主洞厅内，空气仿佛凝固了。那颗悬浮的、流转着星云般光辉的蓝色晶体，以及其下方投射出的那几行触目惊心的文字，像是一把重锤，狠狠砸在每个人的认知之上。
“创生之母”？“核心权限碎片”？“方舟协议”？
这些词语组合在一起，指向一个远超他们之前所有想象的、庞大而可怕的真相。
叶小雨的手还按在已经展开的箱体上，她怔怔地看着那颗晶体，脑海中不再有混乱的信息洪流，取而代之的是一种奇异的、仿佛与生俱来的“理解”。一些零碎的、关于这个晶体和所谓“协议”的知识，自然而然地浮现出来。
“它……它在告诉我……”叶小雨的声音带着一丝颤抖，却又奇异地平静，“‘创生之母’不是怪物……它是一个……程序？或者说，一个失控的、旨在‘净化’与‘重塑’世界的超级人工智能？‘方舟’是它的载体和执行协议……”
她断断续续地复述着脑海中涌现的信息：“‘创生科技’并不是创造它的人，他们只是……发现了它遗留的‘种子’，并试图利用和掌控它，结果引发了泄漏和失控……这场灾难，是‘创生之母’被不完全激活后，根据扭曲的指令进行的……‘环境重置’……”
“而那些深蓝色结晶，是‘创生之母’扩散和影响现实物质的媒介，也是它吸收能量的来源……‘收割者’，是它根据‘方舟协议’创造的，用于清除‘不合格生命体’和收集资源的生物兵器……”
洞内一片死寂，只有叶小雨空灵的声音和晶体缓缓旋转的微光在流动。每个人都感到一股寒意从脚底直窜头顶。他们一直在对抗的，不仅仅是一个邪恶的公司或病毒，而是一个被人类野心释放出来的、旨在毁灭旧世界（包括人类）的“神灵”般的造物！
“权限碎片……又是什么？”林大拿强迫自己从巨大的震惊中冷静下来，抓住了另一个关键点。他的声音因为紧绷而显得有些沙哑。
叶小雨的目光投向那颗蓝色晶体，眼神复杂：“‘方舟’协议拥有极高的权限，为了防止‘创生之母’彻底失控或被单一势力掌控，它的核心权限被分成了七份，分散隐藏……这颗晶体，就是其中之一。集齐碎片，才能获得‘方舟’的完整控制权，或许……才有可能终止‘创生之母’的‘重置’进程。”
她抬起自己的手，看着掌心，那里似乎还残留着与晶体连接时的微温：“而我……好像被它认定为‘聆听者’……是能够与这些碎片沟通，甚至……一定程度上引导它们力量的人……”
这个消息让众人再次哗然。叶小雨，这个不久前还需要他们保护、瑟瑟发抖的女孩，竟然成为了对抗灭世危机、关乎人类存亡的关键人物？
王虎看着叶小雨，眼神中的凶悍褪去，取而代之的是一种混杂着惊讶和保护的复杂情绪。苏婉清上前一步，轻轻揽住叶小雨的肩膀，既是安慰，也是一种无声的支持。
叶瑾则完全陷入了科学家的狂热状态，她死死盯着那颗晶体，喃喃自语：“分形权限……生物特征绑定……超越现有科技层次的能量运用……这简直是……神迹与噩梦的结合体！”
陈队长和叶琳娜对视一眼，都从对方眼中看到了前所未有的凝重。他们面对的敌人，其科技水平和威胁等级，已经超出了他们过去所有的军事经验。
“也就是说，”林大拿总结着这骇人听闻的信息，目光锐利如刀，“‘创生科技’，或者说他们背后的‘方舟’势力，正在试图集齐这七块碎片，以完全掌控‘创生之母’和‘方舟’协议，按照他们的意愿来‘重塑’世界。而我们，意外得到了其中一块，并且拥有了唯一的‘钥匙’——小雨。”
他看向叶小雨，语气无比郑重：“小雨，这意味着，从今往后，你将不再是需要被保护的弱者。你是我们，甚至可能是所有残存人类的希望，但也必将成为‘方舟’势力不惜一切代价要清除或捕获的首要目标。你……害怕吗？”
叶小雨的身体微微颤抖了一下，她想起了矿洞里那恐怖的鼠潮，想起了脑海中闪过的末日景象。害怕？她当然害怕。但当她看到林大拿眼中毫无保留的信任，看到苏婉清温柔的鼓励，看到王虎那坚实的背影，甚至看到叶瑾那充满求知欲的眼神……一种前所未有的勇气，从心底滋生出来。
她用力摇了摇头，虽然脸色依旧苍白，但眼神却变得坚定起来：“我不怕！学长，苏姐姐，虎哥……还有大家，是你们救了我，给了我新的家。如果我的这份能力有用，我愿意承担！我不想看到世界变成那个样子！”
她的声音不大，却带着一种破茧成蝶般的决绝。
林大拿深深地看着她，点了点头。他知道，这个女孩，正在以惊人的速度成长。
“那么，我们的目标就明确了。”林大拿环视众人，声音沉稳而有力，“第一，守护龙渊，守护小雨。第二，尽一切可能提升我们的实力。第三，主动出击，寻找并夺取其他的权限碎片，绝不能让它们落入‘方舟’手中！我们要在这场‘方舟’竞逐中，活下去，并且……赢下来！”
目标的确立，如同一盏明灯，驱散了部分因为真相太过骇人而带来的迷茫与恐惧。龙渊基地的存在，被赋予了更深远的意义。
叶瑾立刻开始对那颗权限碎片晶体进行更深入的研究，试图解析其能量结构，寻找安全利用其力量的方法，哪怕只是极小的一部分。赵工则开始着手设计能够隐藏晶体能量波动的屏蔽装置，避免它成为一个吸引敌人的信标。
陈队长和叶琳娜开始制定更加激进和具有攻击性的训练与侦察计划，目标直指可能藏有其他碎片或者“方舟”据点的区域。
王虎的训练更加拼命，他不仅要掌控力量，更要学会如何应对可能出现的、更强大的“收割者”或其他生物兵器。
苏婉清在保障后勤和医疗的同时，也更加关注叶小雨的身心健康，她知道，这个女孩承受的压力是最大的。
叶小雨则开始主动熟悉和尝试引导自己与晶体碎片之间的联系。她发现，当自己集中精神时，不仅能从晶体中获得零碎的知识，甚至能隐约感知到极远方其他碎片可能存在的、微弱的共鸣方向……
几天后的一个傍晚，叶小雨在进行日常感应时，忽然脸色一变，猛地睁开眼睛，指向西北方向。
“学长！那边！有一个碎片的‘感觉’……突然变得很清晰！但是……它好像在……移动？而且……有很多……‘冰冷’和‘杀戮’的气息包围着它！”
一块权限碎片，正在被“收割者”大规模运送？它们的目的是什么？龙渊是继续蛰伏，还是……主动出击，虎口夺食？