刘大壮自己也盛了一大碗，就着窝窝头吃起来。猪肉炖得烂烂的，粉条滑溜溜的，吸饱了肉汁，一口下去，满嘴都是香味。
他边吃边跟秦淮茹聊院里的事，说傻柱今儿个在后厨差点累趴下，又说于莉想找工作的事。
秦淮茹听了，叹了口气：“于莉也不容易，三大爷家那日子，搁谁都难熬。要是能找个活儿，确实能松快不少。”
“我知道，正帮她留意着呢。”刘大壮点点头，“能帮就帮一把。”
秦京茹也说：“于莉姐人挺好的，上次我缝被子，她还过来帮忙呢。”
几个人说说笑笑，一顿饭吃得热热闹闹。小当和槐花吃得小肚子鼓鼓的，靠在炕沿上打饱嗝。
吃完饭，秦淮茹要收拾碗筷，被刘大壮拦住了：“你带孩子回去吧，我让京茹留一碗，你给棒梗和贾大妈带去。碗我回头自己洗就行。”
他找了个大碗，满满盛了一碗菜，又放上两个窝窝头，递给秦淮茹：“快回去吧，晚了菜该凉了。”
秦淮茹接过碗，心里暖暖的：“那我就不客气了，谢谢你啊大壮。”
“谢啥，常来串门。”刘大壮笑着摆摆手。
看着秦淮茹带着俩丫头出了门，秦京茹靠在刘大壮肩上，轻声说：“大壮，你真好。”
刘大壮搂住她，心里也觉得热乎乎的。这四合院的日子，吵吵闹闹是真，可这街坊邻里的暖，也是真的。他低头在秦京茹额头上亲了一下：“以后啊，咱日子会越来越好的。”
窗外的月亮升起来了，透过窗棂照进屋里，把俩人的影子拉得长长的，温馨又踏实。
吃完饭，刘大壮摸着肚子打了个饱嗝，对秦京茹说：“院里溜达溜达不？消消食。”
秦京茹笑着点头：“行啊，整天待屋里也闷得慌。”
俩人刚走到院里，刘大壮瞥见墙角堆着副象棋，一拍大腿：“哎，有了！我找傻柱下两盘棋去，你正好跟他媳妇说说话。”
秦京茹乐了：“你还会下棋？别到时候被傻柱虐哭了。”
“小瞧我不是？”刘大壮挑眉，“当年我在村里，那也是‘棋王’级别的！”
说着就往傻柱家走，刚到门口就喊：“傻柱！傻柱！出来露两手！”
门“吱呀”一声开了，傻柱探出头，眼里还带着点迷糊，估计是刚歇着：“刘科长？啥事啊？我刚想眯瞪会儿。”
“眯啥眯，下棋！”刘大壮晃了晃手里的象棋，“敢不敢跟我比划比划？”
傻柱一听下棋，精神头立马来了：“谁不敢啊！来就来，输了可别耍赖！”
这时候秦小鹃也出来了，笑着对秦京茹说：“京茹姐，咱进屋说话吧，让他们臭棋篓子折腾去。”
俩媳妇进了屋，刘大壮和傻柱搬了张桌子搁中院，摆上棋盘就杀了起来。刚走了两步，三大爷阎埠贵就遛弯过来了，俩眼一瞅棋盘，立马凑上来：“哟，下棋呢？带我一个呗？”
话音刚落，许大茂也摇摇晃晃从屋里出来，手里还端着个茶壶：“下啥呢？这么热闹？”看见棋盘，他也凑过来，“傻柱，你行吗？别被刘科长杀得片甲不留。”
傻柱瞪他一眼：“总比你强！上次跟二大爷下棋，输了还抢人家的棋子，还好意思说？”
“你胡说八道啥！”许大茂急了，“那是二大爷耍赖，悔棋八回！”
俩人你一言我一语吵起来，刘大壮笑着敲敲棋盘：“别吵了，再吵棋都凉了。许大茂，你也别站着，来，咱俩下一盘。”
许大茂立马来了精神：“行啊！让你见识见识我的厉害！”
结果俩盘下来，刘大壮皱着眉起身：“不下了不下了，你这棋路太歪，净走些歪门邪道，跟你下没劲。”其实是他连着输了两盘，脸上挂不住。
许大茂得意地翘着二郎腿：“咋了？输了就不认账？我这叫兵不厌诈！”
“拉倒吧你，就你那水平，也就欺负欺负傻柱。”刘大壮往旁边挪了挪，“傻柱，你跟三大爷下，我瞅着。”
许大茂在旁边煽风点火：“下啥都行，得有点彩头吧？不然没劲！输了的给赢了的一毛钱，咋样？”
三大爷眼睛一亮，又赶紧捂住嘴，琢磨着：一毛钱呢，输了可不划算。可要是赢了，够买半斤咸菜了……
许大茂看出他的犹豫，大手一挥：“没事三大爷，输了我给！我就不信赢不了你！”他心里琢磨着，三大爷平时算计惯了，下棋指定瞻前顾后，肯定不是自己对手。
三大爷一听许大茂兜底，立马坐下了：“行！那我就陪你练练！不过说好了，输了可不能赖账。”
俩人摆开架势，一大爷也搬了个小马扎坐在旁边看，嘴里念叨：“观棋不语真君子啊……哎，傻柱，你这马别往那走，三大爷有炮等着呢！”
“哎哟一大爷，您这还不语呢？”傻柱急得直拍桌子，“您这是帮倒忙！”
三大爷嘿嘿笑：“傻柱，这就叫姜还是老的辣。”说着“啪”地走了一步，吃了傻柱一个卒。
许大茂在旁边起哄：“傻柱，不行了吧？我就说你赢不了三大爷，那脑子转得比算盘还快！”
“你闭嘴！”傻柱瞪他，“再吵我把你茶壶扔了！”
一大爷看着这热闹劲儿，心里美滋滋的。以前院里总因为鸡毛蒜皮的事吵翻天，傻柱和许大茂更是见面就掐，动不动就动手。
自从刘大壮来了，院里风气明显不一样了，吵归吵，却没再红过脸动过手，这才像个过日子的样子。
周围渐渐围了不少人，刘矿田、刘光福兄弟俩，还有阎解成、阎解矿，都凑过来看热闹。
刘大壮掏出烟，给每人发了一支，自己也点上一根，烟雾缭绕里，听着傻柱和三大爷的争执，还有许大茂时不时的插科打诨，觉得这日子格外踏实。
正看着，就见棒梗带着小当、槐花，还有阎家的闫解媞几个孩子，蹲在墙角玩弹珠。刘大壮走过去，从兜里摸出一把水果糖，给每个孩子发了两颗：“拿着吃，别往嘴里塞沙子。”