林间晨雾未散，阳光穿过叶隙，在覆着露珠的草地上投下细碎光斑。修炼了一晚上的叶轩原本只想寻个僻静处稍作注意，却忽闻前方传来冰晶爆裂与魔物嘶吼的混响——一场激烈的战斗正在林间空地展开。
空地中央，一位蓝发少女正深陷重围。她身形高挑，舞动一柄几乎与人等高的双手大剑，动作却带着不可思议的韵律感——剑锋掠过的轨迹如同舞蹈，每一次旋身踏步都精准避开丘丘暴徒的棍棒，冰元素随剑势凝结成凛冽的霜花，将扑来的冰盾丘丘人冻成冰雕。但魔物数量实在太多：三只冲锋丘丘人从侧翼突袭，火斧丘丘暴徒的烈焰斩击已撕裂她身后的退路！
叶轩认出少女身上有骑士团的标志，于是加入战斗，一掌挥出，灵力涌动，将所有丘丘人撞得东倒西歪。
少女抓住战机，重剑高举过头，冰元素在剑尖汇聚成璀璨光轮—— “以霜还怨！”
剑锋悍然砸落！环形冰爆席卷全场，残余魔物尽数冻结碎裂。战斗戛然而止。
她拄剑喘息，冰蓝眼眸转向叶轩，带着审视与一丝意外：“西风骑士团游击小队队长，优菈·劳伦斯。这份援手……我记下了。”
叶轩略一颔首：“璃月商客，叶轩，姑娘是否要一同前往蒙德城。
优菈不知想到了什么，先是苦笑一声，然后点头应允。
二人结伴返回蒙德。行至城门桥头，一队身披苍白制服的身影却拦住了去路。为首的女子戴着半张镂金面具，猩红裙裾如凝固的血，周身散发的寒意让桥下流水都凝起薄冰。她身后六名愚人众先遣队士兵无声列阵，雷锤与冰铳的锋刃直指地面。
“呵，我当是谁。”女士慵懒的嗓音裹着毫不掩饰的讥讽，目光掠过优菈肩头的骑士团徽记，“原来是劳伦斯家的‘罪裔’，带着不知从哪个角落捡来的璃月跟班……蒙德已经落魄到要靠旧贵族余孽和外国商贾来清扫魔物了么？”
优菈握剑的手骤然绷紧，指节发白。叶轩敏锐察觉她呼吸一窒——那句“罪裔”显然刺中了蒙德民众对她最深的偏见。
女士却已踏前一步，烈焰般的威压扑面而来：“听着，浪花骑士。回去转告你们那位天真的代理团长：西风骑士团连清理杂鱼都要耗费数日，更遑论解决风魔龙之灾？至冬的耐心是有限的。”
她指尖捻起一缕冰雾，语带威胁，“若琴团长继续优柔寡断……愚人众不介意‘协助’蒙德，彻底根除那头疯龙。当然，是用我们的方式。”
女士的视线扫过叶轩，仿佛打量一件死物：“至于你，璃月人。蒙德的浑水不是商队该蹚的。趁早带着你的茶叶滚回岩神脚下——除非你想亲身体验，至冬的‘外交手段’是何等炽烈。”
面对女士那裹挟着冰火威压的威胁，叶轩的却没啥反应，他又不是官方人员，至冬外交官威势再大，自有璃月七星来应付，与他没啥关系。
而单论实力而言，“就凭你现在这种半吊子的状态，想威胁我？你怕是打不过我。”
此言一出，空气仿佛凝固了。
优菈猛地侧头看向叶轩，冰蓝的眼眸中充满了惊愕。她深知女士的强大与恐怖，叶轩这话简直是赤裸裸的挑衅和宣战。
女士面具下的表情瞬间变得冰冷无比，那双露出的眼眸中，原本的慵懒讥讽被一股实质性的、足以冻结灵魂的杀意取代！周围的温度骤降，桥面的石板甚至发出细微的“咔嚓”冻结声。
狂妄的虫子…你在找死！”女士的声音如同九幽寒冰，每一个字都带着冰碴。她确实因为某些原因没有动用全力，气息维持在神之眼持有者的范畴，但这绝不是区区一个璃月商人可以挑衅的理由。
“不信？”叶轩眉梢微挑，那份从容不迫在女士滔天的杀意面前显得格外刺眼，“试试？”
“成全你！”女士彻底被激怒！她甚至懒得再废话，戴着黑色蕾丝手套的右手优雅抬起，五指微张——空气中瞬间凝结出数十根足有手臂粗细、闪烁着幽蓝寒光、尖端锋锐无比的巨大冰锥！每一根都蕴含着足以洞穿精钢的恐怖穿透力和冻结万物的极致寒意。
