废弃的祭坛藏在一片茂密的古林深处，周围环绕着半人高的杂草，若非苏晴指点，很难发现这里竟藏着一处遗迹。祭坛由巨大的青石板铺成，上面刻着模糊的符文，虽已看不清具体内容，却仍能感受到一丝淡淡的阵法波动。
“这里的阵法虽已残缺，但屏蔽气息的效果还在。”苏晴拂去一块石碑上的尘土，“我们就在这里休整，炼化灵髓。”
众人分工合作，赵雷和炎烈清理出一片空地，用石块垒起简易的灶台；柳燕在祭坛四周布下警戒的藤蔓，一旦有异动便能察觉；苏晴则仔细检查着祭坛的符文，试图从中找到些有用的信息；林默找了个背风的角落，将小白安顿好，然后盘膝坐下，拿出属于自己的那份灵髓。
灵髓通体乳白，约莫手指大小，握在手心能感受到一股温润的灵气，顺着指尖缓缓渗入体内，所过之处，经脉都变得舒畅起来。林默深吸一口气，运转《九转炼神诀》，开始引导灵髓的力量。
与寻常灵气不同，灵髓的力量更加精纯，也更加霸道。刚一进入丹田，就像投入滚油的火星，瞬间炸开！林默只觉得丹田一阵胀痛，灵力不受控制地翻涌，差点冲垮经脉壁垒。
“凝神静气，以意驭气。”王丹师的教诲忽然在耳边响起。
林默急忙收敛心神，将《水元经》的法门融入功法，引导着狂暴的灵髓之力，像驯服野马般，一点点将其纳入灵力运转的轨迹。这个过程异常痛苦，灵髓的力量不断冲击着他的经脉和丹田，仿佛要将他的身体撑爆。
不知过了多久，当第一缕晨曦透过树叶的缝隙照在祭坛上时，林默体内的灵髓之力终于被彻底炼化。丹田内的灵力变得更加凝练，运转速度也快了数倍，《九转炼神诀》隐隐有突破第四重的迹象！
他缓缓睁开眼，只觉得神清气爽，之前的伤势不仅完全恢复，修为甚至隐隐触碰到了筑基后期的门槛！
“林师弟，你醒了？”苏晴走了过来，脸上带着笑意，“看你的气息，似乎精进不少。”
林默站起身，活动了一下筋骨，只觉得浑身充满了力量：“托灵髓的福，侥幸有所感悟。苏师姐呢？”
“我也突破到筑基后期了。”苏晴眼中闪过一丝欣喜，“这灵髓果然名不虚传。”
两人看向祭坛中央，赵雷正躺在地上打盹，鼾声震天，身上的气息比之前浑厚了许多；炎烈盘膝而坐，周身环绕着淡淡的火焰，显然还在巩固境界；柳燕则靠在石碑旁，手里拿着一片灵髓的碎屑，若有所思。
小白看到林默醒来，欢快地跑过来，用头蹭着他的手心。林默摸了摸它的头，发现小白的鳞片似乎更加光亮了，隐隐有流光转动。
“它好像也吸收了些灵髓的气息。”苏晴笑着说，“玄水麒麟本就是天地灵物，得灵髓滋养，日后定会更加不凡。”
林默心中一动，从纳物袋里取出之前剩下的半枚玄铁胆，递给小白。小白嗷呜一声，叼过玄铁胆，趴在地上啃了起来，脖颈下的鳞片蓝光闪烁，看起来格外精神。
没过多久，炎烈和柳燕也先后醒来。炎烈的修为稳固在筑基后期巅峰，看向林默的眼神少了几分敌意，多了几分认可；柳燕则突破到了筑基中期巅峰，身法似乎更加灵动，只是眉宇间带着一丝困惑。
“怎么了，柳师姐？”林默问道。
柳燕晃了晃手里的灵髓碎屑：“我总觉得这灵髓的气息有些熟悉，好像在哪本古籍上见过，但就是想不起来。”
苏晴接过碎屑看了看，眉头微皱：“确实有些奇特，寻常灵髓是纯粹的灵气凝聚，这灵髓里却带着一丝……生命的气息。”
“生命的气息？”赵雷被吵醒，揉着眼睛凑过来，“管它什么气息，能提升修为就是好东西！”
林默却陷入了沉思。他想起之前在落仙谷得到的兽皮地图，上面标注的秘境核心，似乎也与“生命”有关。这灵髓的异常，会不会与上古传承有关？
就在这时，祭坛四周的藤蔓忽然发出一阵异动，发出“沙沙”的声响。
“有情况！”柳燕立刻警觉起来，软剑出鞘。
众人迅速戒备，赵雷握紧铁锤，炎烈和冰辰（他不知何时已醒来，只是一直沉默）也站起身，神色凝重。
只见祭坛外的草丛中，缓缓走出几道身影，为首的正是隐尘阁的那位长老！他的肩头缠着绷带，脸色阴沉得可怕，身后跟着的几个弟子，个个面带凶光。
