是夜，南蛮长公主确定了周围不再有人，才从竹板地基下艰难地爬出。她斜倚在冰冷的竹壁上，小心避开满身的伤口，咬牙用长刀将背后那支碍事的箭杆砍断。
“呃啊！”钻心的剧痛让她闷哼出声，冷汗瞬间浸透鬓角，眉头紧锁，几乎窒息。
就在这时，远处传来一阵急促的呼唤。
“怎么回事？姐姐？大哥？你们在哪？”
是南宫星銮的声音。他回来了？
南蛮长公主屏住呼吸，警惕地没有回应。
脚步声渐近，南宫星銮的身影闯入她模糊的视线。
“姐姐，大哥？你们在哪？”他的声音带着少年特有的惶急。
“怎么……这么多血？他们不会出事了吧？”这焦急的表演堪称完美，若在现代，一尊奥斯卡小金人怕是非他莫属。
“谁在那？”突然，南宫星銮仿佛察觉到异样，手中弹弓骤然绷紧，一颗石子带着破空之声，精准地射向她藏身的方向！
千钧一发之际，南蛮长公主拼尽残存气力挥刀格挡。
“叮！”金石交击的脆响在寂静中格外刺耳。
“谁？出来！”南宫星銮厉声喝道。
“小弟弟……是我。”南蛮长公主虚弱地开口，声音细若游丝。
“姐姐？怎么是你！”
南宫星銮脸上瞬间换上极致的担忧，嘴角那抹微不可察的弧度早已消失无踪。他几步冲到近前，声音带着哭腔：
“姐姐！你怎么伤成这样？到底发生什么了？”
“小弟弟……”失血过多带来的冰冷与眩晕如潮水般涌上，长公主眼前一黑，彻底失去了意识。
“姐姐？姐姐！”南宫星銮用力摇晃了她两下，确认她已深度昏迷。他俯身，小心地将这具染血的、异常轻盈的身体抱起，走向竹屋。
怀中人容颜绝美，即便血污满面、气若游丝，那份惊心动魄的美也未被掩盖分毫。
南宫星銮将她安置在自己房间的竹榻上，随即转身回到隔壁。
他熟练地撬开一块松动的地板，从下面取出一个油纸包裹，里面是几样简陋却关键的伤药和工具。
回到长公主身边，看着那身被血浸透的衣衫，以及后背那狰狞外露的、带着倒钩的箭头，南宫星銮眼底闪过一丝不易察觉的冷意，低声自语：
“程三巡这莽夫，下手可真够狠的，半点不知怜香惜玉。”这话语里，与其说是责怪，不如说是冰冷的算计。
时间紧迫，失血如斯，再不施救，这位尊贵的公主殿下怕真熬不过今夜。
南宫星銮再无暇他顾，他拿起一把小巧锋利的匕首，小心翼翼地将伤口周围的衣物一点点割开、剥离。
随着布料褪下，一片雪白细腻的肌肤暴露在昏黄的油灯光下，然而那肩胛下方深深嵌入的箭簇，以及周围翻卷皮肉、汩汩渗血的创口，却将这美景破坏得触目惊心。
他迅速用净布蘸了烈酒，仔细清理伤口边缘的血污。
动作麻利而精准，完全不像一个八岁的孩童。
接着，他取出一根坚韧的丝线和一把精巧的镊子，小心地用镊子尖探入伤口，试图避开倒钩的锋利边缘，用丝线缠绕住倒刺的根部。
每一次细微的触碰，都引得昏迷中的长公主身体一阵无意识的痉挛，发出痛苦的、破碎的呻吟。
“嗯…呃……”冷汗不断从她惨白的额角沁出。
南宫星銮屏住呼吸，全神贯注。终于，丝线牢牢套住了倒钩。
他一手用镊子稳住箭杆，一手捏紧丝线，目光一凝，手腕猛地发力向外一带——
“嗤啦！”伴随着皮肉被强行撕裂的细微声响和一股涌出的鲜血，那支带血的箭头终于被完整拔出！
