罗宾、艾尔文、米雅莉、莉娅娜和拉娜五人正在一条相对完好的主干道上快速穿行，目光焦急地扫视着四周，希望能找到失散同伴的踪迹。街道上依旧混乱，但士兵们的疏导工作卓有成效，平民正被有序地送往各个避难所。
突然，前方一个岔路口传来一阵喧哗和熟悉的嗓音！
“快！这边！注意头顶的松动结构！”这是皮卡德冷静指挥的声音。
“老爷子您慢点！我扶着您！”这是加斯敏带着关切的大嗓门。
“啧，这路可真难走……”这是杰拉德不耐烦的抱怨。
罗宾等人精神一振，立刻加快脚步冲了过去！拐过弯，果然看到皮卡德、杰拉德、伊万、雪莉正护着有些气喘的斯库雷塔学者，从一条满是瓦砾的小巷中钻出来，加斯敏小心翼翼地搀扶着老爷子。除了显得有些狼狈，身上有些擦伤外，大家看起来都并无大碍！
“皮卡德！杰拉德！大家！”艾尔文第一个激动地喊了出来。
“罗宾！艾尔文！米雅莉！莉娅娜！你们没事！”雪莉眼尖，立刻惊喜地跳起来挥手。
“罗宾！”加斯敏看到罗宾的身影，一直强撑的坚强瞬间瓦解，眼眶一红，也顾不上那么多了，像只受惊的小鸟一样飞快地扑了过去，一头扎进罗宾怀里，声音带着哭腔和浓浓的委屈与后怕：“太好了！你没事！吓死我了！王宫塌的时候……我还以为……还以为……”
罗宾被这突如其来的拥抱撞得微微后退一步，随即脸上露出温和的笑意，轻轻拍了拍加斯敏因为奔跑而有些散乱的红色马尾辫，安抚道：“好了好了，加斯敏，我没事。你看，大家不都好好的吗？”
皮卡德看到罗宾小队全员安然，尤其是米雅莉和莉娅娜也在，明显松了口气，但他立刻环顾四周，眉头微蹙：“露娜小姐和拉娜小姐呢？她们没和你们在一起？”
米雅莉连忙解释道：“我们找到她们了！露娜她……身份特殊，现在正在协助指挥疏散民众，拉娜跟我们来帮忙寻找你们了。”她隐去了露娜的公主身份，毕竟在公开场合需要谨慎。
皮卡德闻言，点了点头，悬着的心放下了一些：“原来如此，没事就好。”
另一边，杰拉德一眼就看到了安静站在罗宾侧后方的莉娅娜，见她虽然脸色还有些苍白，但完好无损，那双温润的棕眸正带着些许关切望过来。杰拉德顿时觉得心头一块大石落地，咧开大嘴就想说什么，可话到嘴边又卡住了，只能有些笨拙地挠着后脑勺，古铜色的脸上泛起一丝不易察觉的红晕，憋了半天才冒出一句：“那、那个……莉娅娜小姐，你没事就好！嘿嘿！”样子憨厚得与他平时的粗犷形象大相径庭。
莉娅娜微微一愣，随即莞尔一笑，轻轻点头：“谢谢杰拉德先生关心，我没事。”
待加斯敏情绪稍微平复，从罗宾怀里抬起头，擦了擦眼角，她立刻想起了最重要的事情，语气变得焦急起来：“罗宾！我哥哥加西亚，还有西芭姐，他们和我们失散了！”
她快速将当时宫殿崩塌，加西亚为救西芭而被巨石隔开，两人被迫往西边逃离的情况说了一遍。
众人的心情瞬间又沉重了起来。加西亚是团队不可或缺的主力，西芭也对天空岛和风元素有着深刻的理解，他们的安危至关重要。
就在这时，一直沉默观察、手指无意识地在空中虚划着的伊万推了推他并不存在的空气眼镜，冷静地开口，声音带着他特有的分析感：“根据加西亚的性格、当时的位置、宫殿西侧的结构图（我之前在图书馆看过简易图纸）以及崩塌的主要方向进行推算……他们最有可能的突围路径，应该是通往西区旧港方向的废弃维护通道。那里结构相对坚固，且偏离主崩塌区。”
他指向城市西侧一片略显昏暗的区域：“如果我们现在赶过去，在旧港入口附近接应，有很大概率能遇到他们。”
艾尔文立刻表示赞同：“伊万分析得有道理！我们必须尽快和加西亚大哥、西芭姐汇合！只有大家重新集结，才能商量下一步怎么对付‘影’组织，阻止他们的疯狂计划！”
罗宾重重点头，目光扫过重新聚拢的同伴（除了加西亚和西芭），眼神坚定：“没错！皮卡德、杰拉德、伊万、雪莉、加斯敏，你们带着斯库雷塔先生先找地方休息整顿。米雅莉、莉娅娜、艾尔文、拉娜，我们几个立刻前往西区旧港！”
