烛火摇曳，将三人的影子投在墙壁上，拉得很长。
陈泥的手指无意识地在粗糙的木桌面上轻轻敲击着，发出笃笃的轻响，这是他思考时的习惯。石蛋和小铃铛的目光都集中在他身上，等待着他的决断。老刀则如同雕塑般肃立在门边，独眼警惕地留意着外面的动静。
“被动挨打，非我所愿。”陈泥终于开口，声音低沉而清晰，“既然他们送上门来，正好借此机会，摸清黑煞门在此地的底细。”
“陈泥哥哥，你有何打算？”小铃铛轻声问道，她知道陈泥在边军十年，早已不是当年那个只知硬拼的少年。
陈泥眼中闪过一丝锐光：“他们将大部分注意力都放在我，以及老刀这些‘边军老卒’身上。这是他们的认知，也是我们的机会。”
他看向石蛋和小铃铛：“你们二人刚刚归来，气息虽然不凡，但他们未必能立刻将你们与强大的仙门修士直接联系起来，尤其是在这凡俗小镇。我们可以利用这一点。”
石蛋立刻明白了过来，咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“你是说，让我和铃铛扮猪吃老虎？”
“不错。”陈泥点头，“他们不是想查探我的底细和手下人的实力吗？那我们就给他们看想看的。”
他详细说出了自己的计划：
首先，由陈泥明日故意带着老刀等几名核心老兵，离开清水镇，前往卧牛山深处，做出“例行巡查”或“狩猎”的假象。此举是为了给那四名探子创造他们认为的“安全”探查机会，并将他们的注意力从镇上暂时引开。
其次，在陈泥离开后，石蛋和小铃铛则保持低调，但可以有意识地“不经意”间，在那些探子可能观察到的地方，展露一些超出常人、但又不会过于惊世骇俗的身手或能力（比如石蛋轻松搬动重物，小铃铛显露一些粗浅的医术或对草药的敏锐感知），将自己定位为“有些本事、但威胁不大”的本地武者或医者。这既能降低对方的戒心，也可能成为对方试图利用或控制的“新目标”。
“老刀，”陈泥转向他，“你带两个机灵点的兄弟，密切监视那四人的一举一动，尤其是他们与外界联络的方式和频率。注意安全，他们不是普通江湖客。”
“主子放心，盯梢的活儿，我们在行。”老刀沉声应道，独眼中闪过一丝冷光。
“最后，”陈泥看向石蛋和小铃铛，语气凝重，“一旦他们有所行动，比如试图潜入我的住处，或者与潜伏在镇外的同伙联络，就是我们收网之时。届时，需要你们以雷霆手段，至少生擒一人，逼问口供。务必速战速决，不能给他们传递消息或玉石俱焚的机会。”
石蛋重重一拍胸膛，发出沉闷的响声：“包在我身上！保证让他们一个都跑不了！”
小铃铛也臻首轻点，指尖不知何时捻住了一根细如牛毛、泛着幽幽蓝光的银针：“我会准备好‘锁灵针’，确保他们无法调动灵力或自绝心脉。”
计划已定，四人又仔细推敲了其中的细节以及可能出现的意外应对之策，直到夜色深沉。
翌日，天色刚亮，陈泥便如计划般，带着老刀、“独臂刘”等五六名看着就不好惹的老兵，背着弓弩和兵刃，大张旗鼓地离开了清水镇，径直往卧牛山方向而去。这一举动，果然引起了那四名借宿在镇民家中的探子的注意，他们站在借宿的院落里，远远望着陈泥一行人消失在镇外山林中，眼中闪烁着算计的光芒。
陈泥等人离开后，小镇似乎恢复了往日的平静，但那四名探子的活动明显频繁了一些。他们不再局限于借宿的院落附近，开始更深入地在镇上走动，目光更加肆无忌惮地打量着陈泥居住的糕饼铺，以及石蛋家的铁匠铺、小铃铛家的药铺。
石蛋按照计划，在帮赵铁匠搬运一批新到的铁料时，“不经意”地单手就将需要两个壮汉才能抬动的铁锭轻松举起，引得周围街坊一阵惊呼。那四名探子中的那位持棍行者恰好路过，看到这一幕，眼中闪过一丝讶异，但随即又流露出几分“不过如此”的了然，显然将石蛋归类为了天生神力的武者。
小铃铛则是在药铺帮叶郎中处理药材时，精准无比地分辨出几种极其相似、药性却截然不同的草药，并随口说出了它们的炮制要点和相生相克之理，让偶尔前来“看病”实则探查的、那对兄妹探子中的女子暗暗心惊，将其视为了医术精湛的传承者。
