两小时的睡眠短暂得像一个恍惚的梦。
李初夏被林小雨轻声唤醒时，窗外的阳光已经斜斜地照进小屋，在泥土地上投下明亮的光斑。她睁开眼，有那么几秒不知道自己身在何处——现实中的病房？游戏里的驻地？还是昨夜那个悬崖上的平台？
然后记忆如潮水般涌回。
星荧草。荧光。处理好的材料。还有……必须完成的实验。
她几乎是弹坐起来的，这个动作让她眼前一黑，身体晃了一下。林小雨赶紧扶住她：“慢点，你才睡了两个小时。”
“材料……”李初夏的声音嘶哑，“材料怎么样了？药水会不会挥发？粉末会不会受潮？”
“都好好的。”林小雨轻声安抚，“秦姐一直守着呢，她说所有材料都保存在恒温恒湿的环境里，活性没有流失。”
李初夏这才松了口气。她挣扎着下床，双腿依旧酸软，但至少不再像刚回来时那样抖得厉害。林小雨递给她一碗温水，她小口喝着，温热的液体顺着喉咙流下，稍微滋润了干涩的喉咙。
“会长和铁柱哥呢？”她问。
“在外面。”林小雨帮她整理了一下凌乱的头发，“会长在安排今天的防守轮值，铁柱哥在帮周大哥加固工坊的通风系统——秦姐说星荧草的后续实验可能需要更严格的环境控制。”
李初夏点点头，把碗递还给林小雨：“我得去工坊了。”
“先吃点东西。”林小雨从桌上拿起一个油纸包，里面是两个还温热的烤红薯，“周大哥刚烤好的，说你现在需要补充能量。”
李初夏没有拒绝。她确实饿了，饥饿感在紧张消退后变得格外清晰。她接过红薯，剥开焦黑的外皮，露出金黄色的内瓤。红薯烤得很好，又甜又糯，热气腾腾的。
她小口小口地吃着，每一口都嚼得很仔细，像在进行某种仪式。林小雨坐在她对面，安静地看着她，眼神温柔。
吃完一个红薯，李初夏感觉恢复了些力气。她站起身：“我们走吧。”
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工坊里的气氛和两个小时前完全不同了。
炉火依然燃烧着，但温度被控制在一个稳定的范围内。工作台被重新整理过，所有工具都按使用顺序摆放得整整齐齐。秦语柔坐在工坊一角的小桌前，面前摊着那本记录本，手里拿着一支羽毛笔，正在快速书写着什么。
看到李初夏进来，她抬起头：“醒了？状态怎么样？”
“可以工作了。”李初夏走到工作台前，目光扫过那些处理好的星荧草材料。
淡绿色的荧光粉末装在密封的玉盒里，透过半透明的盒壁，能看到星星点点的光。琥珀色的茎秆精华液在琉璃瓶中静静沉淀，清澈得像最纯净的山泉。根须药水的颜色已经变成了深金色，根须在其中缓缓浮动，像某种活着的艺术品。
一切都准备好了。
“我需要助手。”李初夏深吸一口气，看向林小雨，“小雨姐，你继续帮我操作。秦姐，我需要你记录每一个步骤的时间和参数。”
秦语柔合上本子，站起身：“好。”
林小雨已经洗净了手，站到工作台前：“我准备好了。”
李初夏闭上眼，在脑海里将整个实验流程过了一遍。从材料配比、混合顺序、温度控制、反应时间，到最后的成品检验——每一个细节都像刻在她脑子里一样清晰。
“开始吧。”
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第一步是基础配方的复现。
李初夏取出了之前改良过的止痛剂配方材料：止血草粉末、凝露花精华、夜光苔提取液。这些是她经过三百多次实验验证出的最优配比，效果已经优于市面上的普通止痛剂。
但她今天要做的，是在这个基础上，加入星荧草叶片粉末。
“先做对照组。”她对林小雨说，“按标准配方制作三份基础止痛剂。”
林小雨点头，开始称量材料。她的手很稳，动作精准，每一个步骤都严格按照李初夏之前教的方法进行。称量、混合、搅拌、加热、冷却……整个过程行云流水，没有丝毫迟疑。
秦语柔在旁边记录着：
“巳时三刻，开始制作对照组。”
“材料：止血草粉十五克，凝露花精华十毫升，夜光苔提取液五毫升。”
“混合温度：四十度。”
