杂役处后院的小木屋里，油灯的火苗轻轻跳动，映得窗纸上的影子忽明忽暗。
龙傲天坐在木桌前，手里握着刚从任务堂领到的一阶法器匕首。
匕首长约七寸，柄身是深褐色的兽骨所制，上面刻着细密的纹路，能引导灵气流转。
刃身泛着淡淡的银辉，是用玄铁矿混合灵铜锻造而成，比他之前用的凡铁短刀锋利数倍，轻轻划过木桌边缘，便能留下一道平滑的刻痕。
他将指尖的灵气缓缓注入匕首，刃身瞬间亮起一层微弱的蓝光，灵气顺着纹路快速流转，没有丝毫滞涩。
“果然是一阶法器。” 龙傲天心中暗喜。
之前用凡铁短刀时，灵气注入后总会有部分流失，而这把匕首能将灵气完全锁住，挥砍时还能额外附带灵气伤害，对付妖兽或其他修士时，无疑多了一层保障。
他小心地将匕首收入腰间的布鞘，又从床底的暗格里取出《青囊丹经》。
借着油灯的光，他翻到 “中品炼气丹” 那一页。
相比下品，中品炼气丹的药效更强，能让炼气期修士的灵气运转速度提升五成，且杂质更少，适合用来冲击更高境界。
丹经记载，炼制中品炼气丹需在原有材料基础上，加入一味 “清灵草”，用来中和凝气草与聚气花的驳杂灵气。
同时火候控制要更精准，需在武火转文火的瞬间加入灵泉水，差一刻都可能导致丹药报废。
“清灵草…… 外门药圃应该有卖。” 龙傲天合上丹经，心里盘算着。
之前炼下品炼气丹时，用的是秘境带回来的聚气花，现在还剩最后一朵，加上从任务奖励里攒的五块下品灵石，足够买一株清灵草和其他辅材。
但他也清楚，外门药圃离孟管事的住处不远，必须小心行事，避免被认出来。
第二天清晨，龙傲天换上一身洗得发白的旧弟子服，将帽檐压得很低，又用布巾遮住半张脸，装作去药圃领任务的杂役弟子，混在人群中往药圃走。
药圃里一片忙碌，弟子们有的在采摘灵草，有的在整理药畦，管事的刘长老坐在树荫下，手里拿着名册核对数量。
龙傲天绕到药圃西侧的角落，那里摆着几筐待售的低阶灵草，清灵草就放在最里面，叶片呈淡绿色，边缘带着细小的锯齿，散发着淡淡的清香。
他走上前，对着卖灵草的弟子低声说：“要一株清灵草，还有半斤甘草。”
那弟子是个面生的少年，约莫十五六岁，看了龙傲天一眼，没多问，伸手取了一株清灵草和一小袋甘草：“一共一块下品灵石。”
龙傲天从怀里掏出一块灵石递过去，刚接过灵草，就听到身后传来一道熟悉的声音：“哟，这不是躲在杂役处的‘杀人犯’吗？怎么敢出来买灵草了？”
他心里一沉，回头看去。
二虎带着两个跟班站在不远处，脸上满是嘲讽。
二虎是炼气三层，之前多次找他麻烦，上次在食堂还故意打翻他的餐盘，现在看到他，自然不会放过挑衅的机会。
“我买灵草跟你没关系。” 龙傲天握紧手里的灵草，转身就要走，不想跟他们纠缠。
“没关系？” 二虎上前一步，挡住他的去路，“你杀了王奎，还敢出来晃悠，是不是觉得躲在杂役处就安全了？我告诉你，孟管事早晚要把你废了灵根逐出宗门！”
旁边的跟班也跟着起哄：“就是！一个五灵根废物，杀了人还敢这么嚣张，要是识相，就把你怀里的灵草交出来，不然我们对你不客气！”
龙傲天的指尖悄悄引动金灵气，握住灵草的手紧了紧。
他能打赢二虎，但一旦动手，肯定会引来刘长老，到时候孟管事也会知道，之前的隐忍就白费了。
他深吸一口气，压下心里的火气，绕开二虎：“我没时间跟你们废话。”
二虎没想到龙傲天真的敢无视他，恼羞成怒，伸手就要抓龙傲天的衣领。
龙傲天早有准备，身体往左侧一偏，同时用肘尖轻轻撞在二虎的胸口。
力道不大，却让二虎踉跄了两步，刚好撞在旁边的药畦上，踩坏了几株止血草。
“你敢推我？！” 二虎怒吼着就要动手，刘长老却走了过来，脸色阴沉：“吵什么？药圃里禁止打斗，你们想被关禁闭吗？”
二虎看到刘长老，嚣张的气焰瞬间灭了一半，指着龙傲天说：“刘长老，是他先推我的，还踩坏了药草！”
“明明是你自己撞的。” 龙傲天冷冷地说，“我只是来买灵草，不想跟他纠缠。”
刘长老看了看被踩坏的药草，又看了看二虎的表情，心里大概明白了几分。
二虎平时就爱欺负低阶弟子，这次肯定是他先挑衅。
他对着二虎呵斥道：“别在这里闹事，赶紧滚！再敢吵，就扣你这个月的资源！”
二虎不敢反驳，狠狠瞪了龙傲天一眼，带着跟班悻悻离开。
龙傲天对着刘长老拱了拱手，转身快步离开药圃，直到走出老远，确认没人跟踪，才松了口气。
刚才差点就暴露了，以后出门必须更小心。
回到小木屋里，龙傲天关上门，用布帘挡住窗户，开始准备炼丹。