“我也去！”加斯敏立刻喊道，眼神坚决。
罗宾看了看她，知道阻拦无用，点头道：“好！但一切行动要听指挥！”
没有更多犹豫，救援小队再次出发，朝着城市西侧，向着未知的危险和希望中的重逢，疾驰而去。汇聚的点滴力量，终将再次拧成一股绳，面对那笼罩整个世界的巨大阴谋。
***
宫殿西翼的崩塌如同末日交响曲的终章，轰鸣声、撕裂声、重物坠地声不绝于耳。加西亚背着逃跑过程中不小心扭伤了脚的西芭，在弥漫的烟尘和不断坠落的碎石间艰难穿行。他每一步都踏得极其沉重，既要保持平衡，又要躲避危险，豆大的汗珠从他额角滑落，浸湿了古铜色的皮肤。
“加西亚……放下我吧！”伏在他背上的西芭，感受着他急促的心跳和紧绷的肌肉，心中充满了愧疚与不忍，再次恳求道，“这样下去我们两个都逃不掉的！你一个人肯定能冲出去！”
“闭嘴！”加西亚低吼一声，声音沙哑却带着不容置疑的坚决，“我说过，绝不会丢下你！抓紧了！”他双臂更加用力地托了托西芭，咬紧牙关，朝着记忆中通往西区旧港的废弃维护通道出口奋力冲刺。
西芭看着他宽厚而坚定的背影，感受着他传递过来的、近乎固执的守护意志，原本因疼痛和绝望而苍白的脸上，不由自主地泛起一丝淡淡的红晕，将脸轻轻靠在他结实的背脊上，不再言语，只是双手紧紧环住了他的肩膀。
希望就在前方！通道出口的光亮已经隐约可见！
然而，就在距离出口仅有十几米远的地方，伴随着一声震耳欲聋的巨响，一块巨大的、不知从何处崩落的岩石轰然砸下，如同一道绝望的闸门，彻底堵死了他们最后的生路！
烟尘弥漫，加西亚猛地停住脚步，看着眼前这堵几乎无法逾越的岩壁，一颗心沉到了谷底。背后的崩塌声越来越近，灼热的气浪已经席卷而来。
“完了……”西芭绝望地闭上了眼睛。
加西亚握紧了拳头，眼中闪过一丝不甘。难道……真的要在这里结束了吗？
就在这千钧一发之际——
轰！！！！
一声比宫殿崩塌更加狂暴、更加集中的巨响从巨石外部传来！紧接着，那堵坚不可摧的巨岩表面，骤然布满了蛛网般的裂痕！金色的雷光如同怒龙般从裂缝中迸射而出！
下一刻，整块巨石如同被无形巨锤砸中，轰然炸裂！碎石四溅，烟尘被一股强大的气浪排开，露出了通道外的景象，以及……一个如同雷神降世般的身影！
烟尘缓缓沉降，显露出那人壮硕如山、肌肉贲张的躯体。橙色的格斗服，金色的蓬松短发，蓝色的冰冷眼眸，黄宝石耳钉，以及手中那对正在缓缓停止旋转、边缘跳跃着残余电弧的烈风轮刃——正是『雷鞭』塔拉尼斯！
加西亚瞳孔骤然收缩，几乎是本能地将西芭护在身后，巨剑横在胸前，摆出了最强的防御姿态。他怎么也想不到，会在这里，在这个绝境之中，遇到这个战斗狂人！
塔拉尼斯的目光越过纷飞的碎石，精准地锁定在加西亚身上，那冰蓝色的眼眸中，瞬间爆发出如同发现猎物的猛兽般的狂热光芒！他脸上扯出一个充满战意的、近乎狰狞的笑容：
“加西亚！果然是你！这令人怀念的、如同大地般厚重的气息！”他的声音如同闷雷，带着压抑不住的兴奋，“上次在木星灯塔那一战，被头儿打断，未能尽兴！看来连命运都在眷顾我，让我在此地与你重逢！”
他向前踏出一步，烈风轮刃再次开始低鸣旋转，指向加西亚：“来吧，加西亚！放下你身后的累赘，与我来一场真正的、毫无干扰的对决！让我看看，这阵子你的实力是否有所长进！”
加西亚脸色阴沉到了极点。若是平时，他绝不介意与这个狂人分个高下，但此刻，西芭脚伤未愈，身后绝路，环境险恶，他怎么可能抛下同伴去进行这种无谓的决斗？
“塔拉尼斯，我现在没空陪你疯！”加西亚沉声喝道，“让开！”
“没空？”塔拉尼斯嗤笑一声，目光扫过加西亚身后隐约传来的崩塌声和热浪，“看来你处境不太妙啊。不过……”他话锋一转，战斗狂的本性暴露无遗，“这岂不是更好？绝境之中，才能爆发出最强的潜力！要么，你打败我，从我尸体上踏过去求生；要么，你就和你的小情人一起，葬身在这废墟之下！”
