“赤焰族长，那个沼泽在哪里？可以带我们去吗？”
陶天官满脸期待地看着赤焰，他手中紧握着棠溪刚刚递过来的沼泽果，心中已经无比确定这就是系统要的能量，没想到居然才穿过来第一天就找到了。
陶天官的系统手环一直在闪烁着红色的光芒，这让他越发确信这颗沼泽果就是他们一直在寻找的关键物品。
与此同时，林冉星在心中向系统发问。
【星星，这个沼泽果就是我们要找的能量!？】
就在这时，陶天官、姚霜安和林冉星的脑海中同时响起了系统的回答，
【恭喜宿主，你们成功找到能量！在三个月内收集到一万颗沼泽果，即可获得一个神秘大礼包和一万积分。】
听到这个消息，三人都兴奋不已。
三人愈发想知道沼泽地的位置，都看向一旁的赤焰。
“你们要去沼泽地？那里可不安全！”
赤焰一脸严肃地说道，“那里有鳄族，你们猴兽人那边可能没有鳄族，所以你们不太清楚。鳄族可是会吃兽人的！”
“赤焰族长，那边有我们非去不可的理由。不过没关系，您只要告诉我们沼泽地的位置在哪里就好，我们会自己想办法应对可能遇到的危险。”
赤焰并不想去，他们狐狸兽人伤不了鳄鱼兽人，每年涨水的时候，鳄鱼兽人会顺着水流到达他们狐族的领地，他们很多同伴都被鳄鱼兽人吃了，这让他们并不敢去沼泽地。
林冉星快步上前，走到赤焰面前，面带微笑地与他商量道：“赤焰族长，您看这样行不行？我们可以给您提供五百斤粮食和五十斤盐，作为交换，您能不能给我们指一下路？”
听到林冉星提出的条件，赤焰心中不禁一动。
五百斤粮食对于他们部落来说，无疑是一笔巨大的财富。有了这些粮食，他们部落熬过雪季的机率将会大大增加。
赤焰思考片刻后，终于点了点头，答应了林冉星的请求：
“行，我可以告诉你们位置。不过，我得先提醒你们，那片沼泽地可是非常危险的地方。里面不仅有很多陷阱和泥潭，还有鳄鱼兽人出没。
这些鳄鱼兽人可以在水中潜伏很长时间，而且它们的撕咬力特别强，一旦被它们咬住，后果不堪设想。”
林冉星听后，点点头说道：“没关系，赤焰族长，您只要告诉我们位置就好，我们自己会小心的。”
赤焰见林冉星态度坚决，便也不再多言，他接着说道：
“那好吧，明天早上你们到我们部落来，我会给你们指路。”
“好的，一言为定。”林冉星连忙点头应道。
赤焰与林冉星等人约定好后，便带着其他狐狸兽人转身离去，消失在了树林之中……
第二天一早，林冉星三人一起赶去了狐族的树洞领地，
清晨的薄雾还未完全散去，空气中弥漫着潮湿的草木气息。
赤焰带着陶天官、姚霜安和林冉星带到了部落领地边缘一处视野开阔的高坡。
他指向远方一片弥漫着灰绿色瘴气、水光粼粼的低洼地带，神色凝重：
“那就是‘死亡泥沼’的边缘。看到那些水面上的气泡和水草间偶尔翻动的泥浪了吗？那就是鳄族活动的痕迹。
沼泽果通常生长在那些露出水面的、相对干燥的土丘上，或者缠绕在枯死的老树根部，越往中心，果子可能越大，但也越危险。”
赤焰顿了顿，再次强调：“切记，不要试图踏足任何看似坚实的淤泥，它们下面是深不见底的泥潭。
鳄族在水下的速度，比你们想象的快十倍！一旦被他们记住气味，就是不死不休的追杀。还有他们的皮非常坚硬，石刀很难砍进去，而且……他们非常记仇。”
他眼中闪过一丝对往昔惨剧的恐惧，“我只能送你们到这里了，愿兽神保佑你们。”
“多谢赤焰族长！”三人郑重道谢，目送赤焰的身影迅速消失在密林中……
高坡上的风带着寒意，吹得三人衣衫猎猎。
陶天官握紧了手中那根异能凝结的金属矛，冰冷的触感让他稍感安心。
他目光锐利地扫视着前方的路径：“走！小心脚下！我们出发。”
林冉星和姚霜安紧随其后，三人排成一条谨慎的纵列，沿着高坡向下，向着那片灰绿色的死亡地带进发,大概走了两个多小时，
三人到了沼泽地边缘，
离开坚实的土地，脚下的感觉立刻变得不同。
腐烂的枯枝败叶在脚下发出“咔嚓”、“噗嗤”的呻吟，每一步都带着下陷的粘稠感，仿佛大地在试图将他们拖拽下去。
空气变得越发沉闷，那股混合着水腥、腐殖质和某种动物腥臊的气味愈发浓烈，钻入鼻腔，令人作呕。
他们尽量沿着赤焰指示的、相对干燥且有硬质灌木丛生的边缘地带前进，避开那些明显泛着水光或覆盖着可疑浮萍的区域。
姚霜安走在中间，手中紧握着一把锋利的匕首，眼观六路，耳听八方。
林冉星殿后，精神高度集中，将精神力散开，她感觉不到有其他兽人的存在。
越深入，环境越是诡谲。
参天古木逐渐被扭曲、枯死的怪树取代，它们伸展着焦黑的枝桠，
浑浊的水洼越来越多，水面上覆盖着厚厚一层墨绿色的浮萍，死寂得可怕。
只有偶尔从水下翻起的一串巨大气泡，或者远处传来的一声沉闷的、仿佛木头撞击的“咚”声，提醒着他们此地并非无主。
“看那里！”走在最前的陶天官突然停下脚步，压低声音，用矛尖指向右前方。
大约三十米开外，一个相对较大的、长着稀疏水草的土丘孤零零地矗立在泥水之中。
土丘边缘，几株藤蔓植物顽强地攀附生长，藤蔓上挂满了累累的果实——正是散发着微弱荧光的沼泽果！
“沼泽果！”姚霜安眼中闪过一丝兴奋。
然而，就在他们精神为之一振的瞬间，异变突生！
哗啦！哗啦！哗啦！
土丘周围的几处水面猛地炸开！浑浊腥臭的泥浆如同喷泉般四溅！
数个庞大的身影破水而出，带着令人窒息的威压和水汽，重重地落在土丘边缘，溅起的泥点甚至飞溅到了陶天官等人身前几米处。
它们那覆盖着湿滑鳞甲的强壮身躯在昏暗光线下泛着冷光，粗壮的尾巴在泥地上不安地甩动，拍打出“啪啪”的声响。
鳄族兽人！