“搅拌时间：三分钟。”
“冷却方式：自然冷却至室温。”
三份基础止痛剂很快制作完成，装在三个相同的水晶瓶里，呈淡红色，和市面上常见的止痛剂颜色一致。
“接下来是实验组。”李初夏的声音有些发紧。
她打开装有星荧草粉末的玉盒。荧光在工坊昏暗的光线中显得更加明显，那些细碎的粉末像是把星光磨成了齑粉，美得不真实。
“添加比例需要测试。”她低声自语，从盒子里小心地舀出三份不同分量的粉末，分别放在三个小玉碟里，“第一组添加百分之一，第二组百分之三，第三组百分之五。”
这是她经过计算后的保守比例。星荧草药性温和但强大，过量添加可能会导致药性冲突，甚至产生副作用。从最低比例开始测试，是最稳妥的方法。
林小雨将三份星荧草粉末分别加入三份基础材料中。搅拌时，她注意到一个奇妙的现象——当星荧草粉末与其他材料混合时，那些荧光并没有消失，而是均匀地分散在药液中，让原本淡红色的液体带上了一层极淡的银白色光晕。
“真美。”她忍不住轻声说。
李初夏没有回应。她的全部注意力都集中在药液的变化上。眼睛紧紧盯着搅拌的动作，耳朵捕捉着药液流动的声音，鼻子分辨着空气中逐渐变化的药香。
基础止痛剂的气味是略带刺鼻的草药味，而加入了星荧草粉末后，那种刺鼻感明显减弱了，取而代之的是一种清凉的、带着微甜的花草香气。
“温度控制很关键。”李初夏提醒，“星荧草活性在五十度以上会快速衰减，必须把混合温度控制在四十五度以下。”
林小雨立刻调整了水浴锅的温度。她的额头上渗出细密的汗珠，但手依然很稳。
混合完成，三份实验组药液被分别装进水晶瓶。和对照组不同，这三瓶药液都泛着淡淡的银白色荧光，在昏暗的工坊里像三盏小小的夜灯。
“现在需要等待反应完全。”李初夏看着沙漏，“静置半小时。”
这半小时，对工坊里的三个人来说，漫长得像半个世纪。
李初夏在工坊里来回踱步，脚步很轻，但频率很快。她的手指无意识地绞着衣角，嘴唇紧抿，琥珀色的眼睛时不时瞟向那三瓶发光的药液。
秦语柔坐在小桌前，继续记录着实验参数，但羽毛笔尖在纸面上停留的时间明显变长了——她也在等待。
林小雨守在炉边，小心地控制着水温，确保工坊内的温度恒定。她的眼睛也时不时看向工作台，眼神里既有期待，也有担忧。
窗外的太阳又升高了一些，阳光从窗缝射进来，在泥土地上切割出明亮的光带。工坊外传来驻地成员们的交谈声、劳作声，还有赵铁柱粗犷的笑声——那些声音很近，又好像很远。
终于，沙漏里的最后一粒沙落下。
李初夏几乎是冲到工作台前的。
她拿起第一瓶实验组药液——添加了百分之一星荧草粉末的那瓶。药液在手中微微晃动，银白色的荧光随之流转，像把一小片星空装进了瓶子里。
“先做基础测试。”她从工具架上取出一根细长的银针，小心地蘸了一点药液，滴在舌尖。
这是最古老也最直接的测试方法——药师通过自己的味觉和身体反应，初步判断药剂的效力和副作用。
药液入口的瞬间，李初夏的眼睛亮了起来。
清凉。这是第一感觉。
不是薄荷那种刺激性的凉，而是一种温和的、润物细无声的凉意，从舌尖开始，缓缓扩散到整个口腔。然后是一种淡淡的甜，不是糖的甜，是草药本身那种回甘。
最奇妙的是，当药液顺着喉咙流下时，她能清晰地感觉到一股暖流从胃部升起，迅速蔓延到四肢百骸。那不是发热，而是一种温和的、让人放松的暖意。
没有普通止痛剂那种轻微的涩口感，没有服用后常见的口干舌燥感，更没有她最担心的、因为药性冲突而产生的刺激性。
“百分之一的添加量……安全。”她喃喃道，声音里带着压抑不住的激动。
秦语柔立刻记录：“实验组一，百分之一添加量，口服测试通过，无刺激性反应。”
李初夏接着测试了百分之三和百分之五的样本。
百分之三的样本药效更明显，那种温和的暖意持续得更久，清凉感也更清晰。但她在舌根处捕捉到了一丝极淡的苦味——那是星荧草药性开始过量的信号。
