混沌残片储存室的地脉灯忽明忽暗，淡金的光线下，数十个密封容器整齐排列，其中最大的银白容器里，正存放着足以影响三界平衡阵的混沌残片。张默的墨紫影子已触到容器边缘，蚀力顺着指尖渗入，容器表面瞬间浮现出暗紫纹路，像被毒素侵蚀的肌肤，缓缓向内蔓延。
“住手！” 苏晚的双色光流再次爆发，银白与淡金交织的能量像一把弯刀，直劈张默的手腕。可张默早有防备，身影突然分裂成两道墨紫残影，一道继续抓向容器，另一道则转身撞向苏晚，掌心凝聚的蚀能弹带着刺耳的破空声，直指她的胸口 —— 那里是平衡印记的位置，也是她能量最薄弱的地方。
苏晚被迫侧身躲闪，蚀能弹擦着她的战甲飞过，击中身后的容器。“砰” 的一声巨响，容器瞬间炸裂，里面的少量混沌能量与蚀能碰撞，形成一道小型能量漩涡，将周围的容器都吸得微微晃动。张默的本体趁机抓住银白容器的把手，蚀力疯狂涌入，容器的密封层以肉眼可见的速度消融，淡紫的残片光芒逐渐被墨紫覆盖。
“再晚就来不及了！” 苏晚心中一急，突然想起界外守望者留在平衡之心里的符文。她将意识沉入印记，银白符文瞬间在掌心亮起，与平衡之心的淡金能量融合成一道锁链，朝着张默的手腕缠去。锁链触到蚀力的瞬间，发出 “滋啦” 的灼烧声，墨紫能量像遇到火焰的油脂般快速消退，张默的本体发出一声痛苦的嘶吼，被迫松开了容器。
可就在这时，储存室的门突然被撞开，两道熟悉的身影冲了进来 —— 是之前负责营地巡逻的承脉者李伟和周玲！他们的眼底同样泛着墨紫，周身环绕着与张默同源的蚀力，显然也是潜伏的内蚀者。“张默，别跟她废话！毁掉残片，阻止他们去界外之境！” 李伟嘶吼着，手中凝聚出一道蚀能刃，朝着苏晚的后背劈来。
苏晚腹背受敌，只能暂时放弃张默，转身用平衡之心抵挡蚀能刃。淡金护盾与蚀能刃碰撞，能量冲击让她连连后退，胸口的印记一阵灼痛，意识里的墨黑种子也随之躁动 —— 周围的蚀力浓度已超出安全范围，再拖下去，她很可能被蚀力感染。
“苏晚！我们来了！” 危急时刻，陶辰和阿雪的声音从门外传来。陶辰率先冲进储存室，淡蓝的冰系能量在他周身形成一道冰墙，将李伟和周玲的攻击暂时挡住；阿雪则紧随其后，将冰凝晶粉末撒向空中，低温瞬间冻结了空气中的蚀力颗粒，为苏晚争取到了喘息的机会。
“苍叶在排查其他承脉者，督军和炎烈去加固星舰了，我们收到你的能量波动就赶过来了！” 陶辰一边说着，一边操控冰棱缠住李伟的脚踝，“阿雪，用冰箭攻击他们的蚀种位置！蚀种在胸口，是他们的能量核心！”
阿雪立刻会意，指尖凝聚出数道细长的冰箭，精准射向李伟和周玲的胸口。冰箭触到蚀力的瞬间，爆发出强烈的低温，将两人胸口的蚀种暂时冻结。李伟和周玲的动作瞬间停滞，眼中的墨紫也淡了几分，显然受到了重创。
苏晚趁机重新锁定张默，双色光流再次凝聚，这一次，她没有攻击张默的身体，而是将能量注入银白容器 —— 淡金与银白的能量交织，在容器表面形成一道新的密封层，彻底隔绝了蚀力的入侵。张默见状，彻底陷入疯狂，他将全身的蚀力凝聚成一道巨大的能量球，朝着容器狠狠砸来：“我得不到的，你们也别想得到！”
“小心！” 阿雪立刻释放出所有剩余的冰系能量，在容器前凝结成一道厚厚的冰盾。能量球与冰盾碰撞，冰盾瞬间碎裂，能量球的威力也减弱了大半，最终被陶辰的冰棱彻底抵消。张默失去蚀力支撑，身体从墨紫影子恢复成人类形态，重重摔倒在地，意识陷入昏迷。
李伟和周玲见张默被制服，试图趁机逃跑，却被及时赶到的督军和炎烈拦住。炎烈的火鞭缠住两人的身体，赤红的炎系能量顺着火鞭蔓延，净化着他们体内的部分蚀力；督军则用混沌能量封住了他们的穴位，防止他们再次爆发蚀力。
“快检查混沌残片！” 苏晚冲到银白容器前，将平衡之心贴在容器表面。淡金能量顺着容器蔓延，屏幕上显示出残片的状态 —— 虽然容器表面有少量蚀力残留，但残片本身并未被污染，只是能量波动出现了轻微异常，需要尽快净化。
苍叶随后赶到，他将绿脉藤蔓的花光碎片贴在容器上，淡绿能量缓缓渗入：“还好发现及时，残片的能量核心没有受损。我需要半小时才能彻底稳定残片的波动，在这之前，不能再让任何人靠近储存室。”
苏晚点头，安排督军和炎烈看守储存室，防止还有漏网的内蚀者；陶辰和阿雪则继续排查营地的其他区域，确保没有隐藏的蚀种携带者；她自己则留在储存室，用界外之力辅助苍叶净化残片，同时通过初心脉联系各地的承脉者，提醒他们警惕内蚀者的渗透。
