左右环顾，只有无边无际的空茫。
这就是她预设的原始梦境。
奥黛丽心念一动，想象紫金塔她曾经居住的房间。
一个呼吸的时间，周围雾气迅速褪去，熟悉的桌椅、书架、窗户凭空出现，细节栩栩如生。
奥黛丽又尝试回忆一次成功的魔药炼制过程。
梦境中的她立刻站在了炼药房的实验室，药材、坩埚、火焰一一具现，整个过程清晰得如同再次亲历。
在整个梦境期间，她能感觉到一丝丝清凉正在慢慢滋润她的精神海，虽然增长速度不算快，但源源不断的舒适感是真实不虚的。
不知过了多久，梦境自然消散。
奥黛丽仔细感受了一下，精神力确实有了不小的提升，更重要的是，这次深度睡眠，让她感觉神清气爽，之前所有疲惫一扫而空。
“效果还有点不足，不过已经是现阶段的极致了。”
“总的来说，我成功了。”
奥黛丽亲手证明自己的思路是正确的！
梦种那1％的掌控度似乎都凝实了一丝。
学院的资源不是无限供给的，尤其是她申请的还是如此庞大的一笔，必须拿出实实在在的、经得起检验的成果。
才能证明这笔投资的价值，也才能顺利申请到下一阶段所需要的资源。
现实就是如此，能者上，庸者下。
即便她是院长的学生，若长时间拿不出像样的成绩，恐怕也会渐渐失去支持，甚至可能被重新评估其价值和潜力。
奥黛丽利用接下来几天时间，对魔药进行了多次尝试以及记录。
根据不同剂量下入梦效果持续时间、以及退出梦境后状态。
差不多有把握后，她来到六层的交互区。
这里有一个连接塔灵的水晶球。
奥黛丽将手掌按在水晶球上。
“塔灵，我要提交阶段性成果。”
“权限确认。请提交成果内容。”
配方。
实验过程损耗记录。
成品。
成品初步测试效果记录
以及下一阶段优化思路。
“已接收。”
“将提交评定。评定标准包括创新性、实用性、完成度、潜力评估。
评定结果将影响后续资源发放额度及内部评级顺位。请耐心等待。”
水晶球的光芒黯淡下去，意味提交流程已完成。
……
“塔灵，你说院长要见我？”
“是的，巫师奥黛丽，请尽快前往中心湖畔，与阿卡莎帝院长见面。”
奥黛丽退出冥想的状态，猜测院长要见她是因为什么，最近……或许是因为入梦魔药？
奥黛丽心中萦绕着一缕好奇，再次来到了静寂湖泊。
接引白光闪过，她已置身于一片恍若异界的深邃湖泊。
湖水澄净，触感冰凉。
“阿卡莎帝老师。”
“你来了，坐吧。”
与上次不同，这一次奥黛丽有了落座之处。
阿卡莎帝在水面凝出一团柔软的云絮。
这一举动，似乎透露出阿卡莎帝院长不错的心情。
奥黛丽也随之放松了几分。
奥黛丽依言在那团柔软，富有弹性的云絮上坐下，感觉像是被温润的水元素和轻柔的风元素共同托举着，十分舒适。
阿卡莎帝的声音温和。
“你的入梦魔药，我看到了。”
阿卡莎帝开门见山，语气中带着不加掩饰的赞赏。
“短短时间内，能在一个近乎空白的领域取得如此成果，奥黛丽，或许你的天赋，比我想象的还要出色。”
“感谢老师认可，目前只有阶段性成果。”
对学徒有用的，未必对正式巫师有用，对正式巫师有用的，又未必能对高阶巫师有用。
阿卡莎帝会有此称赞，便是因为奥黛丽的魔药哪怕是高阶巫师使用，都有着一定效果。
这如何不让人赞叹呢。
她也在心中惊讶着奥黛丽的天赋。
她认为，未来奥黛丽的魔药造诣一定会远超薇薇安，不，或许现在已经相差不远了。
“不必过谦。创新往往比沿着旧路行走更为艰难。”
阿卡莎帝的声音顿了顿，周围的湖水似乎也随之泛起了更深的涟漪，仿佛映照出她思绪的波动。
“你的才能，让我觉得，是时候让你了解一些更深层次的事情了。关于我们所处的这个世界，关于生命学院，以及……关于未来。”
奥黛丽立刻挺直了背脊，神情变得无比专注。
她知道，院长接下来要说的，恐怕是寻常巫师终其一生也无法触及的秘辛。
“奥黛丽，你认为法拉大陆是怎样的存在？生命学院，又为何而建立？”
阿卡莎帝抛出了两个看似宏大却根本的问题。
奥黛丽沉吟片刻，结合自己所知，谨慎回答：“法拉大陆是巫师文明的中心，生命学派在此扎根，学院是为了传承知识、培养巫师、探索生命奥秘。”
“中心，传承知识……说得不错，但只是表象。”
阿卡莎帝的声音带着一丝悠远的叹息。
“更准确地说，法拉大陆，乃至我们所处的这片广袤星域中的许多类似世界，本质上，其实只是人才培养基地。”
“人才培养基地？”奥黛丽愕然，这个词汇与她认知中的世界图景相差甚远。
“是的。”阿卡莎帝肯定道，“你可知道，这片大陆，乃至整个位面，存在着一种近乎法则的周期性灾祸？我们称之为‘纪元之劫’。”
奥黛丽摇了摇头，这是她从未在任何典籍中看到过的词汇。
“纪元之劫，大约每万年降临一次。”
阿卡莎帝的声音变得凝重。
“它的形式并非固定。上一个纪元，是来自其他位面的恐怖入侵者，他们带来了毁灭与黑暗。
那场战争导致了众神的黄昏，使得曾经统治大地的神明或陨落，或隐匿，巫师体系才得以崛起，成为新的主宰。”
奥黛丽屏住呼吸，这是涉及世界本源变迁的最深隐秘。
也就只有阿卡莎帝这样活过漫长岁月的传说强者才能知悉。并洞察更深处的本质。
“但是，”
阿卡莎帝话锋一转，带着一种冷酷。
“巫师的统治，同样不是永恒的。
数千年后，当下一个纪元之劫来临时，现有的秩序将被再次打破。
巫师必须从霸主的地位上‘退下来’，将舞台交给下一个顺应劫难而生的种族或文明体系。
这不是选择，而是必然。
因为如果我们强行滞留，试图永恒主宰，那么纪元之劫的强度和毁灭性将会不断升级，直到将整个位面彻底拖入深渊，无人能够幸免。”
奥黛丽感到一股寒意从脊椎升起。
这意味着，如今看似辉煌强大的巫师文明，其鼎盛时期其实已经进入了倒计时？