红帐篷内，酒气混着糖霜葡萄的甜香。
江镇的指尖还沾着地道里的湿土，此刻正搭在案几上的小掘头柄上。
那鹿皮绳的触感让他想起老毕比脚边的新土——同样的道贝特人手工，同样带着潮湿的腥气。
莲花宝鉴在腰间发烫，第三片金瓣的小掘头纹路几乎要灼穿衣物，这是他穿越后第一次感受到宝鉴如此强烈的警示。
“十三大人可是嫌这酒不够醇？”苏珊娜的声音像沾了蜜的狐尾，扫过江镇后颈。
她眼尾的红痣随着笑意轻颤，身后九条狐尾却紧紧绞成一团——这是兽化族紧张时的本能反应。
江镇垂眸扫过她脚边的阴影，那里有三道若有若无的爪印，是她刚才未完全收敛的兽态留下的。
“公主的酒，自然是好的。”江镇松开小掘头，指腹在铁刃上轻轻一擦。
火星“滋啦”炸开，铁刃上立刻浮现出一行细小的符文——和地道石壁上的刻痕如出一辙。
帐篷里的温度陡然降了三度，几个原本跪着的圣凯因家仆突然瘫软在地，额头沁出豆大的冷汗。
其中一个喉结滚动，声音发颤：“这...这是当年跟着老爵爷下峡谷的探路铲！”
苏珊娜的狐尾“唰”地绷直。
她盯着那行符文，瞳孔缩成竖线——这是狐族动了真怒的征兆。
但下一秒，她又笑了，指尖抚过案几上的鎏金酒壶，壶身倒映出她扭曲的脸：“原来十三大人连我麦卡伦的秘辛都了如指掌，是我小瞧了。”
“公主抬爱。”江镇反手握住小掘头，手腕微转。
铁刃划破掌心的瞬间，鲜血滴在葡萄上，糖霜遇血融化，在银盘里晕开一朵小红花。
“我这人向来只信血盟。”他举着滴血的手掌转向众人，“要合作，先交心。”
帐篷里静得能听见炭火噼啪。
最先反应过来的是那个圣凯因家仆，他颤抖着咬破自己的食指，血珠滴进江镇端起的酒碗：“小人愿以血立誓，绝无二心！”接着是苏珊娜的亲卫队长，然后是几个原本冷眼旁观的兽族长老。
最后，苏珊娜的指甲深深掐进掌心，血珠坠落时，狐尾尖却悄悄勾住了江镇的靴跟——这个隐秘的小动作，被江镇用余光尽收眼底。
酒碗见底时，帐篷外的雪停了。
苏珊娜的狐尾重新变得蓬松，她亲手为江镇斟满酒，眼波流转：“十三爷海量，不如到我帐中再饮几杯？”
“不了。”江镇放下酒碗，指节叩了叩腰间的莲花宝鉴，“小女还等着我讲睡前故事。”他转身时，瞥见苏珊娜的嘴角微微抽搐，却又很快扬起笑意：“那我让巴比伦送十三爷。”
熊族斗神巴比伦从帐篷角落走出，他的熊皮斗篷扫过地面，带起一阵风。
这个身高近三米的巨汉弯腰时，头顶的兽角几乎戳破帐篷顶：“十三爷请。”他的声音像闷雷，但江镇注意到他握刀柄的手背上青筋凸起——这头熊在压抑某种情绪。
等江镇的背影消失在夜色里，苏珊娜的狐尾突然抽向案几，鎏金酒壶“当啷”落地。
“废物！”她踢开滚到脚边的葡萄，“之前说他是个只会耍嘴皮子的面首，现在呢？连老爵爷的探路铲都能认出来！”
巴比伦弯腰捡起酒壶，金属在他掌心捏出凹痕：“公主，或许该按原计划……”
“原计划？”苏珊娜猛地揪住他的熊皮斗篷，狐族特有的魅惑气息裹着血腥气扑面而来，“原计划是让他当条听话的狗，但现在——”她的指甲划过巴比伦的脸颊，留下五道血痕，“他是头狼，我要亲自驯。”她松开手，转身对着铜镜整理发鬓，镜中映出她泛红的眼尾，“今晚，我去他帐篷。”
巴比伦的熊耳动了动：“公主，那小子腰间的宝鉴……”
“我麦卡伦的公主，连个男人都搞不定？”苏珊娜抓起案几上的小掘头，铁刃在掌心压出红印，“他不是想查大峡谷的秘密么？我就让他主动来问。”她将小掘头抛给巴比伦，“去，把熔炉的动静压下去，别让他察觉安迪的事。”
巴比伦接过铲子，熊爪在鹿皮绳上摩挲片刻，最终还是点头：“是。”他转身时，帐篷门帘被风掀起，雪光漏进来，照见他眼底翻涌的担忧——这只熊直觉告诉自己，今晚的雪，怕是要染血了。
江镇的临时帐篷在营地最边缘，离熔炉方向隔了三排篝火。
他掀开门帘的瞬间，小贝贝就从被褥里扑过来，软乎乎的小身子裹着奶香味，却在他怀里瑟瑟发抖。
“爹爹，贝贝怕。”小女孩的指尖掐进他后背，像只受了惊的小兽，“有坏味道，像……像那天地道里的腥气。”
江镇摸了摸她的后颈，那里的汗毛根根竖起——这是兽化幼崽感知危险的本能。
他抬头看向站在帐篷角落的剔骨布鲁克，这位沉默的斗神正用刀尖在地面划着什么，每道刻痕都深可见骨。
“主子，西南角有三拨人，东边林子里有两头风狼。”布鲁克的声音像磨过的刀刃，“他们收了声息，但踩断的树枝骗不了人。”
帐篷外的篝火突然暗了下去。
江镇将小贝贝塞进布鲁克怀里，后者立刻退到帐篷最里侧，用身体护住孩子。
江镇解下腰间的莲花宝鉴，第三片金瓣的小掘头纹路正在缓缓转动，像在指引某个方向。
他摸了摸袖中的短刃，刃身已经被体温焐得温热——这是他用熔炉边的废铁打的，淬了老福耶给的避毒草汁。
“十三爷。”
轻柔的呼唤从帐篷外传来，带着三分醉意，七分甜腻。
江镇抬头，看见月光下一道身影掀开帘子，薄纱裹着的身体在雪光里若隐若现，九根狐尾在身后散开，每根都沾着细碎的雪花。
苏珊娜的发间插着支玉簪，簪头雕着朵半开的莲花——和他宝鉴上的纹路一模一样。
“公主这是？”江镇后退半步，后背贴上帐篷木柱。
他能闻到她身上的龙涎香里混着淡淡的血锈味——是刚才掐掌心留下的。
苏珊娜笑了，狐尾卷住他的手腕，将他往怀里带：“十三爷不是想知道大峡谷的秘密么？”她的呼吸扫过他耳垂，“我啊，只和贴心的人说秘密。”
江镇的手指在袖中收紧，短刃的护手硌得掌心生疼。
他望着苏珊娜眼底跳动的火焰，突然想起老福耶说过的话：“狐族的温柔，比熔炉的火更烫人。”而此刻，莲花宝鉴的温度已经蔓延到心口，像是在说——猎物，来了。
帐篷外，布鲁克的刀尖停在最后一道刻痕上。
那是个简化的兽头，额间有三道竖纹——兽皇陵墓的守卫图腾。
他抬头看向西南方向，那里的风突然大了起来，卷着雪粒打在帐篷布上，像极了某种暗号。
而在更远处，奥尔巴赫大峡谷的方向，传来一声闷响，像是地底下有什么东西被惊醒了。