下游的雾，比镇上更浓。
苏砚踩着河边的薄冰，一步步往下游走。玉佩在他的手心冰凉，像是握着顾秀才的魂魄。雾汽裹着水腥气，钻进他的鼻子里，让他忍不住咳嗽。
河边的青石板路越来越窄，有些地方已经塌陷，露出下面黑沉沉的河水。偶尔有碎冰从上游漂来，碰撞着岸边的石头，发出“咔啦”的声响，像是有人在水下磨牙。
走了约莫一个时辰，苏砚终于看见了那棵老槐树。
它就长在河边的土坡上，树干粗壮，需要几个人才能合抱过来。树枝歪歪扭扭地伸向天空，光秃秃的，没有一片叶子，像是无数根干枯的手指，抓着灰蒙蒙的天。树皮是深褐色的，上面布满了裂纹，裂纹里嵌着些暗红色的痕迹，像是干涸的血。
更诡异的是，老槐树的树枝上，缠绕着无数根青黑色的藤条，藤条上挂着细小的、白色的牙齿，和沉木、妆奁上的一模一样。而树干的底部，有一个巨大的树洞，洞口黑漆漆的，像是一张张大的嘴，正对着河面，像是在吞噬什么。
苏砚走到老槐树下，玉佩突然开始发烫，像是被火烧了似的。他知道，顾秀才的尸体，就在这树洞里。
他握紧玉佩，深吸一口气，钻进了树洞。
树洞里面出乎意料的宽敞，弥漫着一股浓重的血腥味和霉味，像是混合了无数具尸体的气味。苏砚点燃油灯，照亮了树洞内部。
只见树洞的角落里，堆着一具骸骨，骸骨已经有些朽坏，身上还残留着一些破碎的衣物，正是十年前顾秀才常穿的青衫。骸骨的胸口处，插着一把锈迹斑斑的匕首，匕首的手柄上，刻着一个“陈”字——正是卖早点的陈婆的姓氏。
看来，当年动手打死顾秀才的，就有陈婆。
苏砚走上前，想要把骸骨搬出来。就在他的手碰到骸骨的那一刻，树洞突然剧烈地摇晃起来，像是地震了似的。老槐树的树枝“咯吱咯吱”地响，像是要断裂。
“谁让你碰他的？”
一个冰冷的声音从树洞深处传来，正是林晚娘。
苏砚猛地回头，只见树洞深处的阴影里，站着一个身影。正是林晚娘，她的头发比之前更长了，垂到了地上，缠绕着她的身体，像是一件青黑色的衣裳。她的脸上没有任何表情，青黑色的眼睛里，充满了怨毒。
“你把他还给我！”林晚娘嘶吼一声，头发猛地伸长，像无数根青黑色的藤条，朝着苏砚缠过来。
苏砚早有准备，他从工具箱里拿出艾草香，点燃后扔向藤条。艾草香的烟雾瞬间弥漫开来，藤条碰到烟雾，像是被火烧到了，发出“嘶嘶”的声响，瞬间收缩。
“林晚娘，”苏砚沉声道，“顾秀才已经死了十年了，他的魂魄被困在这里，就是因为你执念太深。你这样做，不仅救不回他，还会害了更多的人。”
“害了更多的人？”林晚娘笑了起来，笑声凄厉，像是鬼哭，“当年他们打死顾秀才的时候，怎么不想想会害了他？他们把他的尸体扔进河里，让他喂鱼，怎么不想想他有多痛苦？我只是让他们付出代价，有错吗？”
她的头发再次伸长，绕过艾草香的烟雾，朝着苏砚缠过来：“我要让他们的血，染红这条河；我要让他们的魂魄，永远陪着顾秀才；我要绣一幅最完整的缠枝莲，让顾秀才的魂归位！谁也别想阻止我！”
苏砚握紧手中的斧头，朝着藤条砍去。斧头落下，藤条被砍断，断口处渗出暗红色的汁液，像是血。
“顾秀才的魂，早就不在了！”苏砚嘶吼道，“你执念太深，看到的只是他的残魂虚影。你这样做，只是在折磨他，也在折磨你自己！”
“你骗人！”林晚娘尖叫一声，头发疯狂地伸长，缠绕着苏砚的身体，把他紧紧地勒住。
苏砚的呼吸越来越困难，胸口像是被巨石压住。他的右手又开始发痒，伤口处的藤条再次钻出来，缠绕着他的手臂，顺着血管往上爬。
他能感觉到，自己的血正在被藤条吸收，自己的魂魄，正在被一点点抽离。
