烛龙战队排名稳步进入前二十，如同一块投入平静湖面的巨石，激起的涟漪远超以往。他们不再仅仅是“黑马”，而是被所有有志于争夺更高排名的战队视为必须认真研究、乃至需要跨越的障碍。
随之而来的，是更加残酷的狙击。
新的挑战者，不再是之前那些可以被他们凭借信息差和战术奇袭轻松击败的队伍。这些老牌强队，底蕴深厚，队员实力均衡，战术库丰富，并且，他们对烛龙战队的研究达到了前所未有的细致程度。
第一支拦路虎，是名为“巽风”的战队。他们极其擅长利用环境，尤其是模拟战场中的能量乱流和陨石带。他们的队员如同融入风中的幽灵，攻击刁钻，一击即走，绝不恋战，试图用极致的速度和骚扰战术，拖垮、分割烛龙四人。
面对这种打法，烛龙战队初时确实感到棘手。对方的行动轨迹难以捉摸，王胖子的符箓往往落在空处，小烟的感知也因对方融入环境而受到干扰。
“他们在利用第三颗陨星背后的引力异常进行变向！”小烟在神念链接中急促道，额头见汗。
“胖子，预判他们下一次借力的坐标，布设‘迟缓力场’！”陈远眼神锐利，迅速调整，“周易，推算他们骚扰的最终目的！”
战斗变得异常胶着，最终，烛龙战队凭借陈远精准的预判和王胖子临场布设的陷阱，成功限制了对方最关键的两人，才艰难拿下胜利。
紧接着，他们遭遇了“厚土”战队。这支战队与玄甲族有几分相似，极其擅长防御与消耗。他们构筑的“不动磐石大阵”如同星空中真正的堡垒，并且针对王胖子的“蚀刻符”准备了相应的抗性手段。他们不求有功，但求无过，意图将比赛拖入漫长的消耗战，考验烛龙战队持续作战的能力和耐心。
这一战，烛龙战队赢得更为艰难。王胖子几乎耗尽了他所有的新型符箓储备，才一点点磨开了对方的龟壳。小烟的神念因长时间维持高强度感知而近乎透支。最终是靠陈远捕捉到对方因久守而产生的一丝松懈，指挥全员发动了雷霆一击，才险险取胜。
这些战斗，不再有之前摧枯拉朽般的畅快，每一场胜利都来之不易，都需要竭尽全力，甚至付出不小的代价。烛龙战队成员的神念消耗急剧增加，王胖子的符箓库存亮起红灯，每个人都感受到了巨大的压力。
然而，正是在这种高压之下，他们的潜力被进一步激发。王胖子在被逼到极限后，竟现场拆解了对手的几张防御符箓，临时组合出了一个简陋却有效的“破阵锥”。小烟在感知被多次干扰后，领悟了如何从更宏观的能量流动层面去锁定目标。周易的推演在一次次危机中变得更快、更险、也更准。
陈远的指挥艺术也在升华。他不再仅仅是指挥己方，更开始尝试引导、甚至“欺骗”对手的指挥，将对方的战术引入自己预设的陷阱。
这些新的挑战者，如同最严厉的磨刀石，用一场场艰苦的战斗，将烛龙战队这块粗胚，打磨得越发棱角分明，寒光四溢。
他们赢得不再轻松，排名攀升的速度也慢了下来，但每一步都踏得无比坚实。所有人都清楚地看到，这支残缺的战队，正在以一种令人心悸的速度，适应着更高层次的对抗，并在这场残酷的联赛中，顽强地向上攀登。
真正的强者之路，从来都不是一帆风顺。而这些强大的挑战者，正是检验他们是否有资格走向巅峰的，第一道真正的门槛。