人类存在的中心，是渴望和人亲近，被人所爱。
姻即是被设计来满足这种亲密关系和爱的需求的。
爱是英语中最重要的字（也是最难以定义的字）。
世俗和宗教的思想家都同意，爱在人生中扮演了一个重要的角色。
我们常听人家说：＂爱是华丽多彩的＂，＂爱使世界运转＂。
爱点缀了千万的 书籍、歌曲、杂志和电视。
无数的哲学和神学思想，都为爱留了一个显着的位置。
基督教的创始者，要求爱成为跟随他的人的显着特质（注：约翰福音 十三 ：35）。
心理学家们下了结论：感觉被爱是人类最重要的情绪需求。
为了爱，我们可以攀登山岭，横渡海洋，穿越沙漠，甚至忍受说不尽的困苦。
一旦没有了爱，山岭无法攀登，海洋无法横渡，沙漠无法忍受，而且人生中的困苦更是无力克服。
在外邦做基督使徒的保罗，歌颂并高举爱说，人类所有的成就若不是出于爱，最后都是虚空。
他的结论是：人生戏剧的最后一景，仅存三样：＂信、望、爱。 而其中最大的是爱。 ＂（注：哥林多前书 十三 ：13）。
如果我们同意，＂爱＂这个字自古至今普及人类社会；我们一定也同意，这同时是一个最易混淆的字。
我们以千万种方式使用爱字，我们说：＂我爱热狗。
＂下一分钟，我们又说，＂我爱我的母亲。 ＂
我们爱某些活动：游泳、滑雪、打猎；爱某些东西：食物、车子、房子；爱某些动物：狗、猫甚至（宠物）蜗牛；爱大自然：树、草、花和天气；爱人：父母、妻子、丈夫、子女、朋友。
我们甚至为爱而爱。
如果，这样还嫌不够混淆的话，那么我们也用爱来解释行为。
＂我做了这件事，因为我爱她＂。
那是对各种行为的解释。 一位男士卷入了不正当的男女关系，他称那是爱，而另一反面看法一一传道人则称那是罪。
酗酒狂丈夫的妻子，屡次跟在酒醉的丈夫后面清理残局，她称那是爱，而心理学家则称那是拖累症。
父母满足孩子所有的愿望，以为那是爱，家庭治疗师则称那是不负责任的教养方式。
到底，什么才是真爱的行为呢？
这本书的目的，并非要排除围绕在＂爱＂字四周的混淆不清的东西，而是要把注意力集中在我们的情绪健康所需的那片爱土上。
研究儿童的心理学家确定，若要一个孩子的情绪稳定，必定要满足他某些情绪上的基本需要。
在那些需要中，没有比爱和感情更重要的。 他们需要感觉到有所属、有人要。
借着适当的感情供应，孩子有可能发展成一个有责任感的成人。
缺了那种爱，他或她就会在情绪和社交上表现不健全。
我第一次听见下述比喻，我就喜欢上了它：＂在每一个孩子心里，都有个＇情绪的箱子＇等着被添满爱。 当一个孩子真正感觉到被爱，他才会正常地成长。 但是，当爱箱空了的时候，这孩子就会有问题行为。 孩子们多半的问题行为是由于空箱子的渴求所激发。 ＂
这是罗斯·坎贝尔博士在演讲中所说的，他是一位门诊治疗儿童和青少年的精神科医师。
在听演讲的时候，我想到很多进出办公室的父母，夸大他们孩子的恶行。
我肉眼虽没见过那些孩子内在空虚的爱箱，但我心中确实看到了那种结果。
他们的问题行为，是因为感受不到爱而导致一种错误的补偿心理。
他们在完全错误的地方，以完全错误的方式来寻找爱。
我记得阿什莉在13岁的时候，曾接受传染性性病的治疗。
当时她的父母崩溃了，他们对阿什莉发怒，对学校不满，怪罪学校教导性教育。
他们问：＂她为什么会这么？ ＂
在跟阿什莉的谈话中我才得知，父母在她六岁的时候离婚了。
＂我以为我父亲离开，是因为他不爱我＂。
她说：＂我十岁时母亲再婚，我觉得现在可有人爱我了：但是，依然没人爱我，我好希望有人爱我。 在学校里，我遇见了这个男孩子，他比我大，可是他喜欢我。 我不敢相信，他对我很亲切，而且有好一阵子，我真的觉得他爱我。 我并不需要有性关系，但我想要被人爱＂
