王朔带着几人通过传送阵来到小院内，马库斯已经等候多时了。
“将装备脱下给我，稍微打扮一下，跟我去城里面转转。”王朔对格雷拉几人吩咐道，随即从行囊中取出一件不起眼的灰色斗篷披上。
马库斯也立刻从屋内拿出一些衣服交给几人换上。
收起几人脱下来的装备，将自己显眼的星辰乌盔，雷霆之剑和黎明壁垒也收入领主背包内，王朔整个人瞬间变得低调不少。
“马库斯，你去城门口盯着些，信使进城后，来灰鼬酒馆找我们！”
“是！大人！”
随后王朔带着三人熟门熟路地混入城内的人流，来到了灰鼬酒馆，这里鱼龙混杂，是打听消息的绝佳场所。
几人要了些麦酒，坐在角落，王朔的耳朵敏锐地捕捉着周围的嘈杂议论。
“……听说了吗？南方最近不太太平，兽人暴乱，而且北方最近不太平，……”
“……城卫队最近招人很急，报酬给得也高，看来是真缺人手了……”
“……曼顿领来了大人物，斯奎恩男爵这几天忙得脚不沾地……”
“……哼，还不是要我们这些佣兵出人出力……”
零碎的信息拼凑起来，倒没有什么值得关注的信息。
数个小时后，同样做了伪装的马库斯悄然来到王朔身边，低声道：“大人，信使已经进城，直接往城堡去了。”
王朔点了点头，将杯中麦酒饮尽：“走吧，该去会会那位男爵了。”
众人离开酒馆后，卸去伪装，王朔带着格雷拉几人和马库斯，径直走向位于城市中心的斯奎恩城堡，通报姓名后，便被引到了城堡的议事大厅。
大厅内人头攒动，气氛倒是略显凝重，长桌旁坐着斯托邦城的将领和文官，两侧则是一些穿着各异、代表着周边村庄的领头人物。
主位上自然是斯奎恩男爵，而他身旁坐着一位身着曼顿领都精良铠甲的使者骑士，神情十分倨傲。
王朔的到来引起了一阵小小的骚动，他的名声因为之前的矿坑事件和迅速崛起，早已在斯托邦高层中传开。
“王朔领主！你终于来了！”斯奎恩男爵看到王朔后，脸上露出了真切的笑容，主动起身相迎，显得十分热情。
“男爵大人。”王朔微微颔首致意。
然而，并非所有人都对王朔抱有好感，几名斯托邦的年轻骑士看着王朔，眼神中带着毫不掩饰的审视和一丝轻蔑，显然看不起这个荒野领主。
曼顿领的那位使者骑士更是连眼皮都懒得抬一下，仿佛王朔的到来无足轻重。
“哼，一个荒野领主，架子倒是不小，让我们这么多人等他。”一个阴阳怪气的声音从对面传来。
王朔目光扫去，没有动怒，只是淡淡地说道：“路途遥远，不及各位近便。”
“王朔领主，这边请。”一个温和的声音响起，王朔看去，是坐在村庄代表席位上的南多村泰德老爷的那位白发管家。
老管家虽然年迈，但腰杆挺直，对着王朔友善地点了点头，因为之前泰德与王朔在贸易上打过交道，双方关系还算融洽。
王朔走到老管家身旁的空位坐下，对他点头致意：“多谢。”
会议很快正式开始。斯奎恩男爵面色凝重地介绍了这次斯托邦情况：黑瘴峡谷近期出现不明原因的魔物躁动，规模远超以往，已经威胁到商路和周边村庄的安全，可能跟北方的一些异教徒有关。
因此，曼顿领都让我们斯托邦城负责处理这片区域，集结力量清剿威胁。
曼顿领的使者骑士随后发言，语气高傲，表示曼顿领会派遣一支小队和部分物资支援，但要求斯托邦及其附属势力必须提供主力兵力和后勤保障。
接下来的时间，便是关于出兵数量，物资调配和指挥权的争论。
斯托邦的将领们分成了两派，一派以务实为主，认为需要借助王朔等外部领主的力量，态度相对缓和；另一派则坚守传统，看不起外来者，尤其对王朔这种野路子出身的领主充满不信任，言语间多有摩擦。
王朔大部分时间保持沉默，冷静地观察着在场的每一个人，分析着其中的利益关系和潜在盟友。
会议在并不算融洽的气氛中进行着，关于具体出兵和指挥权的扯皮仍在继续。
王朔心中却惦记着领地的规则裂隙，只希望这场会议能尽快得出一个初步结论，他好赶回去主持大局。
议事大厅内的争论持续升温，充满火药味。
斯托邦本土的保守派将领与较为开明的派系就兵力调配和指挥权问题争执不下，曼顿领的使者骑士则高高在上地保持着沉默，仿佛在欣赏一场与己无关的闹剧，只有嘴角偶尔掠过的一丝弧度。
但王朔注意到，那位南多村的老管家也和他一样，多数时间保持着沉默，锐利的眼睛缓缓扫视着全场，将每个人的表现尽收眼底。
只有当争论涉及到南多村物资补给和具体进军路线时，老管家才会缓缓开口。
“够了！”斯奎恩男爵终于忍不住，提高了音量，打断了又一轮无意义的争吵。
揉了揉眉心，脸上带着疲惫：“魔物威胁迫在眉睫，我们没有时间在这里无休止地争论！讨伐军必须尽快组建！”
其目光扫过全场，最终定格在一直沉默的王朔身上：“王朔领主，作为一名协助力量，我想知道你愿意为此战贡献多少力量？”
瞬间，所有的目光都集中到了王朔身上，有审视，有怀疑，也有几分期待。
王朔心里一万只草尼玛飞驰而过，这么多人，这老家伙偏偏找我开刀。
但还是迎着众人的目光，缓缓站起身，开口道：“男爵大人，抵御威胁，保卫家园，我义不容辞，我可以出动两支精锐小队，一支狼骑兵小队和一支轻装混合小队”
王朔只是报出了小部分的兵力，但这份力量对于一个新兴领地而言，已经不错了。
“哼，两支小队？杯水车薪。”之前出言嘲讽过王朔的那几人又忍不住嘀咕道，声音不大，但在寂静的大厅里显得格外刺耳。
“另外，我可以对自己的部队自给自足，不需要斯托邦城的物资支援！”王朔笑了笑，开口道。
此话一出，在场众人都微微有些动容，心中对王朔的几分轻视减轻了不少。