“啊——！”剧烈的疼痛让长公主在昏迷中发出一声短促凄厉的哀鸣，身体剧烈地弹动了一下，随即又软了下去，呼吸更加微弱。
南宫星銮立刻用大量止血药粉按压在创口上，力道沉稳。
待汹涌的血流稍缓，他又迅速用干净的布条蘸取烈酒再次清理，然后敷上厚厚的生肌药膏，再用干净的、浸过药汁的长布条一圈圈仔细缠绕包扎。
整个过程，他动作流畅，下手稳准，额上也渗出了细密的汗珠。
足足耗了大半个时辰，才将伤口处理妥当。
看着长公主呼吸虽弱但渐趋平稳，南宫星銮才缓缓吐出一口浊气。他替她拢好未受伤一侧的薄被，拭去额头的汗水，收拾好染血的布条和工具，然后出去熬制伤药。
夜半更深，万籁俱寂，唯有竹窗外几声虫鸣断续传来。
南蛮长公主的意识如同沉船缓缓浮出水面，剧痛与眩晕交织着，将她拖回现实。她费力地睁开眼，昏黄的烛光下，映入眼帘的是简陋的竹屋顶棚。
身体传来异样的感觉，她下意识地动了动——冰凉！触感不对！她猛地低头，瞳孔骤然收缩：
自己竟不着寸缕！唯有几处伤口被洁白的细棉布条仔细地包裹着。
一股寒意夹杂着羞怒瞬间窜上脊背，她眉头紧锁，指节因用力而微微发白。
侧目看去，南宫星銮正伏在床沿，呼吸均匀，显然是累极睡去。少年清俊的侧脸在摇曳的烛影下显得格外柔和。
“姐姐，你醒了？”
细微的动静惊醒了南宫星銮，他立刻直起身，睡眼惺忪间，恰好撞上长公主锐利如刀的目光。
那双深邃的眸子里，此刻盛满了惊疑与冰冷的审视。他心头一跳，慌忙移开视线，耳根不易察觉地泛红，
“你…你等等，药快好了，我去盛来！”说罢，几乎是落荒而逃般快步出了竹屋。
长公主的目光追随着他的背影消失在门口，指腹无意识地摩挲着身下粗糙的竹席，眼神复杂难辨。
昏迷前的记忆碎片与当下的处境在脑中激烈碰撞。
不多时，南宫星銮端着一碗热气腾腾、气味浓烈的药汁回来了。
他小心翼翼地将粗陶碗放在床边矮几上，腾起的热气模糊了他的眉眼。“姐姐，药烫，晾一下再喝……”他一边说着，一边转过身。
话音未落，一股凌厉的寒意已逼至额前！
长公主不知何时已强撑着坐起，动作快得惊人。
她手中紧握着一支冰冷的银簪，尖锐的簪尾精准地抵在南宫星銮的眉心，再进一分便会见血。
她的脸色依旧苍白，但眼神却像淬了寒冰的利刃，死死锁住他，带着不容置疑的质问与凛然威压。
南宫星銮的身体瞬间僵住，呼吸都停滞了。
他没有后退，也没有格挡，只是定定地迎上那双充满戒备与杀意的眼睛。
短暂的死寂后，他深吸一口气，眼神从最初的惊愕转为一种近乎虔诚的认真，声音低沉而清晰，带着少年人特有的执拗：
“姐姐，我知道…我知道我看了你的身子，这在你心里，怕是比死还难受，是玷污了你的清白。”
他喉结滚动了一下，目光灼灼，仿佛要穿透她冰冷的防备。
“在我们那里，看了姑娘的身子，就是要负责到底的！爹爹从小就教，媳妇是命根子，得拿命护着、疼着，一辈子对她好！”
“我南宫星銮在此立誓：从今往后，你就是我的媳妇！我定会拼命干活，好好卖鱼，一文钱一文钱地攒！将来，我一定在京城给你置办个像样的家，绝不让你跟着我受半点委屈！”