就在这时，他手中的玉佩突然爆发出强烈的光芒，红色的光芒瞬间照亮了整个树洞。林晚娘发出一声凄厉的尖叫，像是被光芒灼伤了，头发瞬间收缩，身体也变得透明起来。
苏砚趁机挣脱藤条的束缚，举起斧头，朝着老槐树的树干砍去。
“不要！”林晚娘嘶吼着，想要阻止他，却被玉佩的光芒困住，动弹不得。
斧头落下，“咔嚓”一声，老槐树的树干被砍出一道深深的裂痕。
一股暗红色的汁液从裂痕里喷涌而出，像是人的血，溅了苏砚一身。而树洞里，竟钻出了无数根暗红色的绣线，像是无数条细小的蛇，朝着四周散去。
林晚娘的身影在光芒和绣线的包围下，慢慢变得透明，像是要消失了。她看着苏砚，眼神里充满了不甘和痛苦：“顾秀才……我对不起你……”
她的声音越来越轻，最后消失在空气中。
玉佩的光芒渐渐减弱，最后熄灭了。老槐树的摇晃也停止了，树枝上的藤条慢慢枯萎，变成了灰烬。
苏砚瘫坐在地上，大口喘着气。他的右手手臂上，那些青黑色的藤条已经完全消失了，伤口也开始愈合，留下两道浅浅的疤痕。
他走到顾秀才的骸骨前，小心翼翼地把骸骨搬出来。骸骨已经有些朽坏，苏砚用带来的布，把骸骨包裹好，背在背上。
走出树洞，雾已经散了，阳光透过云层照下来，落在老槐树上，照亮了树干上的裂痕。老槐树的树枝慢慢抽出了新芽，嫩绿的叶子在阳光下闪烁着光芒，像是获得了新生。
苏砚背着骸骨，朝着镇上走去。河边的冰开始融化，河水潺潺流淌，像是在诉说着十年前的往事。
回到枕河镇，苏砚把顾秀才的骸骨埋在了镇外的山坡上，立了一块石碑，上面刻着“顾秀才之墓”。
镇上的人听说了这件事，都来围观。陈婆看着石碑，突然跪了下来，痛哭流涕：“顾秀才，对不起！是我对不起你！当年是我一时糊涂，听信了别人的话，对你动手……”
其他的镇民也纷纷跪下，忏悔着当年的罪行。
苏砚看着他们，没有说话。他知道，忏悔并不能弥补他们的过错，但至少，顾秀才可以入土为安了。
三天后，李老汉来取妆奁。苏砚把修复好的妆奁递给了他，妆奁上的缠枝莲图案已经变得模糊，不再有之前的邪性。
“苏先生，谢谢你。”李老汉接过妆奁，感激地说，“这几天，我再也没听见夜里有绣东西的声音了。”
苏砚点了点头：“以后，这妆奁不会再闹事了。”
李老汉走后，苏砚收拾好工具箱，准备离开枕河镇。他知道，这里的事情已经结束了，林晚娘的执念消散了，顾秀才也入土为安了，他可以去寻找新的生活了。
走出老宅子，苏砚回头看了一眼。阳光照在老宅子的屋顶上，瓦片闪闪发光。书房的梁上，那道暗红色的血迹已经消失了，像是从未出现过。
他转身，朝着镇外走去。
走到镇口，苏砚突然停下脚步。他看见，路边的一棵小槐树下，放着一块青黑色的绣帕，绣帕上的缠枝莲图案，已经变得模糊，但花蕊里，依旧嵌着一颗细小的、白色的牙齿。
绣帕的角落里，写着一行小字：“十年相思，一枕槐阴。”
苏砚弯腰捡起绣帕，放在鼻尖闻了闻。绣帕上带着一股淡淡的清香，不再是之前的腥甜味。
他把绣帕放进怀里，继续往前走。
他知道，林晚娘的执念虽然消散了，但有些东西，永远也不会消失。
那些爱情、仇恨、执念，就像是绣在生命里的图案，无论时光如何流逝，都不会褪色。
而他的右手，虽然已经愈合，但那两道疤痕，却永远地留在了那里，像是一个印记，提醒着他，在那个雾蒙蒙的枕河镇，他遇到了一个可怜的女鬼，一段悲伤的往事，和一个关于槐木、绣线、执念的秘密。
苏砚的身影渐渐消失在远方的山路尽头。
枕河镇的雾，又开始慢慢升起，像是在为这段往事，盖上一层朦胧的面纱。而河边的老槐树，已经枝繁叶茂，郁郁葱葱，像是在守护着这个沉睡的古镇，和那些不为人知的秘密。