“景渊，你的伤... 别再硬撑了！” 沈清辞的声音带着哭腔，泪水在眼眶中打转，他挥剑逼退面前的黑衣人，朝着谢景渊靠近，每一步都充满了担忧与焦急，“我们先撤，留得青山在，不怕没柴烧！”
谢景渊却坚定地摇了摇头，苍白的脸上满是决绝，一剑劈开面前的黑衣人，剑刃上还滴落着敌人的鲜血。他喘着粗气，声音有些沙哑：“不行... 要是让他们跑了，会有更多纯阴之体遭殃... 我们必须解决他们！” 他的脸色越来越白，如同冬日里的残雪，却依旧咬牙坚持，七星剑的光芒也渐渐黯淡 —— 显然是灵力消耗过大，每一次挥剑都仿佛用尽了全身的力气。
最后一名黑衣人被谢景渊一剑斩落匕首，沈清辞趁机用玄阴罗盘的金光将他困住。黑衣人在金光中疯狂挣扎着，却无法挣脱，他突然狂笑起来，声音刺耳如金属刮擦，“你们找不到白鹿书院的！八月十五月圆之夜，阴阳门将开，你们都得死！” 话音未落，他突然口吐黑血，倒地而亡 —— 是服毒自尽了，嘴角还残留着黑色的毒血，狰狞的表情仿佛在宣告着他们的威胁。
沈清辞和谢景渊对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。他们转身看向柜台，却发现王掌柜早已不见踪影，柜台后面的帘子被掀开，露出通往后院的门，门还在轻轻晃动，像是刚有人匆忙跑过。谢景渊快步走过去，脚步急促而沉重，后院空无一人，只有地上散落着几滴血迹，血迹还未完全干涸，在阳光的照射下泛着诡异的光泽，旁边还有一枚铜制的扣子 —— 正是王掌柜衣服上的，上面刻着个 “王” 字，仿佛在诉说着王掌柜离开时的慌乱。
“他跑了？” 沈清辞皱起眉头，心中满是疑惑 —— 王掌柜刚才还在哭诉，怎么突然就跑了？是怕被黑衣人灭口，还是有其他目的？他蹲下身，用手指蘸了点血迹，放在鼻尖轻嗅，一股熟悉的腥甜 —— 是尸蛊液的味道，这种味道他永生难忘，“他是被黑衣人追杀时受伤的，可能是怕我们保护不了他，所以自己跑了。”
谢景渊的目光落在柜台上，那里放着一张折叠的纸条，是从账本里掉出来的。他拿起纸条，展开一看，上面画着一张简易的方位图，标注着城郊破庙的位置，旁边还有一行字：“去晚性命难保。” 字迹潦草，墨水还没完全干透，显然是王掌柜匆忙写下的。“他不是跑了，是给我们留了线索。” 谢景渊将纸条递给沈清辞，眼神中透露出一丝希望，“这破庙，就是我们上次躲追兵的那座土地庙，他让我们去那里，肯定是有重要的东西要给我们。”
沈清辞接过纸条，指尖摸着粗糙的纸面，心中满是担忧：“可那里偏僻，万一有埋伏怎么办？你的伤还没好，再遇到危险...”
谢景渊伸手，轻轻拍了拍他的肩膀，掌心的温度透过衣料传递过来，带着令人安心的力量：“放心，有我在。王掌柜既然留下纸条，肯定是信得过我们。而且我们现在只有这一条线索，不查下去，就找不到白鹿书院的据点，也无法阻止八月十五的‘纯阴血祭’。” 他顿了顿，补充道，“你要是累了，我们可以先歇会儿再去。”
沈清辞摇了摇头，将纸条折好放进怀中，又掏出药膏，走到谢景渊身边：“先把你的伤口重新包扎一下，不然路上会更严重。” 他踮起脚，解开谢景渊的领口，看到伤口处的绷带已被血浸透，心疼得厉害，眼眶再次湿润，“你看，都渗成这样了，还说不疼。”
谢景渊没有拒绝，任由沈清辞为他包扎。沈清辞的动作很轻，指尖蘸着药膏，小心翼翼地涂抹在伤口上，每缠一圈绷带，都会问一句：“勒得紧吗？疼不疼？” 谢景渊看着他专注的侧脸，晨光透过窗棂洒在他的发梢，泛着淡淡的金光，心中涌起一股暖流 —— 从相识到现在，无论遇到多大的危险，沈清辞总是第一个关心他的伤势，这份情谊，早已超越了普通的朋友，如同冬日里的炭火，温暖着他的心房。
包扎好伤口，两人离开聚宝轩。街上的铺子已经陆续开门，人声渐起，却掩盖不住空气中的紧张气息。叫卖声、谈笑声与他们沉重的心情形成鲜明对比。他们雇了辆马车，朝着城郊的方向赶去。马车行驶在青石板路上，颠簸起伏，车轮碾压石板的声音仿佛是他们紧张的心跳声。沈清辞靠在车窗边，看着外面飞逝的景色，心中满是思绪：王掌柜为什么要去破庙？那里有什么重要的东西？是地图，还是证据？每一个问题都如同一团迷雾，萦绕在他的心头。
谢景渊坐在他身边，注意到他的不安，伸手握住他的手：“别担心，无论遇到什么，我们都一起面对。” 他的掌心温暖，带着坚定的力量，仿佛在传递着无尽的勇气。沈清辞转头看向他，眼中的不安渐渐消散，取而代之的是坚定：“嗯，一起面对。” 两人的手紧紧相握，仿佛在这一刻，所有的困难都不再可怕。
马车行驶了约莫一个时辰，终于到达城郊。破庙的轮廓在远处隐约可见，周围荒草丛生，几座孤坟散落在庙旁，荒草在风中摇曳，发出 “沙沙” 的声响，像是有人在低声哭泣。空气中弥漫着一股腐臭的气息，让人不寒而栗。两人下了马车，付了车钱，朝着破庙走去。每一步都仿佛踏在自己的心跳上，紧张而又充满期待。
越靠近破庙，沈清辞的玄阴罗盘就越烫，他心口的胎记也开始发烫，像是有什么东西在召唤他。“小心点，这里的阴气比刚才强了。” 沈清辞提醒道，他掏出桃木剑，握在手中，警惕地观察着四周 —— 孤坟的土堆上，有新鲜的脚印，显然是刚有人来过。脚印深浅不一，仿佛来人脚步匆忙，带着某种不可告人的秘密。
谢景渊握紧七星剑，走在前面，每一步都走得极为谨慎。破庙的门还是歪斜的，门前的石狮子缺了一只耳朵，仿佛在诉说着岁月的沧桑。庙内一片漆黑，只有从屋顶破洞透进来的几缕阳光，照亮了地上的灰尘，灰尘中，有一串脚印，朝着庙后的小门而去。脚印在阳光的照射下，显得格外清晰，仿佛在指引着他们前进的方向。