷带一句话。”
“哦？三殿下有何见教？”平南王故作惊讶地问道。
幕僚抬起头，直视着平南王的眼睛，一字一顿地说道：“螳螂捕蝉，黄雀在后。
殿下说，京城的蝉，与黄雀斗得正欢。
正是南方的猎人，张弓搭箭的好时机。”
平南王闻言，瞳孔微微一缩。
他端起茶杯，轻轻地吹了吹，那氤氲的茶气，恰好掩饰住了自己眼中，那一闪而过的精光。
“呵呵……三殿下，倒是好眼力。
只是本王，年事已高，早已没了年轻时的雄心壮志。
这南疆的猎场，虽小，却也足够本王，安度晚年了。”他打着哈哈，试图敷衍过去。
幕僚却不为所动，继续说道：“殿下还说，猎人若想猎杀真正的猛虎。
手中断不能，只有普通的弓箭。”
说着，他从怀中掏出了一份，早已准备好的清单，轻轻地放在了桌上。
“殿下知道，王爷您最近，正在为硫磺、硝石等军用物资的短缺而发愁。”
“殿下愿意动用，柳家在江南的所有渠道，为王爷提供您所需要的一切！
无论是物资，还是来自海外的能工巧匠，只要您开口，殿下都愿倾力相助！”
平南王，看着那份，清单之上，所罗列的，一个个惊人的数字，和那些他梦寐以求的，稀有矿物的名字。
他那端着茶杯的手，终于微微地颤抖了一下。
他知道，三皇子，这是在向他展示肌肉。
也是，在向他递出一份，无法拒绝的橄榄枝。
“三殿下的好意，本王心领了。”
平南王放下茶杯，沉声说道。
“只是天下没有免费的午餐。
本王想知道，三殿下，需要本王为他做些什么？”
幕僚微微一笑，终于说出了他们此行的真正目的。
“殿下，只有一个要求。”
“他希望能与王爷，结成最稳固的攻守同盟！”
“并且，希望王爷能在您，那正在研发的新式火器，取得成功之后。
将第一批成品和制造图纸，与我们共享！”
“新式火器？”平南王闻言，双目瞬间爆射出两道骇人的精光！
一股属于上位者的恐怖威压，瞬间笼罩了整个密室！
“看来三殿下的手，伸得很长啊！
连本王这王府工坊里的事情，都了如指掌！”他的声音变得冰冷而危险。
幕僚面对这足以让普通人，肝胆俱裂的威压，却依旧面不改色，从容地说道：“王爷息怒，知己知彼，方能百战不殆。
殿下想要与王爷您，共谋大事，自然要对王爷的实力，有所了解。”
“更何况，”他话锋一转，语气中带着一丝淡淡的嘲讽。
“与北境那位，能造出‘神武手雷’，一炸就能平掉一座山的林伯爷相比。
王爷您这还在摸索阶段的‘黑火药’，似乎还算不上什么真正的秘密吧？”
“你！”平南王被他这句话，噎得半天说不出话来。
确实，自从林风的“神武手雷”，在燕云关大放异彩之后。
天下所有的军事势力，都开始了对这种，新式火器的疯狂研究。
他平南王，自然也不例外。
他招揽了许多前朝的方士，和来自海外的工匠，耗费了无数的钱财，终于，根据一些古籍的记载，和无数次的实验，初步还原出了，一种名为“黑火药”的爆炸物。
但是，这种“黑火药”，无论是威力，还是稳定性，都远远无法与传说中，林风的“神武手雷”，相提并论。
而且，其原材料的配比，和制造工艺，都还处在一个极其不稳定的摸索阶段。
这也是，他目前最大的瓶颈。
而三皇子承诺提供的那些，高纯度的，硫磺、硝石，以及，来自海外的，更专业的工匠，正是他突破这个瓶颈的关键！
这是一个阳谋。
一个他明知对方不怀好意，却根本无法拒绝的阳谋！
平南王，沉默了。
他在飞速地，权衡着其中的利弊得失。
与三皇子合作，固然是与虎谋皮。
但若是，能借此机会，完善自己的“黑火药”，那他就拥有了，足以问鼎中原的绝对实力！
届时，区区一个三皇子，又何足为惧？
想到这里，他那沉寂了多年的野心，再次如同燎原的野火般，熊熊燃烧起来！
“好！”
他一拍桌子，沉声说道：“你回去告诉三殿下！”
“他的条件，本王答应了！”
“待本王的‘黑火药’，大成之日！
就是你我联手，共取天下之时！”
为了表示自己的诚意，他甚至亲自带着幕僚，来到了王府工坊，那最核心的实验场地。
只见，在一片空旷的山谷之中。
几名工匠，小心翼翼地，将一个黑色的陶罐，埋入了地下，只留出一条长长的引线。
随着平南王一声令下。
引线，被点燃。
片刻之后。
“轰......！！”
一声沉闷的爆炸声响起！
地面剧烈地颤动了一下！