阿什莉的＂爱箱＂空了很多年。
她母亲和继父虽然供应她物质的需要，但是却没有领悟到在她内心有一种因情绪深切挣扎所引起的愤怒。
他们确实爱阿什莉，并且以为她也感受到父母的爱。
直到现在，似乎太迟了，才发现他们所表达的不是阿什莉主要爱的语言。
总而言之，对爱的需要，不只是一种童年时期的现象。
这个需求跟随我们进入成年期，进人婚姻。
＂恋爱＂的经验，暂时满足了那种需求，可是那终究只是一种＂止痛药＂，服用过就可以料定它对生命的作用是非常之短暂的。
一旦＂恋爱＂那神魂颠倒的兴奋感褪去之后，对爱的情绪需求又浮现出来了，因为那是我们本性的基础，是我们情绪愿望的中心。
我们在＂坠入情网＂前，就需要爱，并且在有生之年，我们都需要它。
感受到配偶的爱，是婚姻愿望中最基本的需要。
最近有人对我说：＂如果你妻子不爱你，即使拥有房子、车子、海边别墅和其他东西，能有什么用？ ＂
你了解他真正的意思是什么吗？
＂我最想要的是，我的妻子爱我。 ＂
物质的东西无法取代人类情感上的爱。
一位妻子说：＂他整天对我不理不睬，竟然还要我跟他上床，实在令人厌恶极了。 ＂
她并非一个厌恶＂性＂的妻子，她只是个渴求被爱的妻子。
在我们的本性中都有着被爱的深切渴望。
孤立能毁坏人的心灵；所以，隔离和拘禁被认为是最残酷的惩罚。
人类存在的中心，是渴望和人亲近、被人所爱；婚姻即是被设计来满足这种亲密和爱的需求的，这也是为什么《圣经》这本古老的着作说，丈夫和妻子要成为＂一休＂。
那并不是说一个人要失去他的身份，而是说我们要以深刻、亲密的方式，进入彼此的生命中。
新约《圣经》的作者，激励丈夫和妻子彼此相爱。
从柏拉图（plato）到佩克（peck），有多少作者都强调过爱在婚姻中的重要性。
若说爱是重要的，它也是难以捉摸的。
听过许多夫妇谈到他们秘密的伤痛。
有些人来找我，是因为他们无法再承受内心的伤痛；而另外一些人因为明白自己或配偶的行为，正是在摧毁他们的婚姻；还有一些人只是来告诉我，他们不想继续婚姻的关系了。
他们＂从此幸福地生活在一起＂的美梦，撞上了现实的硬墙。
我一再地听到这些话：＂我们的爱已不复存在我们的关系已经结束了。 从前我们觉得很接近，但现在没那种感觉了。 我们不再喜欢一起相处，我们没有满足彼此的需求。 ＂
他们的故事，见证了成年人就像孩子一样，也有＂爱的箱子＂。
那些内心深处受伤的夫妇，是否有一个看不见的＂感情信箱＂，在它的仪表上显示着空了？
那些问题行为、退缩、刺耳的言词，以及吹毛求疵的心态，是否由那个空箱子而引发？
如果我们有办法填满它，婚姻能重获生机吗？
借着一个丰满的箱子，夫妇是否能营造一种气氛，使他们可以讨论相异之处，进而解决冲突？
这个箱子是否是使婚姻成功的关键？
那些问题带我踏上了漫长的旅程。
这一路上，我发现了这本书里将讨论的一些简单却有力的领悟。
这个旅程不仅带我走过20年的婚姻辅导工作，也带我进入美国几百对夫妇的心里、意念中。
从西雅图到迈阿密，许多夫妇邀请我进入他们婚姻的密室中，我们无所不谈。
为了维护他们的隐私，我更改了人名和地名。
我确信，保持爱箱常满对婚姻之重要，正如同保持适量的汽油对汽车一样重要。
在你的婚姻中，若带着一个空的＂爱箱＂前进，你的损失可能比驾驶一辆没有袖的车子更大。
你将要阅读的这本书，有挽救千万婚姻的潜力，甚至可以增强美满婚姻的情绪气氛。
不论你的婚姻品质如何，它总是可以更好。
警语：了解这五种爱的语言，并且学习去说你配偶的主要爱的语言，可能会彻底影响他或她的行为。
当人们情感的爱箱被填满的时候，他们的举止会不一样。
在我们探讨五种爱的语言以前，我们必须先谈谈另一个重要而易混淆的现象：
＂坠入情网＂的陶醉经验。