百分之五的样本苦味更明显，而且她能感觉到胃部有轻微的、几乎可以忽略不计的抽搐感。虽然很轻微，但对追求完美的她来说，这已经是不合格的信号。
“百分之三是临界点。”她得出结论，“超过这个比例，副作用风险会急剧上升。”
秦语柔快速记录着，灰色眼睛里闪过思索的光：“那么最优添加量应该在百分之二到百分之二点五之间？”
“需要进一步测试。”李初夏放下银针，从怀里掏出那个小本子，快速翻到空白页，开始计算，“但初步可以确定，星荧草与基础止痛剂配方兼容性良好，能显着提升药效，同时降低甚至消除副作用。”
她抬起头，眼睛里闪着兴奋的光：“秦姐，我需要做活体测试。”
秦语柔皱眉：“你想找玩家试药？”
“不，用动物。”李初夏指向工坊角落的一个笼子——那是周岩前两天做的，里面关着几只用来测试陷阱效果的野兔，“用它们做疼痛反应测试。如果安全，再考虑玩家测试。”
这是个更严谨、更负责任的做法。秦语柔点点头：“我去叫周岩。”
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动物测试进行得很顺利。
周岩从笼子里取出一只野兔，李初夏在它后腿上制造了一个标准化的轻微划伤——不会造成永久伤害，但足够产生疼痛反应。然后她给兔子喂下了添加百分之二点五星荧草粉末的止痛剂。
兔子的反应很直观：原本因为疼痛而颤抖的身体渐渐平静下来，呼吸变得平稳，眼睛里的惊恐也消退了。最关键的是，它没有出现任何异常反应——没有抽搐，没有呕吐，没有精神萎靡。
林小雨用治疗法术治愈了兔子的伤口，把它放回笼子。兔子在笼子里蹦跳了几下，很快恢复了活力。
“动物测试通过。”秦语柔记录着，“下一步是玩家测试。你打算找谁？”
李初夏沉默了。
理论上，应该找最需要止痛剂的人测试——那些经常受伤的矿工、采集玩家，或者像赵铁柱这样经常进行高强度训练的战斗玩家。但她心里有个坎：这是她第一次使用星荧草这种稀有材料，虽然动物测试通过了，但万一在玩家身上出现不可预知的副作用……
“我来吧。”
一个声音从工坊门口传来。
张野站在那里，不知已经听了多久。他赤着脚走进来，目光落在工作台上那些发光的药液上：“我经常受伤，对疼痛的感知也比一般人敏锐——【赤足行者】的天赋让我能更清晰地分辨药效的细微差别。”
“不行！”李初夏几乎是脱口而出，“会长，你是公会的核心，不能冒这个险……”
“正因为我是核心，才更应该我来。”张野平静地说，“如果我试药成功，能证明药剂的绝对安全，其他成员才会放心使用。而且——”
他顿了顿，看着李初夏：“我相信你的技术，也相信你为了做出安全的药，已经做了所有能做的准备。”
李初夏的喉咙像被什么堵住了。
她看向张野，看着那张年轻但坚毅的脸，看着那双平静但真诚的眼睛。她想说这太冒险了，想说再等等，想说她可以做更多测试……
但她说不出口。
因为张野说的是事实。会长亲自试药，是对药剂安全性最有力的背书。而且，她确实已经做了所有能做的准备——从材料处理到配方计算，从动物测试到风险评估。
她深吸一口气，声音有些发颤：“好……但只能试用最小剂量，而且要全程监测。”
“可以。”张野点头。
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试药选在驻地中央的空地上。
消息不知怎么传开了，当李初夏拿着那瓶添加了百分之二点五星荧草粉末的止痛剂走出来时，空地上已经围了十几个人。赵铁柱、周岩、林小雨、秦语柔自然在，还有几个今天没有外出任务的生活玩家，包括那个老矿工。
所有人都安静地看着，眼神里有好奇，有期待，也有担忧。
张野盘腿坐在空地上，脱掉了上衣，露出精悍但伤痕累累的上身——那是长期战斗和训练留下的印记。他手臂上有一道昨天被蝠翼兽抓伤的痕迹，虽然已经愈合，但还有浅浅的红印。
“用这里测试。”他指着那道红印，“这里还有轻微的炎症反应，疼痛感比较清晰。”
