江镇扶着甲板栏杆时，后颈突然窜起一股凉意。
咸腥的海风卷着碎浪扑来，他抹了把脸，视线却凝在远处海面——墨蓝色的海水里翻涌着银白的鳍，成百上千条鲨鱼正以诡异的螺旋轨迹游动，背鳍划破水面的声音像无数把钝刀在磨石上刮擦。
“三少爷。”波特的声音带着颤音，指节攥得发白，“那是圈海。”
江镇侧头。
这位总爱叼着草茎吹牛的同学此刻脸色发青，喉结上下滚动：“我阿公是老水手，说过圈海是海族斗神的手段......用怨气把鲨鱼困成活罗盘，专等商船撞进去。”他突然抓住江镇手腕，“咱们绕开吧！
去年我表叔的船就撞过这种阵，整船人被啃得只剩船锚——“
“嘘。”
剔骨的声音像块冷铁。
这位总垂着眼帘的护卫不知何时站到船舷边，拇指摩挲着腰间淬毒的柳叶刀。
他靴底在甲板上碾出半道浅痕：“鲨鱼的背鳍有伤。”
江镇眯起眼。
最近的一条灰鲭鲨正擦着船底游过，银白的鳍尖上果然翻卷着焦黑的皮肉，像是被某种高温灼烧过。
更诡异的是，这些本该互相撕咬的掠食者竟温顺得像被抽走了凶性，螺旋的轨迹里还隐约能看出......某种阵法的纹路？
“血腥味。”布鲁克突然抽了抽鼻子。
这位肌肉虬结的战斗伙伴弯腰抓起一把海水，指缝间渗出的红让所有人呼吸一滞——那哪是海水，分明是稀释的血，混着碎木屑和暗金色的丝线。
“船桅！”
不知谁喊了一嗓子。
众人顺着布鲁克的指向望去，一截裹着海藻的船桅正从鲨群中心漂来。
褪色的船漆上还能辨认出圣凯因家的鸢尾纹章，断裂处的木茬子上挂着半片染血的袖口，金线绣的“亚”字被海水泡得发皱。
江镇的瞳孔骤然收缩。
他想起三日前老毕比的话：“金线莲花的黑帆船......铜铃声和您袖中破布一个味。”想起切里锁骨上泛着红光的莲花印，想起《莲花宝鉴》在经脉里逆流时那股灼烧感——此刻袖中破布突然发烫，烫得他掌心发红，像是在说：就是这个，就是这个。
“波特。”他转身时衣摆扫过栏杆，“贝尔克斯号继续往斗神岛走，你带十个人守着。”
“三少爷！”波特急得额头冒汗，“那圈海里的东西连老海鬼都怕——”
“怕？”江镇摸出袖中破布，金线在阳光下泛着暗哑的光，“道贝特族的老毕比跪在雪地里求我时，怕不怕？
切里的魂被黑雾拖进海里时，怕不怕？“他把破布塞进腰带，指腹蹭过心口的神职令牌，”我江镇从前是恶人，但现在......“他笑了笑，可那笑比海风还冷，”现在有人拿我的名号当索命铃，我总得去问问，凭什么。“
剔骨已经解下外袍。
这位总穿玄色劲装的护卫露出左臂刺青——那是圣凯因家死士才有的锁链与匕首，此刻在阳光下泛着青灰：“属下去备轻甲。”他顿了顿，又补了句，“三少爷的软猬甲在舱底第三格，带冰蚕丝的那件。”
布鲁克咧嘴一笑，指节捏得咔咔响：“我去把鲸筋索和淬毒弩带上。
那圈海要是敢咬咱们，老子就把它的牙全敲下来当酒钱。“他拍了拍江镇肩膀，肌肉鼓得像块铁，”放心，你救人的命，我护你的命。“
江镇望着三人忙碌的背影，喉结动了动。
他摸出怀里的铜铃——那是从道贝特族牧场捡的，此刻正随着心跳轻轻震颤。
海风掀起他额前的碎发，他望着鲨群中心翻涌的血雾，突然想起老福耶说过的话：“莲花要开，总得先见血。”
“三少爷。”剔骨的声音打断思绪。
他抱着软猬甲站在阴影里，甲片擦过甲板的声响像极了某种古老的战歌，“轻舟备好了，就在右舷。”
江镇接过软猬甲。
冰蚕丝贴着皮肤的凉意让他打了个激灵，却也让头脑更清醒。
他系紧护心镜时，瞥见波特还站在船尾，攥着船舵的手背上青筋直跳。
那小子明明在笑，眼角却泛着红：“三少爷要是捞着什么宝贝，可别忘了分我半块！”
“等回来请你喝王都的葡萄酿。”江镇反手抛过去个钱袋，里面的金币撞出清脆的响，“给你阿公捎两坛，就说圣凯因家的三少爷谢他教的海经。”
波特接住钱袋，突然转身。
江镇看见他肩膀抖了抖，再转过来时已经恢复了那副吊儿郎当的模样：“得嘞！
我在斗神岛等你——可别让海族的姑娘勾了魂！“
布鲁克已经跳上轻舟，冲江镇伸出手。
船桨划破水面的声响里，江镇最后看了眼贝尔克斯号。
船帆被海风鼓起，像头蓄势待发的巨鸟，而波特的身影越来越小，小成甲板上的一个黑点。
“走。”
轻舟破浪而行。
越靠近鲨群，血腥味越浓，连呼吸都带着铁锈味。
江镇握紧腰间的匕首——那是史蒂夫送的，刻着“慎行”二字。
此刻刀鞘抵着大腿，像在提醒他什么。
“看水下。”剔骨突然按住他肩膀。
江镇低头。
透过清澈的海水，他看见无数半透明的触须正从海底升起，缠绕住鲨鱼的尾鳍。
那些触须泛着幽蓝的光，每动一下，鲨鱼的伤口就渗出更多血，把海水染成诡异的紫。
更深处，有团黑影在游动。
不是鱼，不是鲸，倒像是......被揉碎的黑雾，裹着几点幽绿的光，像极了切里说的“裹着魂往海里去的黑雾”。
“三少爷。”布鲁克的声音突然低了，“那船桅后面......好像有个人。”
江镇顺着他的弩箭方向望去。
在血色船桅的阴影里，有个身影正浮在水面上，黑色的斗篷被海水泡得发胀，手腕上系着条银链——那是斗神学院学员的标识。
“是亚瑟。”剔骨的声音像块冰。
江镇的呼吸陡然一滞。
他想起今早还在学院食堂遇见的金发少年，对方举着烤鸡腿冲他笑：“三少爷，听说你要去斗神岛？
等回来教我两招《莲花宝鉴》呗！“
此刻那抹金色的头发正散在血水里，像朵被揉烂的向日葵。
轻舟撞碎血浪的瞬间，江镇听见水下传来铜铃声。
一下，两下，像在数着什么人的命。
而在更遥远的海平线，斗神岛的轮廓正从雾里浮现，岛上的钟塔传来悠长的钟声，与水下的铜铃纠缠在一起，织成一张看不见的网。
他解下软猬甲的束带，跳进了血海里。