他根本不给加西亚选择的机会，战斗，是他唯一的语言！
加西亚感受到背后西芭抓着他衣角的手微微颤抖，又看了看塔拉尼斯那不容分说的架势，心中明白，这一战，无论如何也避不开了。他深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。
他轻轻将西芭放下，让她靠在一块相对稳固的断墙边，低声道：“西芭，躲在这里，千万不要出来。”
西芭抓住他的手腕，眼中满是担忧：“加西亚，他很强……而且……”
加西亚拍了拍她的手背，露出一个让她安心的、略显僵硬的笑容：“放心，我答应过要带你出去。在这之前，我不会输给任何人。”
他转身，面对塔拉尼斯，巨剑缓缓扬起，厚重的土黄色光芒再次凝聚，整个人的气势如同苏醒的山岳，沉稳而磅礴。
“塔拉尼斯，”加西亚的声音如同磐石相撞，“如你所愿！但这场战斗，我会赢！为了我要守护的人！”
塔拉尼斯狂笑一声，战意沸腾到了顶点：“很好！这才是我认识的加西亚！来吧！让雷霆撕裂你的山岳！”
话音未落，塔拉尼斯已化作一道金色的闪电，烈风轮刃带着撕裂一切的尖啸，朝着加西亚猛扑而来！
绝境之中的宿命对决，在这崩塌的宫殿边缘，悍然爆发！而西芭，只能紧握着双手，紧张万分地注视着这场关乎他们生死存亡的战斗。
***
就在塔拉尼斯与加西亚的战斗一触即发之际，距离旧港通道入口不远处，一座半塌的哨塔阴影下，艾力克斯的身影如同鬼魅般悄然浮现。他双手抱胸，斜倚在残破的墙壁上，银色面具下的目光冷淡地扫过远处那场即将爆发的激战，嘴角勾起一丝计谋得逞的、冰冷的弧度。
“呵……头脑简单的家伙，果然还是这么好利用。”他低声自语，语气中充满了轻蔑。
回想不久前的对峙，当塔拉尼斯这个战斗狂人拦路，一心只想与他这个“拥有混杂力量”的目标交手时，艾力克斯心中便瞬间有了盘算。与这种只懂得肌肉碰撞的莽夫纠缠，纯粹是浪费时间和精力，更会打乱他寻找“贤者”的真正计划。
于是，在塔拉尼斯战意沸腾地发出挑战时，艾力克斯非但没有接招，反而用一种故作惋惜和煽动的语气说道：
“塔拉尼斯，你的战意令人钦佩。不过，你确定要把时间浪费在我这个‘半吊子’身上吗？”他摊了摊手，声音带着蛊惑，“我刚刚从王宫深处出来，可是感受到了一股你绝对会感兴趣的、更加纯粹而强大的大地之力正在爆发……哦，对了，好像还带着点险象环生的味道。”
他刻意停顿，观察着塔拉尼斯眼中一闪而过的光芒，继续添油加醋：“如果我没记错，那股力量的主人，好像是叫……加西亚？啧啧，真是可惜啊，王宫塌得那么厉害，你再不赶过去，恐怕这辈子都没机会再和你那位‘老对手’尽情一战了。毕竟，被巨石活埋的战士，可没法满足你的战斗欲望。”
“当然，如若你不在乎那些的话，我也乐意奉陪！”
这番话，精准地戳中了塔拉尼斯最大的弱点——对与强者对决的狂热渴望，尤其是与加西亚这种力量属性相克、曾有过未竟之战的宿敌。果然，塔拉尼斯几乎瞬间就被引偏了注意力，对加西亚现状的担忧（担心失去对手）压倒了对艾力克斯的兴趣，立刻毫不犹豫地朝着王宫西侧冲去。
“完美。”艾力克斯当时在心中冷笑。既轻松摆脱了纠缠，又能给罗宾那群人制造点麻烦（如果加西亚被塔拉尼斯拖住甚至击败的话），可谓一石二鸟。
此刻，看着塔拉尼斯果然与加西亚对上，艾力克斯满意地点了点头。他对这场战斗的过程和结果毫无兴趣，无论是两败俱伤还是一方胜出，对他而言都无关紧要。他的目标，始终只有一个。
“无聊的闹剧该结束了。”他收回目光，身影缓缓从阴影中淡化，如同融入空气。“是时候去推动下一步了……贤者，无论你藏在哪个角落，这次，我一定会把你逼出来！”
话音落下，阴影中已空无一人。艾力克斯悄然离去，将身后的战斗与喧嚣彻底抛下，继续在暗处编织着他那针对“贤者”的、更加庞大而危险的网。真正的风暴，远未到来。