在一心净土那旖旎温存的气氛中又待了许久,虽然很不舍,但现实的稻妻还有叶轩需要做的事情,所以只能暂时离开了那片只属于他们的空间。
重返现实的稻妻城,空气中弥漫的紧绷感与之前并无二致,但叶轩的心境却已截然不同。
先前插手稻妻事务,大部分是出于对底层民众疾苦的不忍,或许还夹杂着一丝对影这个“人”的好奇与探究。但如今,随着与影关系的确立,一种更深沉的责任感悄然落于肩头。
他俯瞰着这座雷暴笼罩下的岛屿,思绪却飘向了远方的璃月。璃月如今在七星的治理下欣欣向荣,帝君虽隐退,余威犹在,看似安稳。但七星并非永恒,终有迭代更替之日。倘若未来某一日,七星青黄不接,或决策出现重大偏差,那么,拥有漫长寿命与力量的自己,是否就需要站出来,引导璃月渡过难关?
在稻妻的所见所闻,以及即将参与甚至主导的变革,无疑是一次极好的“练手”。而如今,身份转变,他不再仅仅是璃月的叶轩,某种程度上也与稻妻的未来绑定。于公于私,他都必须更加用心,更加深入地了解这片土地,找到真正能根治顽疾的方法。
收敛心神,叶轩决定前往海只岛探查。那里是反抗军的大本营,也是了解锁国令与眼狩令另一面影响的关键所在。
他御风而行,掠过鸣神岛的海岸线,朝着茫茫大海飞去。然而,飞行至半途,下方一片靠近海岸的林地中,却突然传来一阵骚动与惊恐的呼救声。
叶轩眉头一皱,神识瞬间扫过。只见一群丘丘人暴徒正挥舞着棍棒,围攻着一个试图用鱼叉抵抗的老人。情况危急。
没有丝毫犹豫,叶轩身形一闪,出现在丘丘人面前。
叶轩一抬手,腰间神之眼样式的玻璃球亮起,凌厉的雷元素直接将面前几只丘丘人劈成灰烬,强大的气息散发开来,周围的低阶魔物顿时吓得嗷嗷直叫,四散逃入山林深处。
惊魂未定的老人瘫坐在地,大口喘着粗气。叶轩上前蹲下,检查了一下,老人只是受了些惊吓,手臂有些擦伤,并无大碍。他指尖泛起温和的草元素绿光,轻轻拂过伤口,擦伤便以肉眼可见的速度愈合了。
“多谢恩人!多谢恩人救命之恩!”老人回过神来,激动得就要跪下磕头。
叶轩连忙扶住他:“老伯不必多礼,举手之劳。您家住何处?我送您回去。”
老人千恩万谢,指着林外不远处的方向:“就在那边的长野原。”
叶轩搀扶着老人,不多时便来到了一处位于稻妻城边缘、挂着“长野原烟花店”招牌的店铺前。店铺门口摆放着一些烟花半成品,看起来颇具规模。
“爹,您可回来了,担心死我了!”一个充满活力的、如同夏日阳光般的声音从店里传来。
紧接着,一个少女从店里冲了出来。她拥有一头灿烂的金色短发,发梢挑染着醒目的橙红色,如同燃烧的火焰。眼睛是明亮的琥珀色,眼神清澈而充满热情。穿着红色的简易忍者服与短裙,露出健康的小麦色肌肤与充满活力的双腿,腰间挂着一个小巧的火元素神之眼。整个人散发着一种扑面而来的开朗、乐观与能量,仿佛能驱散一切阴霾。
她看到父亲被一个陌生男子搀扶着,先是一愣,随即立刻上前接过父亲,紧张地检查:“爹,您没事吧?听说那边林子最近不太平。”
“没事没事,多亏了这位小哥!”老人连忙摆手,将刚才惊险的经历说了一遍,对叶轩更是赞不绝口。
少女听完,琥珀色的眼眸立刻看向叶轩,眼神中充满了真挚的感激。她站直身体,非常郑重地向叶轩行了一礼:“真是太感谢您了,我是长野原宵宫,这是我父亲。如果不是您及时出手,我父亲恐怕就…您是我们家的大恩人,有什么需要我们帮忙的,请尽管开口,只要我能做到的,一定义不容辞。”
她的语气热情而诚恳。
叶轩笑了笑,也自我介绍道:“在下玄叶,璃月人。宵宫姑娘言重了,不过是恰逢其会,举手之劳而已,不必挂齿。”
他顿了顿,顺势说道:“不过,我初来稻妻不久,对此地风土人情、现状都不甚了解,近日四处走动,确实感到诸多不便。若姑娘方便,能否为我解惑一二?”
“当然没问题。”宵宫一口答应,热情地邀请叶轩进屋,“正好快到饭点了,恩人要是不嫌弃,就在我家吃顿便饭吧,边吃边聊。”
叶轩推辞不过,加上也确实想了解更多信息,便点头应允。
饭桌上,气氛融洽。宵宫是个藏不住话的爽朗性子,加上对叶轩心存感激,便将她所知的关于稻妻现状的事情滔滔不绝地说了出来。从锁国令导致物资匮乏、物价飞涨,到眼狩令引发的种种问题…
“最大的麻烦,就是安全问题。”宵宫叹了口气,眉头皱了起来,之前的开朗被忧虑取代,“就像今天我爹遇到的。以前啊,各个村子、町街,基本都会有一两位拥有神之眼的人驻守或者定期巡查。大家信任他们,他们也确实能保护一方平安,清理魔物、驱赶海乱鬼。”
她指了指自己腰间那枚火元素神之眼:“就像我,偶尔也会帮忙清理一下附近的魔物。但眼狩令之后,很多人的神之眼都被收缴了。”她的语气带着不满与无奈,“失去了守护者,很多偏远的村子就遭了殃。丘丘人、海乱鬼、甚至更坏的东西都冒出来了,幕府军根本管不过来。”
说到这里,宵宫的语气变得有些气愤:“我们这些还有神之眼的人,或者那些受害的村子,其实都向町奉行、甚至天领奉行反映过很多次了。但每次都是被敷衍了事,说什么‘局势紧张,兵力不足’,‘正在统筹规划’,‘尔等要理解将军大人的深意’…总之就是各种推诿拖延。根本没人真正去解决问题,大家的日子真的越来越难了。”
叶轩静静地听着,手中的筷子慢慢停了下来。宵宫的话,为他勾勒出了一幅远比官方文件更加真实、也更加残酷的图景。眼狩令剥夺的不仅仅是个人的愿望,更是整个稻妻基层的防护力量与安全感。而底层官僚系统的腐朽与不作为,更是让问题雪上加霜。这其中的隐患,远比想象中更大。
一顿饭在宵宫的倾诉与叶轩的沉思中结束。告辞时,宵宫的父亲依旧再三道谢,并拉着叶轩的手道:“叶小哥,以后在稻妻若遇到什么难处,尽管来长野原家,我们一定尽力帮忙。”
宵宫也用力点头:“没错,恩人千万别客气。”
叶轩点头应下:“多谢。若有需要,定会叨扰。二位也请多保重。”
离开长野原烟花店,叶轩望了一眼茫茫大海的方向,不再犹豫,身形化作流光,继续朝着海只岛的方向疾驰而去。他需要看到更全面的真相。