朝着魔法平原东北部奔跑时，林墨始终紧绷着神经。暗影感知大范围铺开，身后樱花公会小队的能量波动如同跗骨之蛆，始终保持在感知范围边缘，既不靠近也不远离，显然是在跟踪他们，等待后续支援汇合。
“他们还跟着我们！” 风行者回头望了一眼，语气焦急。他的弓箭已经消耗了大半，箭囊里只剩下最后五支 “穿透箭”，若再遭遇战斗，很难再起到牵制作用。妙手回春的魔法值也所剩无几，之前的战斗中为了维持 “治愈光环”，他的魔法药剂已经见底，此刻只能靠缓慢的自然恢复勉强支撑。
林墨也注意到了身后的追兵，他皱着眉头思考对策：“这样下去不是办法，他们在消耗我们的体力和物资，等我们筋疲力尽，就是他们动手的时候。” 他快速扫视周围环境，目光突然落在前方一片茂密的 “迷雾灌木丛” 上， 这种灌木丛会释放淡紫色雾气，进入其中的玩家视野会被压缩到 5 米内，正好可以用来摆脱追踪。
“前面的灌木丛能干扰视野，我们从那里穿过去，分开行动！” 林墨果断下令，“风行者，你和妙手回春先朝着东北方向跑，尽量远离追兵，我引开他们后会尽快赶上。记住，若半个时辰后没见到我，你们就先去冰霜峡谷入口等待，不要回头！”
两人虽然担心林墨的安全，但也知道这是目前唯一的办法，只能点头应下。靠近灌木丛时，林墨突然转身，对着身后的追兵方向释放 “暗影爆破”， 一道黑色能量炸开，虽然没有造成伤害，却扬起大量尘土，暂时阻碍了对方的视线。
“就是现在！” 林墨大喊一声，风行者和妙手回春立刻冲进灌木丛；而他则朝着相反方向跑去，故意留下明显的脚印。果然，身后的樱花公会小队见状，立刻改变方向，朝着林墨追来，暂时放弃了对风行者两人的追踪。
林墨边跑边观察地形，在确认甩掉追兵一段距离后，突然钻进一处岩石缝隙，激活 “暗影遁形” 并喝下一瓶新制作的反探测药剂。待追兵跑远后，他才从缝隙中钻出，绕了个大圈，朝着冰霜峡谷的方向赶去。
半个时辰后，林墨终于在冰霜峡谷入口处与风行者、妙手回春汇合。两人正躲在一块巨大的冰岩后，看到林墨平安归来，悬着的心才彻底放下。“林墨兄弟，你没事太好了！刚才我们还担心你会被他们追上。” 妙手回春激动地说道，立刻对着林墨释放 “治愈术”，恢复他之前消耗的生命值。
林墨靠在冰岩上休息，刚接过风行者递来的水囊，突然听到天空中传来一阵恢弘的钟声，紧接着，一道金色的光芒笼罩整个魔法平原， 全服系统播报的专属特效！
【全服系统播报】：“各位《玄境》玩家请注意！首届跨国挑战赛即将开启，报名通道将于 10 分钟后正式开放！”
突如其来的播报让三人都愣住了，他们停下手中的动作，抬头望向天空，金色光芒中逐渐浮现出赛事规则的文字，清晰地呈现在所有玩家眼前：
“一、报名方式：玩家可通过各区域主城的‘赛事 Npc’提交报名申请，报名时间持续 24 小时，逾期将无法参与。
二、参赛形式：支持单人参赛或组队参赛（每队最多 5 人），组队参赛需确定队长，负责后续赛事沟通与战术调整。
三、赛事流程：
1. 小组赛：所有参赛者随机分为若干小组，每组 8-10 人（或 2-3 支队伍），进行单循环积分赛，小组前 2 名晋级淘汰赛；
2. 淘汰赛：晋级玩家 \/ 队伍采用单败淘汰制，直至决出 4 强；
3. 总决赛：4 强玩家 \/ 队伍进行两两对决，胜者争夺冠亚军，负者争夺季军。
四、赛事奖励：
1. 冠军：跨国专属神器碎片 x1，国战积分 x，欧洲区域稀有道具‘神圣守护卷轴’x1；
2. 亚军：国战积分 x8000，欧洲区域魔法装备‘冰霜之靴’x1；
3. 季军：国战积分 x5000，高级反探测药剂 x10；
4. 所有晋级淘汰赛的玩家，均可获得基础国战积分 x1000 及欧洲金币 x50。”
