显德七年，正月初四之后，一场注定要改写历史篇章的巨变，其最初的讯息，如同投入平静湖面的石子所激起的涟漪，开始以汴梁为中心，以一种惊人的速度向着四面八方扩散开来。驿马奔驰，信鸽翱翔，商旅低语，江湖风闻……各种渠道都在传递着两个石破天惊的消息：后周世宗柴荣驾崩，以及殿前都点检赵匡胤于陈桥驿被军中将士拥立，已然黄袍加身！
这消息如同飓风，席卷了中原大地，也迅速传向了周边每一个密切关注着中原局势的势力耳中。
大理，羊苴咩城。
苍山洱海依旧静谧，仿佛隔绝了尘世的纷扰。皇宫内，当代皇帝段思英（段思平之子）手持来自中原的紧急谍报，神色平静，眼中却闪过一丝复杂。他挥退左右，独自走到殿外，望向北方那云雾缭绕的群山，仿佛能穿透时空，看到那位毅然舍弃皇位、追寻武道的父皇。“父皇，您当年所见的中原潜龙，今日终于腾飞了。赵匡胤……但愿他能如您所期，结束这乱世吧。”他低声自语，语气中带着一丝超然物外的感慨。大理国小民寡，向来与中原交好，新朝建立，只要不危及自身，便是维持现状，静观其变。
辽国，南京（幽州）。
南院大王府内，萧挞凛听着探马的详细回报，粗犷的脸上看不出喜怒，只是手指在案几上缓慢而有力地敲击着。“果然……还是走到了这一步。”他沉声道，眼中锐光一闪，“赵匡胤，非常人也。传令下去，边境各部，继续保持警戒，但无本王令，绝不可越境挑衅。另，准备一份贺表，措辞需恭敬中带着试探，待其正式登基诏告天下时，即刻遣使送往汴梁。我们要看看这位新皇帝，对我大辽，是何态度。”他选择了最冷静也最有利的策略——暂时承认现实，通过外交手段试探、施压，为新朝的边境政策定下基调，同时暗中积蓄力量，等待可能的时机。
吐蕃，逻些大昭寺。
经堂内，檀香依旧。鸠摩罗什听完弟子禀报，缓缓捻动念珠，脸上露出早已料到的神情。“尘埃落定，真龙已出。我吐蕃东进的阻碍，暂时看来是增强了，但也可能是新的机遇。”他沉吟片刻，“使团筹备加快，所选之人，不仅要精通佛法，更要熟谙世故，善于辞令。礼物需厚重，既要显我吐蕃诚意，亦要展露雪域之底蕴。此番前往，恭贺为表，观察为里，若能借此打开商路，传播佛法，乃至在河西之地有所作为，便是大善。”他的目光投向东方，充满了长远的谋划。
夏州（西夏雏形），定难军节度使府。
党项贵族首领李彝兴（历史上此时为李光睿，此处沿用常见艺术化名称）接到消息，屏退众人，独自在昏暗的油灯下反复看着那寥寥数语的密报。他的脸上交织着凝重与一丝难以抑制的野心。“中原换主，新旧交替……这或许是我党项人摆脱羁縻，真正崛起的契机！”他握紧了拳头，眼中闪烁着野火般的光芒。他深知自身力量尚不足以正面抗衡，决定暂且隐忍，上表称臣，麻痹新朝，同时加紧整合内部诸部，训练兵马，利用中原政权更迭无暇西顾的时机，悄悄扩张势力，巩固自己在西北的地位。
中原武林。
消息传到少林寺，藏经阁内扫地老僧动作微微一顿，轻叹一声“阿弥陀佛”，便继续挥动扫帚，仿佛扫去的不仅是尘埃，也是尘世的纷扰。丐帮总舵，帮主与诸位长老紧急商议，权衡着与新朝的关系，是继续保持江湖超然，还是适当靠拢以获得更多生存空间？一些小的帮派则开始惶惶不安，担忧新朝的江湖政策是否会更加严苛。而诸如慕容世家残存势力、西域毒宗潜伏人员等，则彻底转入地下，如同受伤的毒蛇，在阴影中舔舐伤口，等待着复仇或重新崛起的时机。
柴荣的时代，随着他的驾崩和幼主的退位，已然彻底终结。赵匡胤的崛起，如同一轮崭新的太阳，强行驱散了旧时代的暮霭，尽管这阳光之下，还隐藏着无数的暗影与不确定。
一个新的时代，一个以“宋”为号的时代，就在这各方势力或期待、或警惕、或谋划、或隐忍的不同反应中，轰然来临。旧的秩序被打破，新的格局正在孕育。天下这盘大棋，已然重置，所有的棋子，无论大小，都开始重新审视自己的位置，思考着下一步的落子。