陈管事没等到小年，腊月二十二上午，他就带着赵账房和四个膀大腰圆的孔府家丁，直接踹开了孔广顺家那扇破门。
“广顺！银子呢？！”陈管事背着手走进来，眼神扫过家徒四壁，嫌恶地掩了掩鼻子。
孔广顺噗通跪在地上，磕头如捣蒜：“陈管事，麻烦您再宽限几日吧，……我实在凑不齐啊……”
“宽限？府里的规矩是儿戏吗？”陈管事一脚踢开脚边一个破瓦罐，罐子应声碎裂。
“看来你是铁了心要赖账了，来人，看看有什么能抵债的！”
家丁们如狼似虎地冲进屋里，开始翻箱倒柜，本就没什么家当，破被子、烂棉絮被扔了一地，唯一的半袋麸皮被拎了出来，灶台上那口破铁锅也被摘下。
“就这些破烂，顶个屁用！”陈管事骂道，目光忽然落到角落里，紧紧抱在一起的两个孩子身上。
女孩吓得小脸煞白，男孩哇的一声哭出来。
陈管事眼中精光一闪，指着两个孩子：“这两个小崽子，拉到人市上，丫头或许能卖个三两，小子也能值二两，再加上这些破烂，勉强能抵些利息！”
“不——！”孔广顺的妻子周氏尖叫一声，发疯似的扑过去，想把孩子护在身后。
一个家丁顺手一推，周氏踉跄着摔倒在地。
“娘——！”孔兰哭喊着想去扶。
“我跟你们拼了！”一直病恹恹躺在炕上的孔昭礼老爷子，不知哪来的力气。
猛地挣扎起来，赤着脚跳下炕，抄起门边顶门的棍子，颤抖着指向陈管事，“你们这群畜牲！抢粮抢钱，还要卖我孙儿孙女！这是要绝我孔家的户啊！”
老太太孔田氏，也哭喊着爬下炕，扑过去抱住孙儿孙女。
“老不死的东西，滚开！”一个家丁上前夺棍，推搡之间，孔昭礼本就虚弱，脚下一滑，额头狠狠撞在屋内，边沿厚重的破水缸上。
“砰”的一声闷响，并不响亮，却让屋内瞬间安静下来。
老爷子一声没吭，软软地滑倒在地，额角上一个骇人的血窟窿，鲜血汩汩涌出，迅速染红了地面。
他眼睛还睁着，直直地望着破败的屋顶，没了气息。
“爹——！”孔广顺目眦欲裂，扑过去抱住父亲，触手一片温热粘稠。
孔田氏老太太见状，发出一声凄厉哀嚎，猛地扑到老伴身上，摇晃着：“老头子！老头子你醒醒啊！你睁眼啊！”
急痛攻心之下，她一口气没上来，脸色骤然青紫，捂着胸口，身体剧烈抽搐了几下，竟也歪倒在老爷子身边，没了声息。
顷刻之间，二老殒命。
屋里一片死寂，只有孔广顺压抑的呜咽和周氏低低的抽泣，两个孩子已经吓得连哭都忘记了。
陈管事和家丁们也愣住了。
逼债、打砸、抢孩子他们都干过，但当场闹出两条人命，还是年纪这么大的，他们也始料未及。
赵账房脸色发白，凑到陈管事耳边低语：“管事，这…闹大了，毕竟是两条人命，还是同姓老人……”
陈管事眼神闪烁，强自镇定下来，干咳一声，指着孔广顺厉声道：“孔广顺！你爹娘自己年老体衰，不慎摔倒，与我等何干？你休想讹诈府里！”
他看着地上家破人亡的惨状，再看着满脸是血的周氏，知道今天这事没法继续了。
甩了甩袖子，丢下最后的话：“晦气！银子…银子你再想办法！年前必须有个交代！实在不行……实在不行让你丫头去府里做工抵债！走！”
说完，他像是怕沾上污秽，赶紧带着人匆匆离去，连那半袋麸皮和破铁锅都忘了拿。
破败的屋子里，只剩下孔广顺一家四口，与两具逐渐冰冷的老人尸体。
寒风从洞开的大门灌入，卷起地上的血腥气，孔广顺抱着父亲的尸体，整个人仿佛被抽空了灵魂。
他现在什么都听不见，也看不见了，眼里只有父母惨死的模样，脑海反复回响着陈管事的话——“让你丫头去府里做工抵债”。
去府里做工？那是什么做工？他那刚满十岁的女儿孔兰，进了那吃人的府邸，还能有活路吗？
恐怕没几天就会被折磨死，或者不知道被卖到什么地方去！