“咻！咻！咻——！”
冰锥撕裂空气，发出刺耳的尖啸，如同死神的獠牙，从四面八方、毫无死角地朝着叶轩全身要害攒射而去！速度快如闪电！这是纯粹的、碾压式的力量宣示。
优菈的心瞬间提到了嗓子眼，重剑下意识就要抬起格挡，但冰锥的速度太快了！
然而，叶轩动了。
他只是简单抬起了右手，那些激射而至、足以秒杀普通神之眼持有者的恐怖冰锥，就在距离叶轩身体不足三尺之处，仿佛撞上了一堵无形的、带着奇异旋转卸力之道的墙壁！
“叮叮叮叮——！”
一连串清脆密集的爆裂声响起！
大部分冰锥在接触到那股无形力场的瞬间，如同被一只无形的大手精准拨动，竟诡异地改变了方向！
它们不再是射向叶轩，而是相互碰撞、折射，以更快的速度、更刁钻的角度，朝着女士身后那六名严阵以待的愚人众先遣队员激射而去。
剩下的几根，被叶轩屈指轻弹，几缕凝练的灵力如同无形的飞针，后发先至，精准地点在冰锥最脆弱的节点上，瞬间将其震碎成漫天冰晶粉末，簌簌飘落。
“呃啊——！”
“不——！”
“大人救…噗！”
惨叫声和闷哼声几乎同时响起！那些愚人众精锐士兵根本来不及反应，就被自己“长官”发出的、此刻却倒戈相向的冰锥狠狠贯穿了手臂、大腿，或者被冰锥携带的巨力撞飞出去！冰霜迅速在他们身上蔓延，瞬间失去了战斗力，倒在地上痛苦呻吟。雷锤脱手，冰铳冻结，阵型瞬间崩溃！
叶轩对至冬外交官的名声有所耳闻，所以面对她手下的惨状，内心毫无波澜。
整个过程发生在电光火石之间！
当女士反应过来时，只看到自己精心凝聚的杀招化为齑粉，而自己的手下已经全部倒在了自己攻击的余威之下，哀鸿遍野。
桥头陷入一片死寂。只剩下风掠过树梢的声音和愚人众士兵压抑的痛哼。
女士缓缓放下抬起的手，面具下的脸色阴沉得能滴出水来。她死死地盯着叶轩，那眼神不再是单纯的愤怒和杀意，而是充满了极度的震惊、难以置信。
“你……”女士的声音第一次失去了那份慵懒和高高在上，带着一丝她自己都未曾察觉的凝重和探究，“不是神之眼持有者……你用的…是什么力量？”
她清晰地感知到，叶轩刚才化解她攻击并反制的手段，绝非元素力！此人，绝对隐藏着比她预想中更恐怖的实力！他刚才说“你打不过我”，恐怕并非虚言！
叶轩自然不会回答女士的问题，他对着优菈偏了偏头，语气平淡得仿佛刚才什么都没发生：“优菈队长，城门口风大，我们走吧。” 说完，竟真的无视了脸色变幻不定、周身元素力剧烈波动的女士，径直向蒙德城门走去。
优菈此刻内心的震撼无以复加。她看着叶轩的背影，又看了看满地狼藉的愚人众和那位气息变得极其危险、却罕见地没有立刻发作的女士，一股寒意从心底升起，但更多的是对叶轩实力深不可测的认知。她强压下翻腾的心绪，冷哼一声，警告性地瞪了女士一眼，握紧重剑，快步跟上叶轩。
女士没有阻拦。她就那样站在原地，任由叶轩和优菈从她身边走过，进入蒙德城。
直到两人的身影消失在城门内，女士才缓缓收回目光，看向地上呻吟的手下，眼神冰冷。
“废物。”她低斥一声，指尖弹出一缕赤红的火焰，精准地落在那些士兵伤口处的坚冰上。火焰并不灼烧皮肉，却瞬间将冻结他们行动的寒冰融化。
“滚回去治伤，别在这里丢人现眼。”女士的声音恢复了冰冷，却少了几分之前的狂傲，多了一种深思。
士兵们如蒙大赦，忍着伤痛互相搀扶着狼狈退去。
“叶轩……璃月的茶商之子？呵……”她低声自语，指尖无意识地摩挲着面具的边缘，“如此神秘而强大的力量……不为女皇陛下所用，岂非暴殄天物……