部落提供的暂居之所，是间靠山谷边缘、四壁透风的简陋棚屋，堪堪遮雨。庞恒被禁足于此，门外立着两名面带病容却目光如鹰隼的部落战士，如同看守笼中凶兽。他能清晰感知，整个部落的目光——或疑、或恨、或那丝微渺的期盼，皆若有若无地聚焦于此。
而龙馨，已投身一场与死神竞速的救治。
她未及歇息，即刻于部落中央空地搭起简易医棚。在阿虎与部分族人将信将疑的注视下，开始系统检视、诊断那些被瘟疫折磨的病患。随探查深入，其面色愈显凝重。
此疫，迥异于她所知任何瘟病。患者体内生机恍若被无形之物持续蚕食，脏器衰败，血肉腐坏，那满布体表的脓疮与黑斑，更像是某种阴毒能量外溢的显化。她尝试以《净尘诀》净化之力驱散，却发现那能量顽固如附骨之疽，几与患者生命本源纠缠一处，强行净化，恐反促其亡。
“此非天灾……”龙馨再次驱散一壮年猎人体内阴毒能量未果后，拭去额间细汗，低语到“更像人为……或由某种至精至纯的‘负面能量’逸散侵蚀所引发的异变。”
庞恒心念微动。负面能量？此与他“差评”之力，及胸口那枚“种子”所渴求之物，岂非同源？他凝神感知病患，果不其然——于龙馨纯净灵力所探病域，他“见”到了丝丝缕缕极细微、却满载恶意的黑色能量丝线，如活物般于病人经脉血肉间蠕动、增殖。
救治艰难推进。龙馨凭卓绝医道与《净尘诀》特性，可暂遏病情恶化，缓减病患苦楚，然无法根除那诡谲的负面能量之源。她需不断调整药方，佐以针灸疏导，进程缓慢，耗损巨甚。数日下来，其本就未复的脸色愈显苍白，身形清减，唯那双明眸，依旧清澈坚定。
庞恒虽行动受限，却非全然无为。他敏锐察觉，于那些被病痛折磨、惶惧绝望的族人中，有一少年显得尤为异样。
那少年约十四五岁，身形瘦小，沉默寡言，常独坐远离人群的角落，垂首以树枝无意识于泥地划刻。其面臂亦有淡薄黑斑，然与其他病患不断恶化、溃烂流脓之状迥异，他身斑竟似凝固，颜色还在极其缓慢地转淡。更令庞恒在意的是，当他凝神感知，发现此少年周身处似形成一微弱“场”，空气中那些游离的、源自疫病的负面能量，正被其身躯无意识地、极其缓慢地吸纳着！
此子，非但对负面能量抗性异乎寻常，竟能吸收它们？
庞恒心潮暗涌。他忆起净尘宗石碑所载“守钥一族”，想起钱浪提及的“身之钥”。这沉默少年杨坚（庞恒自看守战士零星交谈中知其名），其身显异常，是否与此关联？
他注意到，杨坚偶会抬头，目光非是望向忙碌的龙馨，而是越过人群，落于他——庞恒所在的棚屋方向。那眼神中无有他人的惧疑或好奇，反是一种……难以言喻的复杂心绪，似困惑，又似带着一丝若有若无、源自本能的亲近。
龙馨的救治遭遇瓶颈。数名病势最重之族人，体内负面能量异常活跃，龙馨净化之力如杯水车薪，眼看即将不支。族人情绪再趋焦躁，疑惧目光重投向龙馨与庞恒。
“无力回天了……”龙馨视一气息奄奄的老猎人，眸中盈满无力，“其体内‘那物’过强，我灵力无法尽驱。”
阿虎立于旁，拳握至骨节发白，面色铁青。周遭族人窃语渐起，不安气氛弥漫。
棚屋内，庞恒透过缝隙窥见此景，心念既定。他不能坐视龙馨心血东流，亦不容这初现转机之局再度崩坏。
他行至棚屋门口，对看守战士沉声道：“禀尔头领，或有一法……可助一臂之力。”
看守疑信参半，通传阿虎。阿虎携数名战士疾步而来，目光锐利如刀，直刺庞恒：“汝言何意？能助？以何法？”其对庞恒这等“危险之辈”，戒心极重。
“一门……家传秘术，或可压制其体内邪异能量，辅龙医师疗治。”庞恒措辞谨慎，未露差评底细。
阿虎死死盯他，似在权衡利害。终，对族人性命之忧压过疑窦。“好！若汝耍诈，害我族人，必令汝求生不能，求死不得！”
庞恒被允近那垂死老猎。他屈身蹲下，在龙馨疑惑又带期盼的注视中，探指虚按于老猎胸口。未直接接触，而是凝集神识，锁定那些于老猎体内疯狂肆虐的、具象化的负面能量丝线。
此番，他差评之靶，非是外物，亦非敌手主观状态，而是此能量本身的一种根本属性——
“差评！此能量，其‘活性’！”
一股无形之力，精准作用于老猎体内负面能量之上。
异变陡生！
那些原如毒蛇扭动、不断侵蚀生机的黑色能量丝线，于差评生效刹那，恍若被浇入冰水，动作骤显迟滞、僵凝！虽未消散，然其破坏力与增殖之速，被强行大幅抑制！
“见效了！”龙馨惊喜低呼，立抓时机，全力运转《净尘诀》，纯净灵力如清泉奔涌，趁负面能量活性大减之际，迅疾将其包裹、分解、净化！
老猎人原灰败面色，竟以肉眼可辨之速回复一丝血气，急促气息亦转平稳！
此景，如神迹临世，震撼所有围观族人！
原窃窃私语化为惊哗，疑惧目光被难以置信与狂喜取代。阿虎紧绷面庞，首度显出动容之色。
庞恒缓缓收手，强忍识海因这番精准涉能本质之差评传来的剧痛晕眩，稳立未露异状。
“快！下一个！”龙馨无暇他顾，立指族人抬其他重患前来。
后续救治中，庞恒与龙馨配合渐臻默契。龙馨以《净尘诀》与精湛医术为主，负责疏导净化；庞恒则从旁策应，觑准时机，差评病患体内负面能量“活性”，为龙馨净化创最佳之机。二人协契，救治效率大增。
越来越多的族人被拽离死亡边缘。虽未立愈，然病情皆得有效控制，恶化之势彻底扭转。山谷中弥漫的绝望气息，终被一股劫后余生的希冀与感激冲淡。
部落对庞恒龙馨的态度，发生根本转变。敌意戒备未全然消弭，却已让位于深浓的感激与敬畏。二人被奉为部落恩人。
而当众人沉浸于疫情得控的欣喜时，庞恒注意到，那沉默少年杨坚，不知何时已立于他不远之处。少年依旧缄默，然其视庞恒的眼神，那抹复杂的亲近感愈发明晰，甚而夹杂着一丝……恍如寻得同类的确认。
杨坚目光，最终落于庞恒那偶因压制反噬微颤、袖口下隐现蛛网状黑纹的左臂，停留良久。
庞恒心下凛然。此子，果不寻常。其非但能吸纳负面能量，似还可感知己身那更深层、更本质的“差评”之力与黑暗烙印。
疫情源头未明，密钥指引仍向山谷深处，而这神秘的少年杨坚，又似隐着与“浊气汇渊”关联之秘。暂得的安宁之下，更大的谜团与危机，正悄然浮显。