“果然在这里！”长老冷笑一声，“藏得够深啊。”
林默等人心中一沉，没想到他竟然能找到这里！
“看来这祭坛的阵法，也挡不住金丹期的神识。”苏晴低声道，“我们得尽快突围。”
“突围？”长老仿佛听到了笑话，“上次让你们侥幸逃脱，这次，谁也别想走！把灵髓交出来，老夫可以给你们一个痛快！”
“休想！”赵雷怒吼一声，率先冲了出去，铁锤带着劲风砸向长老。
长老不屑地冷哼一声，随手一挥，一股黑色灵力便将赵雷震退，嘴角溢出鲜血。
“不自量力。”长老步步紧逼，黑色灵力在掌心凝聚，“这次，老夫先从你这蠢货下手！”
眼看赵雷就要遭殃，林默忽然动了。他将玄水净火催发到极致，同时祭出青铜灯座，灯座上的火焰骤然暴涨，竟形成一道光幕，将整个祭坛笼罩！
“这是……”隐尘阁长老愣了一下，随即脸色大变，“上古护阵？你怎么会启动它？”
林默也有些意外，他只是想借用青铜灯座的力量抵挡片刻，没想到竟引动了祭坛的阵法！光幕上流转着与青铜灯座相似的符文，散发出古老而威严的气息，将长老的黑色灵力挡在外面。
“原来如此……”苏晴忽然恍然大悟，指着祭坛上的符文，“这祭坛的阵法，需要特定的器物才能启动！林师弟的青铜灯座，就是钥匙！”
隐尘阁长老又惊又怒，疯狂攻击着光幕，光幕剧烈摇晃，却始终没有破碎。
“没用的。”林默看着他，眼中闪过一丝明悟，“这阵法是上古修士为守护传承所设，凭你的修为，根本破不了。”
他不知道的是，此刻他手中的青铜灯座正在微微发烫，与祭坛的符文产生共鸣，一段段模糊的信息涌入他的脑海——那是关于上古修士修炼的感悟，关于天地灵气的运转，关于丹道与剑道的融合……
林默的眼神渐渐变得迷茫，又渐渐变得清明。他仿佛置身于一个古老的道场，无数修士在他面前演练着功法，讲解着大道至理。《九转炼神诀》、《水元经》、《破空拳》在他的脑海中不断交融、碰撞，形成新的招式和法门。
“原来……修行之道，本就无分彼此。”林默喃喃自语，周身的灵力开始按照一种全新的轨迹运转，玄水净火与水系灵力完美融合，刚柔并济，阴阳相生。
隐尘阁长老还在疯狂攻击光幕，却没发现，林默身上的气息正在发生翻天覆地的变化。
“林师弟这是……”苏晴惊讶地看着他，“他好像在悟道？”
赵雷和柳燕也屏住了呼吸，不敢打扰。
不知过了多久，林默猛地睁开眼，眸中精光一闪而逝。他对着隐尘阁长老，缓缓抬起右手，掌心凝聚着一团蓝白色的光芒，看似柔和，却蕴含着毁天灭地的力量。
“这一招，送你上路。”
话音未落，林默右手一挥，蓝白色的光芒化作一道流光，穿透光幕，瞬间出现在隐尘阁长老面前！
长老脸色大变，想要躲闪，却发现自己的身体竟被一股无形的力量禁锢，动弹不得！他只能眼睁睁看着那道流光穿过自己的胸口，带出一串血花。
“你……”长老难以置信地看着林默，身体缓缓倒下，眼中充满了不甘和恐惧。
周围的隐尘阁弟子吓得魂飞魄散，转身就跑，却被赵雷和炎烈拦住，一一解决。
危机解除，祭坛上一片寂静。
众人看着林默，眼神中充满了敬畏。刚才那一击，看似平淡，却蕴含着一种难以言喻的道韵，连他们都感受到了一丝心悸。
林默低头看了看自己的右手，心中一片平静。刚才的悟道，让他对修行有了新的理解，那一招，是他融合了《九转炼神诀》、《水元经》和玄水净火的力量，创造出的新招式——“归元一击”。
“我们该走了。”林默收起青铜灯座，光幕渐渐散去，“这里的动静太大，恐怕会引来更多人。”
众人点头，不再多言，收拾好东西，跟着林默离开了祭坛。
走在古林中，阳光透过树叶洒下斑驳的光影。林默看着身边的伙伴，又看了看脚边的小白，忽然觉得，这次秘境之行，他收获的不仅是修为的提升，更是对道的感悟，和对“伙伴”二字的理解。
秘境的核心还在前方，上古传承是否存在？更多的挑战是否在等待着他们？
林默握紧了拳头，眼神坚定。
无论前路如何，他都将带着这份感悟和情谊，坚定地走下去。