风沙卷过断崖，枯枝上那条褪色红绸被吹得笔直，像一道不屈的战旗。林宵脚步未停，踩碎的石板下露出半截刻痕——龙首象躯盘绕成环，中央四字“心印归位”残缺不全，却如雷贯耳。
他蹲下身，指尖抚过裂纹，低声对身旁的白璎珞道：“这字，不是刻的。”
“是炸出来的。”她盯着那凹陷的笔画边缘，“像是从内往外爆裂的力道，符文本身在反抗被铭刻。”
林宵冷笑：“那就说明，有人不想让人知道全貌。”
他从怀中取出那块残破玉片，噬灵鉴碎片所剩无几，边缘还带着灼烧痕迹。可当玉片靠近地面刻痕时，一丝微弱灵光自裂隙中渗出，与玉片残留纹路轻轻震颤，如同久别重逢的脉搏。
“它认得路。”林宵眯眼，“走。”
两人不再沿原路返回，而是顺着地下刻痕潜行。风沙掩盖了地表痕迹，但玉片微光如引路萤火，指引他们绕开几处灵压紊乱的区域——那些地方，沙粒悬浮半空，凝成诡异符形，一触即溃，仿佛踩中便会惊动沉睡的巨兽。
深入百丈，一座倾塌的石碑突兀矗立在焦土中央。碑体布满裂痕，表面符文残缺大半，唯有中央一道赤色图腾清晰可见——那是一颗燃烧的心脏，外绕三重火焰环，下方刻着两个古字：“赤心”。
林宵呼吸一滞。
他胸口突然发烫，那枚自外门试炼觉醒的赤心印记竟自行浮现，隔着衣料灼烧皮肤。他猛地扯开衣襟，印记正与碑上图腾同步脉动，一明一暗，如同呼应。
“别动！”白璎珞低喝，一把扣住他手腕，“这碑在吸你的灵力！”
话音未落，碑面赤纹骤然亮起，一道光束直冲林宵胸口。他本能想退，可双脚如钉入地，动弹不得。刹那间，无数画面涌入脑海——
战火焚天，巨象踏碎山河，一道人影立于战场中央，背影与他七分相似。那人转身，面容模糊，唯有胸口赤心印记燃烧如日。他抬手一指，天地变色，九座残碑从地底升起，环成阵列。最后一幕，是那人将一颗血色晶核按入自己胸膛，低语如雷：“心火不灭，赤子归来。”
光束骤收。
林宵踉跄后退三步，冷汗浸透后背。他抬手摸向胸口，印记温度未降，反而更烫，仿佛有活物在皮下跳动。
“你看到了什么？”白璎珞盯着他，声音紧绷。
“一个……等我开门的人。”林宵咬牙，“那阵法，不是封印别人，是等我回来。”
白璎珞沉默片刻，忽然指向碑底：“看那里。”
林宵低头，碑座下方刻着一道环形凹槽，形状与玉片轮廓惊人相似。他迟疑一瞬，将玉片缓缓嵌入。
“咔。”
一声轻响，整座遗迹地面微微震颤。九道光纹自脚下蔓延而出，如蛛网般延伸至四周，最终汇聚成一座巨大阵法。阵心九处凹槽清晰可见，主槽已被玉片占据，其余八处空空如也，却有微弱灵压持续波动，仿佛在等待填充。
“这是……钥匙？”白璎珞喃喃。
“不。”林宵摇头，“是启动器。真正缺的，是八颗能承载‘赤心之力’的晶石。”
他俯身细看阵法纹路，发现每一处凹槽旁都刻着细小符文——那是功法烙印，记录着某种力量的运行轨迹。他一眼认出其中一道：“《九转龙象决》第三转的灵力回路。”
“有人把功法炼进了阵法。”他冷笑，“周玄想偷的，根本不是残卷，是这阵法的激活密码。”
白璎珞忽然皱眉：“等等，我袖口的藤纹……又热了。”
她卷起衣袖，那道暗绿色纹路正微微发亮，光芒竟与阵法某处凹槽的符文同频闪烁。
“你的功法……也在这阵里？”林宵眯眼。
“我不知道。”她声音微颤，“但我族秘传的‘青藤引’，从不外泄。”
林宵盯着那处凹槽，忽然笑了：“看来这阵法，不只等我一个人。”
他伸手欲取回玉片，可指尖刚触到边缘，阵法突然自主运转。一道虚影自阵心缓缓升起——那是个盘坐的人影，通体由赤光凝聚，胸口悬浮一颗血色光核，正与林宵胸口印记同频跳动。
人影缓缓抬头，目光穿透虚空，直视林宵。
林宵浑身一震。
那张脸，轮廓分明，眉骨高耸，嘴角带着一丝若有若无的笑意——竟与他年轻十岁的模样，几乎一模一样。
“待主重开。”人影开口，声音如远古回响，直接在二人识海炸开。
下一瞬，虚影消散，玉片自动弹出，落回林宵掌心。阵法光芒隐去，仿佛从未启动。
风沙再度卷起，掩埋了地面痕迹。
林宵站在原地，手紧紧攥着玉片，指节发白。他低头看向胸口，赤心印记仍在跳动，频率与刚才的虚影完全一致。
“它叫我主人。”他声音低沉，“不是前辈，不是传人，是主人。”
白璎珞盯着他：“那阵法……是在等你回来，还是等你变成他？”
林宵没回答。他缓缓将玉片收回怀中，袖口那歪扭的“不服”二字在风中翻动，像一面不倒的战旗。
他望向遗迹深处，那里还有更多残碑未醒，更多阵纹沉睡。
而他的心跳，正与地底脉动，渐渐同频。
他迈出一步。
脚底踩碎一块焦石，石下露出半截新刻的符文——形如心锁，末端指向地底深处。