老刀派出的两名老兵，伪装成在镇口大树下下棋的闲汉，看似专注棋局，实则将那四名探子的行踪、接触过什么人、甚至细微的表情变化，都一一记在心里。
第一天，相安无事。
第二天下午，探子中的那名持剑首领似乎有些不耐，与那对兄妹低声商议了许久。
第三天清晨，一直负责监视的老兵传来消息：那四名探子中的三人，包括持剑首领和那对兄妹，离开了借宿的院落，看似随意地朝着镇外陈泥等人离去的方向走去。而那名持棍行者，则留在了镇上，似乎在等待什么。
“鱼儿要咬钩了。”得到消息的石蛋和小铃铛对视一眼，知道时机已到。
石蛋借口去后山砍柴，悄然跟上了那三名离开的探子。而小铃铛则如同寻常一样，在药铺帮忙，但神识早已锁定了镇上那名留守的持棍行者。
陈泥带着老刀等人，在卧牛山深处一处预先选定的、相对开阔的山谷中停了下来，看似在休息，实则布下了一个简单的包围圈，静待“客人”上门。
果然，不到一个时辰，那三名探子的身影便出现在了山谷入口。他们小心翼翼地观察着谷内的情况，看到只有陈泥和几名老兵，似乎松了口气。
持剑首领脸上露出一丝狞笑，带着那对兄妹，大步走进了山谷。
“陈泥将军，真是好雅兴，在此处狩猎？”持剑首领扬声说道，语气带着一丝戏谑。
陈泥缓缓站起身，目光平静地看着他们：“等了你们三天，总算来了。”
持剑首领脸色微变，意识到可能中计，但仗着己方三人实力不弱，且对方主力似乎不在，依旧强硬道：“既然知道我们来了，那就识相点，跟我们走一趟，免得动起手来，伤了和气。”
“就凭你们？”陈泥嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
就在这时，异变陡生！
镇上，那名留守的持棍行者正在借宿的院落中假装劈柴，忽然感觉周身空气一凝，仿佛陷入了粘稠的泥沼，连抬起一根手指都变得异常困难！他心中大骇，刚想运转功力挣扎，后颈微微一麻，一根细如牛毛的蓝色银针已然悄无声息地刺入，他体内的灵力瞬间如同被冻结般凝固，连意识都开始模糊，只看到一道月白色的窈窕身影在眼前一闪而过。
与此同时，卧牛山山谷中。
那持剑首领见陈泥不肯就范，厉喝一声：“动手！”三人同时爆发出强大的气息，持剑首领剑光如毒蛇出洞，直刺陈泥咽喉；那对兄妹则一左一右，分别攻向老刀和“独臂刘”，招式狠辣，配合默契。
然而，他们的攻击尚未完全展开，脚下的大地猛然一震！一股厚重如山岳般的力量从地底涌出，瞬间束缚住了他们的双腿，让他们身形一滞！
“什么？！”持剑首领大惊失色。
不等他们反应过来，一道魁梧如山的身影如同鬼魅般从旁边的密林中冲出，正是石蛋！他没有任何花哨的招式，只是简简单单一拳轰向持剑首领的胸膛，拳风所过之处，空气发出沉闷的爆鸣！
持剑首领仓促间横剑格挡。
“铛——！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣声响起！
那柄看似不凡的长剑，在石蛋这蕴含了《戊土真诀》浑厚灵力的一拳之下，竟如同朽木般寸寸断裂！拳势不止，狠狠印在他的胸膛上！
“噗！”
持剑首领如同断线的风筝般倒飞出去，人在空中便已鲜血狂喷，重重摔在地上，失去了战斗力。
那对兄妹见状，魂飞魄散，想要逃跑，却发现双腿如同生根般被大地牢牢吸住。老刀和“独臂刘”趁机上前，干净利落地卸掉了他们的关节，封住了穴道。
战斗开始得快，结束得更快。三名黑煞门探子，一个照面便被彻底制服。
陈泥走到那名奄奄一息的持剑首领面前，蹲下身，目光冰冷地看着他：“现在，可以好好谈谈了。告诉我，黑煞门为何对我如此感兴趣？你们在此地，还有多少人？”
持剑首领眼中充满了恐惧和绝望，他看着陈泥，又看了看如同战神般屹立的石蛋，以及不知何时出现在谷口、衣裙飘飘的小铃铛，终于明白，他们招惹了绝对不该招惹的存在。
引蛇出洞，瓮中捉鳖。计划，完美成功。而关于黑煞门的秘密，即将被揭开一角。