半小时后，苍叶终于完成了残片的净化，银白容器表面的暗紫纹路彻底消失，屏幕上的能量曲线恢复平稳。众人松了口气，将张默、李伟、周玲三人关进营地的禁闭室，用绿脉藤蔓和冰系能量双重封印，防止他们再次爆发蚀力。
“从他们的情况来看，内蚀者的组织远比我们想象的更严密。” 在营地的临时会议上，苍叶调出三人的审讯记录，“张默交代，他们都是被‘蚀主’通过地脉网络远程种下蚀种的，甚至没见过蚀主的真面目，只知道蚀主的目标是夺取三大本源，打开虚空裂缝，让无界虚空的力量淹没整个宇宙。”
“而且，他们还提到一个重要信息 —— 蚀主在界外之境也有布置，似乎在寻找界外核心的位置，想提前一步夺取界外能量。” 苏晚补充道，她握着平衡之心，上面的界外符文正闪烁着微弱的警示，“这意味着，我们去界外之境的旅程，不仅要面对混沌蚀力的威胁，还要防备蚀主的埋伏。”
小木抱着种子凑过来，丝体的七彩光贴在平衡之心上：“种子说…… 界外之境的混沌蚀力最近出现了异常波动，像是在朝着某个方向聚集，可能就是蚀主在引导。而且，种子感应到界外使者的能量也变得很微弱，或许他们遇到了危险。”
“我们必须立刻出发。” 苏晚做出决定，“内蚀者已经暴露，留在营地只会让危险扩大，而且界外之境的情况越来越紧急，再拖延下去，后果不堪设想。”
伙伴们没有异议，开始加快出发的准备工作。陶辰和阿雪将混沌残片转移到星舰的安全舱，加装了多重防护装置；苍叶将整理好的古籍资料和界外之境的地图存入星舰的数据库；炎烈和督军则检查了星舰的武器系统和防护盾，确保能应对途中的突发情况；小木则用种子的能量净化了星舰的每个角落，防止有残留的蚀力隐藏在舰内。
第二天清晨，星舰缓缓升空，离开了起源星营地。苏晚站在舷窗边，看着逐渐缩小的营地，心中满是复杂 —— 虽然暂时解决了营地的内蚀者危机，但还有更多的蚀种携带者隐藏在宇宙的各个角落，而蚀主的真面目和最终计划，依旧是未解之谜。
星舰朝着界外之境的方向疾驰，平衡之心上的界外符文逐渐变得明亮，指引着通往界外的通道位置。可就在星舰即将进入界外通道时，探测仪突然响起刺耳的警报，屏幕上出现了一道熟悉的墨紫信号 —— 是张默等人身上的蚀力信号！而且，这道信号不止一个，而是来自界外通道的各个方向，显然，蚀主早已在这里布下了埋伏！
“是蚀主的陷阱！” 陶辰立刻操控星舰改变方向，试图避开信号源，“通道周围布满了蚀力装置，一旦进入，星舰的防护盾会被瞬间腐蚀！”
苏晚看着屏幕上密密麻麻的墨紫信号，心中一沉。她将意识沉入平衡之心，试图联系界外守望者，却发现守望者的能量信号变得异常微弱，像是被什么东西干扰了。“守望者可能遇到了危险。” 苏晚的声音带着凝重，“我们不能退，一旦退回去，界外之境的核心会被蚀主夺取，到时候，整个宇宙都将面临灭顶之灾。”
炎烈握紧手中的火鞭，赤红的炎系能量在周身燃烧：“那就闯过去！我们经历了这么多危机，从来没有退缩过，这次也一样！”
苏晚点头，眼中重新燃起坚定的光芒。她将界外之力与平衡之心的能量完全融合，在星舰周围形成一道双色防护盾：“陶辰，调整星舰航线，朝着信号最薄弱的方向突围！阿雪，准备释放冰凝晶诱饵，干扰蚀力装置的触发；苍叶，用绿脉能量加固防护盾；督军，你负责攻击沿途的蚀力装置！我们一起闯过这道陷阱！”
星舰重新调整方向，朝着界外通道的薄弱点疾驰。墨紫的蚀力装置在星舰周围爆炸，产生的能量冲击波让星舰剧烈颤动，防护盾的能量条以肉眼可见的速度下降。可伙伴们没有丝毫退缩，陶辰精准操控星舰躲避攻击，阿雪的冰凝晶诱饵成功干扰了大部分蚀力装置，苍叶的绿脉能量不断修复防护盾的裂痕，督军的混沌能量则将沿途的蚀力装置逐一摧毁。
就在星舰即将冲进界外通道的瞬间，探测仪突然显示，界外之境的核心方向传来一道强烈的能量信号 —— 是界外核心的能量！而且，这道信号正以肉眼可见的速度减弱，显然，蚀主已经开始攻击界外核心了！
“核心有危险！” 苏晚大喊着，将所有的界外之力注入星舰的推进器，“加快速度！我们必须在核心被摧毁前赶到！”
星舰化作一道流光，冲进了界外通道。通道内的景象与宇宙截然不同，没有星辰，只有无边无际的银白与墨紫交织的能量流，像是一片混乱的能量海洋。可苏晚知道，真正的危险，还在通道的另一端 —— 界外之境的核心所在地，蚀主的真正埋伏，很可能就在那里等着他们……