面对亲王的雷霆之怒，东条英机脸色铁青，胸口剧烈起伏，却死死咬住牙关，将几乎冲出口的怒骂和挫败感强行压下。他深知此刻任何辩解都可能引火烧身，只能和其他军官一样，深深地低下头，承受着这位皇室重臣倾泻而下的、夹杂着失望与耻辱的怒火，仿佛这样就能分担一些罪责。
指挥室内只剩下闲院宫载仁亲王粗重的喘息声和怒不可遏的踱步声，空气凝固得令人窒息。足足过了好几分钟，亲王似乎才勉强控制住几乎失控的情绪。他停下脚步，用冰冷得如同西伯利亚寒流的目光扫过东条英机和梅津美治郎，声音嘶哑而阴沉地再次问道：
“说！到底是怎么回事？‘大和魂’部署在相对安全的纵深，拥有远超支那军常规火炮的射程，怎么会这么快就被摧毁？是支那人动用了什么我们不知道的秘密武器？还是出了内奸泄露了位置？！”
梅津美治郎身体微微一颤，知道最难以启齿的部分无法回避，他硬着头皮，声音细若蚊蚋：“回……回禀亲王殿下……并非内奸，也非陆军失误……根据前线玉碎前的最后电文和零星逃回士兵的口述……摧毁‘大和魂’的，是……是支那人的飞机。”
“纳尼？！飞机？！” 闲院宫载仁亲王瞳孔骤然收缩，仿佛听到了最荒谬的笑话，随即怒极反笑，但那笑容里充满了狰狞，“支那人的飞机？就凭他们那些老掉牙的、从各国购买的破烂？能突破帝国陆军的防空网，精准摧毁我们部署在纵深的‘大和魂’？那我们的航空兵呢？！帝国花了无数资源组建的陆航和海航都到哪里去了？为什么没有迎战？！为什么没有夺取制空权？！”
面对亲王连珠炮般的质问，东条英机和梅津美治郎顿时面如土色，额头上冷汗涔涔，嘴唇翕动着，却支支吾吾，谁也说不出一句完整的话来，仿佛喉咙被无形的手扼住。
看着两人这副模样，闲院宫载仁亲王心中不祥的预感越来越强烈，他猛地一步上前，几乎要贴上梅津美治郎的脸，用尽全身力气从牙缝里挤出两个字，带着不容置疑的杀意：“八嘎！快——说——！”
东条英机痛苦地闭上了眼睛，知道瞒不下去了，他极其轻微地、几乎难以察觉地朝梅津美治郎点了点头。
梅津美治郎感受到那近乎绝望的默许，用尽最后的勇气，闭上眼睛，用一种近乎崩溃的语调颤声说道：“亲王殿下息怒……据……据各方面汇总的战报……帝国在华东战区投入的航空力量，在过去数日的空战中……已……已基本损失殆尽……残余战机已无力争夺制空权……支那人使用的，是一种我们从未见过的、性能远超帝国所有战机的新型飞机……”
梅津美治郎那近乎崩溃的坦白，如同最后一根稻草，压垮了闲院宫载仁亲王仅存的理智堤坝。极致的愤怒不再是咆哮，而是化为了一种令人胆寒的、死寂般的冰冷，随即又猛地炸裂开来！
“八嘎……八嘎呀路！！！”
亲王喉咙里发出一声不似人声的低吼，他猛地转身，布满血丝的眼睛死死盯住垂首而立的东条英机，眼中再也没有了平日的矜持与算计，只剩下最原始的暴虐与迁怒。他一个箭步上前，在指挥部所有军官惊恐的注视下，抡起手臂，用尽全身力气——
啪！啪！！
两声极其清脆、响亮的耳光，结结实实地抽在了东条英机的脸颊上！力道之重，让东条英机整个脑袋都偏向一侧，脸上瞬间浮现出清晰的指印，迅速红肿起来，嘴角甚至渗出了一丝血迹。东条英机被打得眼前发黑，耳中嗡嗡作响，却硬是咬紧牙关，将几乎冲口而出的痛哼和屈辱的闷响死死咽了回去，只是身体不受控制地微微晃了晃，咧着嘴，强忍着火辣辣的疼痛，依旧保持着垂首躬身的姿势，连抬手擦拭血迹都不敢。
然而，这并未能让亲王的怒火得到丝毫宣泄。他仿佛一头被彻底激怒、失去了所有风度的困兽，又将喷火的目光转向了瑟瑟发抖的梅津美治郎。
“废物！统统都是废物！”
伴随着怒骂，闲院宫载仁亲王竟然不顾皇室身份，上前对着梅津美治郎就是一阵疯狂的拳打脚踢！坚硬的皮靴踹在梅津美治郎的腹部、大腿上，戴着白手套的拳头砸在他的肩膀和后背。梅津美治郎被打得踉跄倒退，撞翻了旁边的椅子，鼻梁上的眼镜飞落在地，摔得粉碎，脸上和身上迅速出现淤青，嘴角破裂，鲜血直流。但他和东条英机一样，自始至终深深地低着头，紧咬牙关，不敢闪避，更不敢发出丝毫求饶或痛呼，只有粗重而压抑的喘息和身体承受击打时沉闷的声响，在死寂的指挥室里格外刺耳。
直到亲王自己气喘吁吁，体力不支，他才终于停下了这疯狂的殴打，猛地后退几步，颓然跌坐在那张象征着最高权力的宽大椅子上，胸口剧烈起伏，脸色一片骇人的青白，久久说不出一句话来。整个指挥部鸦雀无声，只有亲王粗重的喘息和两名挨打者极力压抑的痛苦呼吸声。空气仿佛凝固的沥青，沉重得让人无法呼吸，所有参谋和军官都如同泥塑木雕，连大气都不敢喘一口。
漫长的、令人窒息的沉默之后，闲院宫载仁亲王似乎终于从那种失控的暴怒中找回了一丝理智，但他的声音却比怒吼更加冰冷，带着一种疲惫而决绝的意味：
“你们两个……现在，打算如何应对支那军队的攻势？说。”
东条英机和满脸血污、狼狈不堪的梅津美治郎依旧保持着躬身的姿势，在下方沉默着，谁也不敢先开口，生怕再次引燃亲王的怒火。
“梅津美治郎！”亲王直接点名，声音冰冷，“你，来说。帝国在华中，现在该如何应对？”