他将材料一一摆在桌上：一株清灵草、一朵聚气花、三株凝气草、半斤甘草，还有一小竹筒灵泉水。
炼丹用的凡铁丹炉是他昨天从杂役处租的，租金一块下品灵石一天，炉身虽然有些锈迹，但经过他用灵泉水清洗后，已经能正常使用。
他点燃木灵柴，火焰顺着丹炉底部的通风口往上窜，先将甘草汁倒入炉中，用木灵气控制火候，调成文火。
火焰呈淡红色，温度温和，刚好熬煮甘草汁。
龙傲天紧盯着丹炉，用木灵气感知炉内的温度变化，比之前炼下品丹时更专注。
中品丹对火候的要求更高，差一点都不行。
半个时辰后，甘草汁熬成浓稠的琥珀色，他倒入凝气草汁，火候转成中火（火焰橙红），同时将清灵草汁缓缓注入炉中。
清灵草汁刚入炉，就与凝气草汁融合，散发出一股更清新的药香，原本略带驳杂的灵气瞬间变得纯净不少。
“接下来就是关键了。” 龙傲天深吸一口气，双手结出 “五气朝元诀” 的控火印。
金灵气稳住炉身，木灵气调节火焰，火灵气精准控温，水灵气备用降温，土灵气护住炉底，五股灵气像五条细线，缠绕在丹炉周围，让炉内的温度始终保持在最佳状态。
又过了一炷香时间，他将聚气花粉均匀撒入炉中，然后迅速转成文火，同时滴入三滴灵泉水。
“嗡” 的一声，丹炉轻微震颤，炉口泛出淡青色的光，一股比下品丹更浓郁的药香弥漫开来，飘满了整个木屋。
龙傲天的心跳不由得加快，他小心翼翼地打开炉盖，只见三粒指甲盖大小的丹药悬浮在炉内，表面泛着细密的蓝光，比下品丹更圆润，灵气波动也更稳定。
正是中品炼气丹！
“成了！” 他激动地用玉瓶接住丹药，指尖都有些发颤。
之前炼下品丹时，最多一次炼出五粒，还总有一两粒是残丹，而这次炼中品丹，不仅三粒都是完整的，还没有丝毫杂质，这多亏了 “五气朝元诀” 的精准控火，还有清灵草的中和作用。
他倒出一粒中品炼气丹，放在掌心。
丹药冰凉，表面的蓝光缓缓流转，闻一口药香，丹田内的灵气就不由自主地躁动起来。
他没有立刻服用，而是将丹药小心地放回玉瓶，盖紧瓶盖，藏回床底的暗格里。
这三粒中品丹太珍贵了，不到突破的关键时刻，绝不能轻易使用。
刚收拾好丹炉，门外就传来了轻轻的敲门声。
龙傲天心里一紧，走到门边问：“谁？”
“是我，宋青。” 门外传来宋青的声音。
龙傲天打开门，宋青端着一碗灵粥走进来，看到桌上的丹炉和灵草残渣，惊讶地问：“傲天，你刚才在炼丹？”
“嗯，试着炼了点聚气散。” 龙傲天没有说实话，怕宋青担心。
宋青也没多问，把灵粥递给她：“这是我早上熬的灵粥，加了点聚气花的粉末，你快喝了吧。对了，外门最近在传，三个月后要举行宗门大比，奖励有筑基丹主药，你要不要参加？”
龙傲天接过灵粥，心里一动。
筑基丹主药是突破筑基期的关键，他必须得到。
但他现在只有炼气四层，离参加大比的最低要求炼气六层还有差距，而且孟管事肯定会在大比上找他麻烦。
他看着宋青，问道：“大比的规则是什么？外门弟子都能参加吗？”
“只要修为达到炼气六层就能报名，前十名有奖励，第一名除了筑基丹主药，还有机会进入内门。” 宋青说着，脸上露出向往的表情，“我现在炼气三层，争取三个月内突破到炼气四层，也报名试试。”
龙傲天点点头，心里有了主意。
接下来的三个月，他要加快修炼速度，争取突破到炼气六层，参加宗门大比。
但他也清楚，以他五灵根的修炼速度，只靠聚气散和普通灵草，根本不可能在三个月内突破两层，必须靠中品炼气丹和更多的资源。
他从怀里掏出一粒下品炼气丹，递给宋青：“这是我炼的聚气散，效果比普通的好点，你拿着，对你突破有帮助。”
宋青接过丹药，放在鼻尖闻了闻，惊讶地说：“这灵气好浓，比我买的聚气散强多了！傲天，你的炼丹术越来越厉害了！”
“只是运气好罢了。” 龙傲天笑了笑，没有多说。
宋青又聊了几句修炼上的事，才离开木屋。
龙傲天坐在床上，喝着温热的灵粥，心里盘算着。
接下来要做的，就是攒够灵石，再租几次丹炉，多炼些中品炼气丹，同时找机会做几个高阶任务，赚更多的资源，为突破炼气六层和参加宗门大比做准备。
窗外的天色渐渐暗了下来，油灯的火苗依旧跳动。
龙傲天握紧手里的灵粥碗，眼神变得坚定。
宗门大比是他摆脱 “五灵根废物” 标签的最好机会，也是他进入内门的关键，无论遇到多少困难，他都要抓住这个机会，绝不能放弃。
他从床底取出《青囊丹经》，翻到 “凝元丹” 那一页。
凝元丹是炼气后期修士用来巩固境界的丹药，药效比炼气丹更强，要是能炼出凝元丹，修炼速度肯定能再快一倍。