李初夏点点头，手有些抖。林小雨走过来，轻轻握住她的手：“别紧张，我们都在这儿呢。”
李初夏深吸一口气，强迫自己冷静下来。她打开水晶瓶的软木塞，一股清凉的药香飘散出来，混合着星荧草特有的微甜气息。
“先口服测试。”她倒出约五毫升的药液——这是最小有效剂量，递给张野。
张野接过，没有犹豫，一饮而尽。
所有人的目光都集中在他身上。
张野闭上眼睛，仔细感受着药液在体内的变化。他的【赤足行者】天赋让他的感知比常人敏锐数倍，能捕捉到最细微的身体反应。
首先是清凉感。从口腔开始，顺着食道一路向下，像一股清泉流过干涸的河床。然后那种温和的暖意再次出现，从胃部开始扩散，但这一次他能更清晰地分辨——那不是发热，而是某种促进血液循环、放松肌肉的效应。
最明显的是手臂上那道红印处的感觉。原本隐约的刺痛和肿胀感，在药效发挥作用后，以肉眼可见的速度减轻、消退。不是强行压制，而是一种温和的、自然的缓解，就像受伤的地方被敷上了一层清凉的药膏，又像有一双温暖的手在轻轻按摩。
三分钟后，张野睁开眼睛。
“怎么样？”赵铁柱急切地问。
张野没有立刻回答。他活动了一下手臂，又握了握拳，感受着关节和肌肉的状态。然后他站起身，在空地上走了几步，赤足感受着地面的震动。
最后，他看向李初夏，脸上露出一个罕见的、真正放松的笑容。
“不疼了。”他说，声音很清晰，“而且……很舒服。没有普通止痛剂那种昏沉感，反而觉得精神更集中，身体更轻快。”
他顿了顿，补充道：“最重要的是，没有副作用。没有口干，没有头晕，胃部没有任何不适。”
空地上安静了几秒。
然后，爆发出欢呼声。
赵铁柱第一个冲过来，一把抱起李初夏——虽然立刻意识到她身体弱，又赶紧轻轻放下，但脸上的兴奋藏不住：“小妹妹！你成功了！你真的成功了！”
老矿工颤巍巍地走过来，眼睛发红：“姑娘……这药，咱们这些干活的人，以后是不是……是不是就不用硬扛着疼了？”
林小雨捂着嘴，眼泪在眼眶里打转。周岩用力点头，虽然没说话，但眼神里满是赞许。秦语柔快速记录着，羽毛笔在纸面上沙沙作响，嘴角微微上扬。
而李初夏，她站在那里，看着周围这些人的笑脸，听着那些欢呼声，感受着那种发自内心的喜悦和认可……
眼泪终于控制不住地流了下来。
不是悲伤，不是委屈。
是一种滚烫的、汹涌的、几乎要把她淹没的幸福感。
她做到了。
用那些发光的草，用那双苍白的手，用那颗在病痛中依然想要照亮别人的心。
她真的做出了一种更好的药。
一种能减轻疼痛，却没有副作用的药。
一种也许能让那些像她一样承受痛苦的人，好过一点点的药。
张野走过来，轻轻拍了拍她的肩膀：“初夏，这药叫什么名字？”
李初夏擦掉眼泪，抬起头，看着手中那瓶还在散发着银白色荧光的药液。
晨光正好照在瓶子上，那些荧光和阳光交织在一起，美得像一场梦。
“叫……”她轻声说，“星荧止痛剂。”
星荧。
星星的微光。
像那些在悬崖石缝里发光的草，像那些在黑暗中依然努力闪烁的希望。
也许微弱，也许渺小。
但只要亮着，就能照亮一寸黑暗，温暖一个寒夜。
秦语柔记录下这个名字，然后抬起头，看向李初夏：“配方和生产流程需要标准化。如果我们要量产，需要制定详细的操作规范。”
李初夏用力点头：“我会把配方和所有步骤都写下来，包括每一个细节，每一个注意事项。”
“好。”秦语柔合上本子，“那现在，你需要休息了。接下来的工作，我们可以一起完成。”
这一次，李初夏没有拒绝。
她确实累了，累到几乎站不稳。林小雨扶着她往小屋走，赵铁柱在后面嚷嚷着要去打点野味庆祝，周岩说要去改进生产工具，张野开始安排星荧草种植试验田的选址……
工坊里，那瓶星荧止痛剂在晨光中静静放着。
银白色的荧光温柔地闪烁，像在诉说什么，又像在承诺什么。
窗外，阳光正好。
新的一天，真的开始了。
而拾薪者的火堆里，又添了一根燃烧得格外明亮的薪柴。
这火，应该能温暖更多的人了。