播报结束后，金色光芒逐渐消散，但三人的心情却久久无法平静。“跨国挑战赛！居然开启了跨国挑战赛！” 风行者激动地握紧拳头，“冠军奖励居然有神器碎片，还有
国战积分，这要是能拿到，我们华夏服务器的排名肯定能大幅提升！”
妙手回春也点头附和：“而且组队参赛最多 5 人，我们三个再找两名华夏玩家，说不定能组成一支不错的队伍。林墨兄弟的实力这么强，只要配合得当，说不定能冲进淘汰赛！”
林墨却没有立刻激动，他打开系统面板，仔细查看赛事规则的细节。系统面板中除了公开播报的规则，还有一些补充说明：“单人参赛玩家可自主选择战斗时间，灵活调整状态；组队参赛需所有成员同时在线，方可开启比赛；跨国专属神器碎片可跨区域交易，集齐 5 片可合成完整神器。”
“单人参赛还是组队参赛？” 林墨陷入沉思。组队参赛的优势很明显，有队友的配合和支援，面对强大的对手时能分担压力，尤其是风行者的远程牵制和妙手回春的治疗，能大幅提升容错率。但组队也有弊端，需要协调所有成员的时间，战术制定上也需要妥协，而且奖励需要团队分配，神器碎片这种稀有道具，很容易引发矛盾。
反观单人参赛，虽然难度更高，面对组队玩家时可能会处于劣势，但胜在灵活自由。战斗节奏完全由自己掌控，不需要考虑队友的状态，而且所有奖励都归个人所有，尤其是神器碎片，能直接收入囊中。更重要的是，林墨习惯了独自战斗，无论是暗影刺客的突袭战术，还是对敌人弱点的把握，都更适合单人作战。
“我决定单人参赛。” 林墨抬起头，对着两人说道。
风行者和妙手回春脸上露出惊讶的神色，风行者急忙劝道：“林墨兄弟，你再想想！单人参赛太难了，之前论坛上有人分析过，跨国挑战赛中肯定有很多欧洲、日韩的顶尖玩家组队，你一个人很难应对他们的团队配合。”
妙手回春也补充道：“是啊，我们可以再找两名华夏玩家，组成 5 人小队，你的实力加上我们的配合，说不定能走得更远。而且组队参赛的奖励也很丰厚，就算拿不到冠军，冲进淘汰赛也能获得不少国战积分。”
林墨摇了摇头，语气坚定地解释道：“我不是不信任你们，而是单人参赛更适合我。你们也看到了，我习惯独自制定战术，灵活调整战斗方式，组队反而会限制我的发挥。而且，我后续还有寻找暗黑城堡钥匙碎片的任务，组队参赛需要长时间集中精力在赛事上，可能会耽误任务进度。”
他顿了顿，继续说道：“不过，你们可以组队参赛。魔法平原上应该还有其他华夏玩家，你们可以尝试联系他们，组成一支队伍。以你们的实力，只要配合得当，冲进淘汰赛没问题。”
风行者和妙手回春看着林墨坚定的眼神，知道他已经做出了决定，再劝说也没有用。风行者叹了口气，脸上露出遗憾的神色：“既然你已经决定了，那我们就不劝你了。不过你一定要小心，欧洲和日韩的顶尖玩家实力很强，尤其是神圣联盟和樱花公会，肯定会派出最强的队伍参赛。”
妙手回春也拿出两瓶高级魔法药剂，递给林墨：“这是我最后两瓶高级魔法药剂，你拿着吧，比赛时可能用得上。如果比赛中遇到困难，一定要及时联系我们，就算不能帮你战斗，也能给你提供一些情报支持。”
林墨接过药剂，心中充满感激：“多谢你们，后续我会尽量联系你们。现在报名通道快开启了，我需要尽快前往欧洲主城骑士城堡，提交报名申请。你们也尽快寻找其他华夏玩家，组建参赛队伍吧。”
三人简单告别后，林墨便朝着骑士城堡的方向出发。骑士城堡位于魔法平原的西北部，距离冰霜峡谷入口大约有 3 小时的路程。为了尽快抵达，林墨激活 “无影步”，以最快的速度在平原上奔跑。途中，他看到不少欧洲玩家朝着骑士城堡的方向移动，显然也是为了参加跨国挑战赛，甚至还看到几支神圣联盟的小队，不过双方都没有主动挑衅，显然都不想在报名前浪费体力。