接下来的几天，鹰巢的建设初具雏形。
李墩子和阿竹全力投入到入口防御工事的建造中。那道厚重的木排门终于完工，由三层碗口粗的木料并排捆扎而成，边缘削尖，沉重无比。门内侧加了两道可以横向滑动、卡入岩壁凹槽的硬木门闩。关闭时，需要陈源和李墩子两人合力才能推动门闩到位，安全性大大增加。木门与裂缝之间并非严丝合缝，留有一些缝隙用于观察和透气，但足以阻挡任何试图强行闯入的企图。
陈源则带着周婆子，以鹰巢为中心，逐步扩大探索范围。他谨记安全第一的原则，每次只探索一个方向，绝不冒进。周婆子丰富的山林经验发挥了重要作用，她不仅能辨识出更多可食用的植物（包括一些具有止血、消炎作用的草药），还能根据动物粪便、足迹和啃食痕迹，判断出附近有哪些兽类活动。
他们发现，鹰巢所在的绝壁位于一个相对独立的山头上，西面和北面是更加陡峭的深谷，东面连接着他们迁徙时翻越的山脊，而南面，则是一片地势逐渐降低、林木更加茂密的斜坡，那条发现有野人足迹的干河沟，就位于斜坡的下方。
这片南坡，成为了陈源重点关注区域。这里植被丰茂，水源（干河沟在雨季或有地下暗流）相对便利，是动物活动的频繁区域，也极有可能是野人主要的栖息和活动范围。
在一次对南坡的探索中，陈源发现了一处小型野猪群经常蹭痒打滚的泥塘，以及几条疑似野人经常行走、被踩得较为结实的小径。他甚至在一条小径旁的树干上，看到了用暗红色颜料涂抹的、扭曲的蛇虫状标记，与之前遭遇那伙神秘人时看到的纹路有几分相似，但似乎更加原始、粗糙。
“老爷，这……这像是那些野人留的记号？”周婆子紧张地看着树上的标记，低声道。
陈源面色凝重地点点头。看来野人不仅存在，而且有一定的社会组织，甚至可能拥有原始的信仰或标记系统。这让他们比单纯的野兽更加危险和难以预测。
食物方面，依靠周婆子的采集和李墩子设置在小径附近的几个简易绳套陷阱，他们获得了一些补充，主要是野菜、菌菇和偶尔一两只倒霉的野兔或山鸡。但这对于七张嘴来说，依旧是杯水车薪。珍贵的黍米在以肉眼可见的速度减少，盐巴更是需要严格定量。
压力越来越大，陈源知道，不能再等下去了。
这天晚上，陈源将李墩子叫到水潭边。跳跃的火光映照着他坚毅的侧脸。
“墩子，入口防御已经基本稳固。明天，我准备出去一趟。”陈源的声音平静，却带着不容置疑的决心。
李墩子一愣：“老爷，您要去哪儿？俺跟您一起去！”
“不，你留下。”陈源摇头，目光锐利，“我单独行动，目标小，速度快。你留下来，守住鹰巢，保护好她们。现在的栅栏门，只要你们不从内部打开，短时间内应该安全。”
“您是要……”李墩子似乎猜到了什么，脸上露出担忧之色。
“去找那些野人。”陈源直接说道，他拍了拍腰间佩戴的腰刀，“老是等着他们找上门不是办法。我需要知道他们到底有多少人，巢穴在哪里，有什么弱点。而且……我们急需肉食。”
李墩子张了张嘴，想说什么，但看到陈源那双在火光下幽深如潭的眼睛，知道劝也无用。老爷一旦决定的事情，很少有人能改变。他只能重重地点点头：“老爷，您放心！只要墩子还有一口气在，绝不让任何人闯进来！您……您千万小心！”
陈源点点头，不再多言。他仔细检查了腰刀，确保刀鞘牢固，抽送顺畅。又将一包肉干和几个火折子贴身放好。他需要轻装简从，发挥速度和隐蔽的优势。
第二天拂晓，天色微明，陈源便悄然离开了鹰巢。他没有走南坡那条明显的兽径，而是选择了从绝壁侧面较为隐蔽的路线向下，准备绕到南坡的下方，从另一个方向接近野人可能活动的区域。
