但王朔话锋一转，目光再次锁定霍顿，语气诚恳地说道：“不过，鹰喙崖地势险要，敌情不明，我部虽有些许战力，却也需一些支援，方能万无一失。”
“霍顿领主麾下狼骑兵机动性强，对山地地形想必也有所了解，既然霍顿领主如此信任王某，不如你我二人同行，并肩作战，互为犄角，如何？也好让男爵大人和凯尔曼骑士，以及在场诸位，都看看我等的勇气与担当！”
王朔这番话，将霍顿跟王朔死死绑在了一条船上！
“我……我……”霍顿瞬间慌了神，脸色煞白，支支吾吾地想要拒绝，但在全场所有人的注视下，尤其是在斯奎恩和凯尔曼面前，根本找不到合适的借口推脱！
斯奎恩男爵看着这一幕，心中隐隐猜到了什么，深深看了王朔一眼，对这个年轻人的城府有了新的认识。
凯尔曼此时也淡淡开口，对斯奎恩说道：“男爵大人，王朔领主勇气可嘉，和霍顿二人一同前往也确实更为稳妥，望二位可以通力合作。”
斯奎恩男爵见状，不再犹豫，当即拍板：“好！王朔领主深明大义！霍顿领主，就依王朔领主所言，你二人共同负责鹰喙崖一路，务必精诚合作，完成任务！”
霍顿闻言，眼前一黑，差点晕过去，这下连最后一点浑水摸鱼的可能都被堵死了！
王朔心中冷笑一声，面上却恭敬领命：“谨遵男爵大人、凯尔曼骑士之命！”
会议结束，众人怀着不同的心情散去。
联军在短暂的休整与准备后，正式开拔，庞大而略显冗长的队伍在各自主官的率领下，如同数条汇合的溪流，朝着北方苍茫的地平线开始推进。
出发后不久，斯奎恩男爵与凯尔曼骑士并骑行来，名义上是巡视全军，但他们的目光却不约而同地落在王朔的队伍上。
斯奎恩男爵勒住战马，并未过多寒暄，直接沉声喝道：“阿尔文！”
“男爵大人！”一名身着斯托邦制式铠甲、面容沉稳精干的军官应声出列，其身后跟随着一支十二人组成的盾兵小队。
“从此刻起，你与你麾下的勇士，正式编入王朔领主的作战序列，直至任务结束，一切行动，需绝对听从王朔领主指挥！”
“是！誓死完成任务！”阿尔文毫不犹豫，右手握拳重重叩击胸甲，发出沉闷的响声。
先是向斯奎恩敬礼，随即转向王朔，恭敬地行礼，朗声道：“阿尔文及所属小队，听候大人调遣！”
王朔在马上微微欠身：“多谢男爵大人信任。”
目光扫过这支小队，除了队长阿尔文是经验丰富的精锐盾兵，其余十二人也皆是装备统一的轻装盾兵，精神饱满，算得上一支不错的增强力量。
一旁的凯尔曼骑士，扫视着王朔队伍中那些装备精良的战士。
视线尤其在那十名法师和宛如铁塔般的兰斯洛特身上停留了片刻。
缓缓开口，声音虽依旧平缓，却比之前少了几分淡漠，多了一丝认可：“兵甲犀利，士气高涨，王朔领主，看来你治军颇有章法，望你在接下来的行动中，能一如既往，展现价值。”
这番带着肯定意味的评价，从向来眼高于顶的凯尔曼口中说出，其分量已然不轻。
王朔不卑不亢地回应：“必当竭尽全力，不负所托。”
斯奎恩满意地点点头，与凯尔曼交换了一个心照不宣的眼神，二人均从对方眼中看到了对王朔这支新兴力量的看重。
二人不再多言，策马向前，继续巡视其他部队。
队伍在相对平坦的草原上行进了五六个小时后，进行了短暂的休整，随后再次启程，加快行军速度，又经过三四个小时的急行军，周围的环境开始悄然变化。
平坦的原野逐渐被起伏的丘陵取代，随后，出现的山路开始真正考验着每一位士兵的脚力与意志。
当夕阳将天边染成一片橘红时，联军终于得以遥望此次征程的目标，一片被若有若无的暗淡黑气所笼罩的巨大峡谷轮廓。
“全军休整！原地扎营！”前方传来了清晰的号令。
庞大的联军队伍缓缓停驻，随即开始安营扎寨，按照计划，明日再向前推进一段距离，便可直抵黑瘴峡谷的外围区域。
王朔的队伍很快便构建起一个坚固的营盘，阿尔文带领的盾兵小队也迅速融入其中，承担起了外围巡逻的任务。
王朔站在自己的营帐前，注视着不远处霍顿营地那片混乱的景象，拜伦，索力和兰斯洛特三人来到王朔身侧，低声道：“大人，霍顿的部队纪律涣散，明日进入峡谷险地，我等如果还要照应对方，恐生变故。”
“无妨，他越混乱，对我们的计划越有利！”王朔开口道。
“照应是没有的，兰斯，你这些天没有跟大人外出，还不知道，这家伙跟大人有过节！”拜伦出声解释道。
“原来如此，属下失言！”兰斯洛特低声道。
“无妨！下去休息吧，注意做好防备！”王朔摆了摆手。
“是！”三人齐齐领命，转身离去。
夜幕彻底降临，山区的气温骤降，联军的营地点起了星星点点的篝火，营火在寒风中摇曳。
王朔营地里的警戒未曾有丝毫松懈，索力安排的战士们轮班守在营地的关键节点，阿尔文的盾兵小队也尽职地巡逻在外围，即便是休息的士兵，武器也放在触手可及的地方。
相比之下，霍顿的营地则早早陷入了沉寂，只有零星几点篝火和少数无精打采的哨兵。
午夜刚过，正是人最为困顿之时。
几道极其轻微的响声从营地外围的黑暗中传来，紧接着是一声压抑的闷哼！
几乎在同一瞬间，营地中央帐篷内，王朔猛地睁开了眼睛，攻略上显示周围有许多的红点，走出营帐，：“敌袭！准备战斗！”
众人迅速行动起来，盾兵快速围在营地周围，弓弩手迅速占据制高点，法师们开始凝聚魔力，警惕的看着远处的黑暗。
“呜——呜——呜——”整个军队的号角声瞬间划破夜空！
而几乎在号角响起的下一秒，如同潮水般的黑影便从营地四周的黑暗中涌了出来！并非人类，而是双眼赤红的腐化座狼，以及一些皮肤呈现灰白色的堕落山民！