绝望像淤泥般彻底淹没了他，家没了，地没了，父母被逼死，现在连女儿也保不住了吗？
腊月二十三，曲阜大集
孔广顺用家里最后一块破席子，草草卷了父母的尸身，暂时寄放在村外义庄。
他脸上没有任何表情像个木偶，安顿好受惊过度妻子和幼子，独自来到了集市不知道自己来干什么，或许只是想在这最后的热闹里，给自己和家人的结局找一个注脚。
“这位大哥……你……你这是咋了？”忽然孔广顺被一个卖针头线脑的小贩叫住
对方看着孔广顺衣服上没洗净的血迹，吓了一跳，放下担子凑过来，语气里带着惊诧关切。
孔广顺看着这个陌生人嘴唇动了动，或许是因为对方是个外乡人，他竟断断续续，将昨日那场惨剧说了出来。
小贩听着脸色一点点变化，先是惊怒拳头捏得‘咯咯’响，低声骂了句“畜生不如！”。
听到二老惨死时倒吸一口凉气，眼中露出骇然之色，特别是最后听到那管事的，还要逼人卖儿卖女抵债时，他猛地一拳，砸在自己担子上引得旁边人侧目。
他一把将孔广顺拉到更僻静的角落，胸口起伏，双目赤红..显然是气极了：“无法无天！真是无法无天！逼死人命，还要夺人子女！这曲阜还有王法吗？！这孔府，还是圣人门庭吗？！”
小贩喘了几口粗气，看着孔广顺那如枯井般的眼神，却带着豁出去的激动道：“大哥，你……你就这么认了？爹娘白死？闺女等着被推进火坑？”
孔广顺闷哼一声，半天没回应。——认？怎么不认？他能怎样？
小贩左右急看，仿佛是在为什么事情焦急权衡，最终像是下了某种决心，抓住对方的胳膊压低声音：“大哥，我…我听说过一件事，不知道当讲不当讲，前些日子..有南边来的客商说，如今金陵城里的天子，最恨的就是豪强欺压良善！
金陵城的午门外有个‘登闻鼓’，就在皇宫外头！说是只要有天大的冤屈，寻常百姓也能去敲那鼓！
鼓一响，直达天听，皇帝陛下就会亲自过问！”
登闻鼓？皇帝？孔广顺死寂的眼眸微颤，希望刚冒头就灭了，——那可是皇帝啊！比天还要高远的存在，这念想太虚了。
小贩似乎注意到他的神态，用力晃了晃孔广顺的胳膊，急切道：“我知道这难！千难万难！可是大哥你想想，留在曲阜你闺女……你儿子……你和你婆娘……还有活路吗？
左右……左右不都是个死吗？！可万一呢？万一那鼓是真的呢？
万一新朝天子，真像客商说的那样，是个能为民做主的呢？你爹娘的冤，你闺女的债，总得……总得有个地方说理啊！
就算是死，也得死个明白，咬下他们一块肉来！”
“左右……都是个死？” 孔广顺喃喃地重复着这句话。
是啊，留在曲阜女儿被夺，妻儿和自己迟早也是个死，无声无息像他父母一样，像路边冻毙的野狗一样，去金陵大概率也是死，饿死，累死，被孔家抓回来打死。
但……但是！
小贩那句“咬下他们一块肉来”，像鸩毒一样流进了他的心里，登时，复仇的火焰猛地从他心底窜起，瞬间烧光了他所有的恐惧犹豫。
反正是个死！那就死得响动大一点！死到那金銮殿前去！死给那个据说能管天下的皇帝看看！
看看这圣人老家，是怎么吃人法！
想通了这一切后，他原本佝偻的背不觉挺直了一些，那双眼燃起近乎疯狂的光芒。
他对着小贩什么也没说，只是重重点了一下头，然后转身快步离开了集市。
小贩看着他的背影消失在人群中，脸上义愤填膺的表情慢慢平复。
他低头整理了一下担子，嘴里嘟囔了一句‘唉，这活计真难，不过可算熬到头了’，随即挑起来货物，吆喝着走向了集市的另一头。
当天深夜，孔广顺用那辆破手推车，推着裹了草席的父母尸身，带着头上伤口还未愈合的妻子周氏。
一手牵着女儿孔兰，一手抱着幼子孔祥云，悄无声息地离开了曲阜。