他如同一个幽灵，在晨雾弥漫的林间穿行。脚步轻盈，落地无声，眼睛如同最敏锐的探测器，扫视着前方和侧翼的每一个角落，耳朵捕捉着风中传来的任何信息。
他没有直接去寻找野人的巢穴，那太冒险。他的第一个目标，是狩猎。用血腥气，或许能引出那些同样在寻找食物的“邻居”。
他来到之前发现野猪群痕迹的泥塘附近，选择了一处下风口的茂密树丛，耐心地潜伏下来。时间一点点过去，林间的雾气渐渐散去，阳光透过枝叶缝隙投下斑驳的光点。
将近中午时分，泥塘那边终于传来了动静。不是野猪，而是两只体型不小的林麝，正警惕地四处张望，准备到泥塘边饮水。
机会来了！陈源屏住呼吸，缓缓抽出了其中一把腰刀。他没有使用噪音大的投掷武器，而是准备近身猎杀。
就在两只林麝低头饮水的瞬间，陈源动了！他如同蓄势已久的猎豹，从藏身处猛地窜出，速度快得只留下一道残影！十几步的距离瞬息即至！
那两只林麝受惊，刚要抬头跃起，陈源手中的腰刀已经带着一道凄冷的寒光，精准地划过了其中一只的脖颈！
“嗤！”利刃割开皮肉和气管，温热的鲜血喷涌而出。那只林麝连叫声都未能发出，便踉跄倒地，四肢抽搐。
另一只林麝吓得魂飞魄散，尖叫一声，窜入林中消失不见。
陈源没有立刻去处理猎物，他迅速后退几步，再次隐入树丛，警惕地环视四周。浓重的血腥气在空气中迅速弥漫开来。
他知道，这气味，不仅会吸引来食腐的豺狗和猛禽，更可能引来那些对血腥味极其敏感的——野人。
他握紧了腰刀，将另一把也抽出半截，如同潜伏在阴影中的毒蛇，等待着猎物，或者……猎人的出现。
林间一片死寂，只有那只垂死林麝偶尔发出的微弱抽搐声。阳光透过枝叶，照在喷洒着鲜血的草地上，呈现出一种妖异的色泽。
等待，往往比搏杀更加煎熬。
约莫过了一炷香的时间，陈源敏锐地听到，左侧的灌木丛中，传来一阵极其轻微、不同于风吹的窸窣声。
来了！
他全身肌肉瞬间绷紧，目光死死锁定声音传来的方向。
只见那处灌木微微晃动，紧接着，一个低矮、粗壮的身影，小心翼翼地探了出来。
正是野人！
他身上覆盖着灰黑色、打结的毛发，脸上用暗红泥浆画着扭曲的纹路，手里握着一把粗糙的石斧，眼睛贪婪而警惕地盯着地上还在流血的林麝尸体。
他并没有立刻冲上去，而是左右张望，似乎在确认周围是否有其他威胁。
陈源屏住呼吸，将身体压得更低。他发现，这个野人似乎只有单独一个。
机会！
就在那野人确认“安全”，迫不及待地扑向林麝尸体的瞬间，陈源动了！
他如同鬼魅般从树后闪出，没有发出任何呐喊，手中的腰刀直刺野人的后心！速度快如闪电！
那野人似乎也拥有野兽般的直觉，在最后一刻察觉到了致命的危机，猛地向前一扑，试图躲开。
“噗嗤！”腰刀没能刺中心脏，却深深地扎入了野人的右肩胛骨下方！
“嗷——！”野人发出一声痛苦而狂怒的嚎叫，手中的石斧向后猛抡！
陈源一击未能致命，毫不恋战，立刻抽刀后撤，险险避开了抡来的石斧。
那野人受伤吃痛，凶性大发，转过身，一双布满血丝的眼睛死死盯住陈源，口中发出嗬嗬的威胁声，不顾肩头汩汩流血的伤口，再次挥舞着石斧扑了上来！
他的动作迅猛而毫无章法，完全依靠本能和力量，石斧带着恶风，劈头盖脸地砸向陈源！
陈源眼神冰冷，步伐灵动，侧身避开这势大力沉的一击，手中腰刀顺势划向野人的手腕！
野人反应极快，收手格挡，腰刀与石斧碰撞，溅起几点火星！
近距离搏杀，瞬间进入白热化！